了，操心不了太多，但南方賑災，北方用兵，事無鉅細，豫親王還是得樣樣過問。這倒還罷了，最要緊的是錢，國庫裡的銀子每日流水介的花出去，仍維持不了局面。

“巧婦難為無米之炊。”戶部侍郎李緒喟然長嘆：“王爺也知道，早就是寅吃卯糧，去年雖有一筆大的進項，但河工與軍費兩頭開銷，還有陵工與定州開鑿的商渠，四個鍋兒三個蓋，如何掩得住？”

去年的進項其實是抄沒慕氏家產，慕家百年望族，擁有良田、地契、房屋、金銀、私稟無計數，折銀達兩百四十餘萬兩，讓朝廷足足過了一年的好日子。

豫親王覺得秋涼生襟，望著窗外大雨如注，不由得又皺起眉來。

邊關亦無好信，由鶴州守備裴靖所領的援軍與屺爾戊騎兵在憫月山下激戰數日，裴靖敗走黑水，兩萬人馬折損餘下不足五千，非但沒有解定蘭關之圍，反倒將自己困在了黑水之畔。兵部侍郎憂心仲仲，言道：“裴靖十餘年來鎮守邊隘，與屺爾戊交戰多年，這次竟一敗如斯。那屺爾戊的主帥，委實不能小覷。”

屺爾戊此次南征的主帥，竟然前所未名，卻被屺爾戊人呼之為“坦雅澤金”，意為“日光之神”，生得並非高大威猛，身材甚至比常人還來得瘦小纖細。然無人見過其真面目，上陣必戴黃金面具，面具鑄眉目猙獰，跨駿馬，執長矛，一身燦然金甲，映著朝陽下如日之升，真隱隱有神威之感。其人用兵極詭，數月來與天朝交戰數次，屢戰屢勝，一時之間，頗令邊關三軍忌憚。

第十九章，清歌莫送秋聲去（3）

派出去的探子打聽回來，皆道此人乃是屺爾戊大汗查哥爾與巫女阿曼的私生子，年方十六，生得娟然如好女，所以才戴黃金面具上陣，以助威嚴。更有離奇傳言，說道此人並非查哥爾汗的私生子，實是大汗最幼的一位公主，因自幼尚武好戰，精通兵法，所以這次屺爾戊南征，查哥爾竟委她為帥。其實屺爾戊風俗，女子素來與男子平等相待，如果真有此事，倒也不算意外。

統率北營三軍的睿親王接獲這樣的諜報，仰面大笑：“妙極，待我大軍俘獲了公主，兩國還有望結一段大好姻緣。”

在一側侍立的文書李據聽了並未動聲色，卻在當晚給豫親王的修書密報中詳述其情，甚為憂慮：“張狂大意，口齒輕薄，只恐敗跡已露。”

豫親王對皇帝派遣睿王統軍亦持異議，因為睿王從未曾上過戰場，且恃才傲物，只怕大軍取勝不易。而皇帝漫不經心道：“勝了就罷了，若是敗了，朕正好治他的罪。”

但定蘭關是西北鎖鑰，若是失了定蘭關，西北六州將無險可守，屺爾戊鐵騎可以徑直南下，輕取中原。豫親王道：“到了那時，只怕會誤了天下大事。”

皇帝微微眯起眼，彷彿是笑意：“若誤了天下大事，祖宗社稷面前，殺一個親王，總交待得過去了。”

這是豫親王第一次聽到皇帝口中吐出那個“殺”字，彷彿是輕描淡寫，卻令人在心底微生寒意，但他素來敬慕皇帝，也就從此不提。而睿王領著大軍，不斷遣人回來催糧催餉，一路又滋擾地方，沿途各級官員稍有供奉不及，便一本參到。而皇帝素來縱容這位手足，凡有所奏，無有不準。一時之間，兵部、戶部、吏部皆被這位驕矜跋扈的王爺，左一本右一本雪片似的奏摺逼得苦不堪言。

這還不是最令豫親王頭痛的事情，最迫在眉睫的大事還是防疫，因為瘟疫橫行，整座京城便如同一座空城，死氣沉沉。九城早已經禁絕出入，商鋪囤積居奇，雖然兵馬司每日巡城，但民心惶恐動搖不定。幾日之後，最令豫親王擔心的事情終於發生，宮中亦有人染上了疫症。

雖然皇帝不在宮中，病死的內官也立刻送到郊外火化，但不過數日，又有一名宮人病倒，症狀與疫症無異，豫親王立時下令將凡是染病的宮人送到城外西覺山中的大佛寺，籍此隔離。

而豫親王自己也病倒了，起初只以為是操勞過度，後來發覺低燒不退，雖無腹瀉之症，但幾天之後，仍舊藥石無靈。他心下明白，只怕自己也是疫症，所以當機立斷，一面遣人知會程溥，一面預備孤身移居大佛寺。只是唯恐皇帝擔憂，所以只是瞞著。多順苦勸不得，忍不住抱住他的腿放聲大哭，豫親王道：“你哭什麼？”

多順一邊拭淚一邊道：“王爺到哪裡，奴婢就到哪裡。王爺打小就是奴婢抱大的，奴婢侍侯王爺這麼多年，一天也沒離了王爺，王爺要是嫌棄奴婢，奴婢只有往這柱子上一頭碰死了。”

豫親王仍發著熱，自覺渾身無力，見他糾纏不清，唯有哭笑不得：“