曾長者急忙道：“大人說哪裡話！快請，快請！”一邊往裡讓，一邊已是鞭炮齊鳴，鼓樂喧天，把梁中書眾人風風光光地接了進去。

來到正廳，曾長者請梁中書居中坐定，眾人都上來參拜了，各自垂手侍立。梁中書吩咐都落了座，大家說話。

到了這時，梁中書更不矯情，將前敵形勢一說，最後道：“如今官兵雖多，卻是無用，實不如曾頭市義民能夠令下官倚為干城。為國家計，所以冒昧前來，只求老義士能秉大義，助下官一臂之力！”

曾長者聽了，慨然道：“梁大人親自前來，就是賞下了天大的臉，咱們自然要兜著！甚麼也不要說了，曾頭市從今往後，給大人賣命就是！”

當下金盃斟起酒來，曾長者敬奉梁中書一杯，然後舞蹈放歌：“大人國士待我，我當報以國士。今後扶保大人，橫斷黑水，粉碎岩石。砍敵頭顱，挖取人心，縱橫快意。大人說打哪裡，我們就打哪裡！”

曾家五虎起身應節而舞，應聲而和，漢語唱畢，又繼以女真語，音節粗獷暗啞，卻自有一股動人心魄的味道。堂上眾人拍桌助興，呼嘯助歌，一時間逸興橫飛。

梁中書心中暗歎：“人與人之間交往，原來竟可如此簡單！”當下大飲一口杯中酒，只覺入喉如割，味道殊為不美，但卻是真男兒的感覺。

是rì，梁中書大醉，酒醒時，卻在行軍中的大車上。單廷珪告訴他，原來曾長者知道軍情緊急，因此不願誤了梁中書的事。酒宴過後連夜派兩位正副教師、還有曾家五虎點起兩千jīng壯，人人強弓硬箭駿馬彎刀，護送梁中書返營，就留在軍前聽用。

去時十數個，回來兩千人，梁中書這一大喜卻是非同小可。回到營中，引眾人相見畢，繼續點校人馬，最後得可用者三萬餘人，重新界定旗號金鼓，rì夜cāo演不絕。

早有探馬分路報入青州城與梁山泊。呼延灼生平用兵謹慎，除了廣佈斥侯之外，就是穩守待時。

西門慶聽了探馬所報，則是心中思忖道：“八路官兵雖然聽起來聲勢煊赫，但只不過是插標賣首的土雞瓦狗而已。倒是那曾頭市那批人有些麻煩。”

還好，僅僅是有些麻煩而已。西門慶心中早有定數，當下喚過數人，分別施以密計，各人分投去了。

安排妥當，西門慶聚義廳中稟過晁天王，擊鼓聚眾，點起jīng兵一萬，戰將數十員，往援呼家將。關勝初來乍到，自告奮勇為先鋒，逢山開路，遇水搭橋，兵鋒直指青州。“替天行道”大旗過處，當路州縣無不望風披靡，哪個敢攖其鋒？

到得青州，呼家將和二龍山、桃花山、白虎山諸頭領接了出來，幾路人馬會師，士氣大振。

梁中書聽到西門慶引兵親來，也麾兵過了淄水，來青州城下排開陣勢，當rì便有小校進青州城中送戰書，西門慶拆書看了，見梁中書文字中一雪前恥之意甚急，微微一笑，揮毫批覆道“明rì決戰”，打發來使去了。

這一夜，雙方各自犒賞軍心，激昂士氣。第二rì黎明破曉，兩下里兵馬出營，兩陣對圓，彼此shè住陣腳，神火將軍魏定國jīng神抖擻，引五百紅甲軍當先出馬，喝聲如雷：“誰來與某家一戰？”

梁山眾好漢齊齊向西門慶討令。西門慶凝目看時，卻見魏定國五百紅甲軍手中不使軍器，卻齊齊捧了竹子做的噴筒，心中暗道：“前番聖水將軍單廷珪給士兵們喝興奮劑，今天神火將軍又弄玄虛，其中必然有詐！”

當下彈壓住求戰心切的眾人，傳令道：“往火器營傳喚轟天雷凌振來！”

凌振想進先賢堂，一心要弄驚人的火器出來，因此痴迷於研究，西門慶也特准他不必上陣。但今天既碰上了善以火燒人的神火將軍魏定國，還是得叫玩兒火的行家來應付。

不多時，凌振飛馬趕到。其人本來睡眼惺鬆，但來到陣前提鼻子一聞，卻jīng神陡振：“味道不對啊！”

西門慶便道：“凌局長（凌振現在已經是梁山火器局的局長了），對陣那人號稱‘神火將軍’，姓魏名定國，最擅長於火器。既如此，便得請凌局長出馬，會一會這魏定國，看一看究竟是誰高誰下！”

凌振聽得魏定國亦是火器好手，心中大喜，竟顧不上搭理西門慶，早拍馬搶到陣前，大叫道：“對面那個魏定國，你有何本領，也敢自稱神火將軍？在下樑山轟天雷凌振，特來領教高明！”

魏定國見凌振鬍子拉碴，蓬頭垢面，看起來瘋瘋癲癲，手中又不拿兵器，不怒反笑：“你這廝野雞沒名（鳴），草鞋沒號，我