王哥哥，我可得好好分說分說，卻不能因為楊大康員外一句喜興上的話，就定準了明年的繳糧數額，咱梁山人不慣這種好大喜功的毛病！”

楊林、鄧飛、石勇、侯健聽著，都是心服口服，異口同聲道：“四泉哥哥說得是！”

西門慶又問道：“除了通商勸農之外，還有甚麼要事沒有？”

這時，已經進了酒店。石勇便去後面水亭施放號箭，西門慶身邊只留下侯健一人。著楊林、鄧飛，侯健便躊躇著道：“若說要事，還有一事令我心上不安。宋江哥哥在吳用軍師的支援下，提出要獨霸山東的私鹽道路，天王哥哥也照準了。所以傳下綠林箭，召集了各路相關的英雄好漢開甚麼‘私鹽大會’，這幾rì就有祝家莊在前面不遠處紮下了營盤，管待四方的好漢。可令我不安的是，陳小飛頭領這幾rì頻繁下山，探馬人手的調動也越來越緊，這個事兒……”

說著，侯健的目光在西門慶臉上逡巡個不停。

西門慶點頭道：“侯健兄弟，你是個用心的。我也不瞞你，今rì我從去二龍山的道路上半中間折回，就是為了這私鹽鹽路之事！你可知，如今山東道上的各方好漢，對我梁山泊如此強兇霸道之舉，都已經上下寒心？你可知，各路私鹽販子，已經暗中集結，準備與我梁山一較短長？”

侯健聽了，呆了半晌，喃喃地道：“怪道這幾rì，我在這裡聽得咱們梁山講武堂cāo練的金鼓聲響得密了起來，原來不僅僅是cāo練，更是在暗做準備……”

楊林、鄧飛二人對望一眼，都是暗暗點頭。梁山人馬，果然非是等閒之輩。

西門慶則點頭道：“幸得陳小飛兄弟哨探得緊，那些私鹽販子暗中結夥，也不是能瞞住人的事兒，山寨中因此做足了準備，也算是咱們的幸運！”

侯健問道：“如今這個形勢，哥哥意下如何？”

西門慶斬釘截鐵地道：“我此番回山，定要勸天王哥哥收回成命，否則必是江湖道上的一場大火併，誰勝誰負且不必計較，先就教官府笑掉了大牙！屆時二虎相爭，必有一傷，殺人三千，自損八百，若官府趁勢來攻，咱們梁山兵馬疲弊於前，道上好漢齒冷於後，內無抵擋，外無救援，就是個分崩離析之勢只因貪私鹽之小利，卻壞了山寨的氣運，豈是英雄好漢所為？”

侯健聽了，聳然動容道：“小弟渾渾噩噩，卻沒想得那麼遠！既如此，小弟也跟哥哥回山寨，聚義廳面見晁天王，便出不上大力氣，放屁也添風！”

這時，石勇已回，侯健便一把拉住了他，將西門慶言語轉說一遍。石勇便瞪大了眼，嘀咕道：“俺只說宋江哥哥出的主意，必然是好的！誰能想得到其中竟然還有這般大的脫卯？既如此，也算俺石勇一個，這般枕著白饃饃睡覺的好rì子，俺石勇還沒過夠哩！”

當下待梁山泊接應的號船攏岸，西門慶、楊林、鄧飛、侯健、石勇五人一齊上船，往金沙灘而來。上了金沙灘，也不必小嘍羅通報，西門慶帶著四個弟兄扎拽開大步，一口氣直登上山頂聚義廳來。

到得聚義廳前一，卻見其中寂寥無人。原來這幾rì宋江拉著自己的心腹弟兄在自家寨中商議吞併私鹽鹽路之事，這黑廝撥著算籌計算著白花花的利潤，算到稠密處，只樂得手舞足蹈，比中了狀元還快樂。鹽利還沒到手，就已經四下均分起來，你幾成他幾成，都定了預算。分多潤寡之下，哪裡還顧得上往聚義廳裡來畫卯？

晁蓋更是個甩手掌櫃，老婆都不知道娶，只是一心鑽研武藝，把萬事都託付在別人的肩上，他樂得清閒。每rì里拉著一幫老兄弟，不是喝酒，就是過招，忒也逍遙自在。

和西門慶走得比較近的那一撥弟兄們，剛開始還每rì到聚義廳前議事。皆因陳小飛探得山下私鹽販子們在異動，因此報上山來，請晁蓋、宋江、吳用定奪。

吳用向來陳小飛不太入眼，宋江更認定陳小飛是西門慶面兒上的人，對他面上露笑容，腳下使絆子，二人都在晁蓋面前，口口聲聲說陳小飛是疑神疑鬼在多慮，雖然林沖替陳小飛爭講了幾句，但當不得宋江吳用那兩張四片撲扇撲扇的嘴，還是讓這倆人將晁蓋忽悠住了。

當下晁蓋發話，一夥兒私鹽販子湊在一起，免不得勾肩搭背。一群烏合之眾，咱們不必管它。宋江和吳用聽了相視而笑，林沖、陳小飛等人也只能忍氣退下，回到自己寨中，暗中安排人馬，做好應變準備。

其餘人等見了這般情況，好嘛！大家混嘛！晁天王不在乎，公明哥哥不在乎，我們又何必在乎呢？所以，連著好幾天，聚義廳裡都沒上人了