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正想到這裡，老侯爺對太夫人道：“夫人以後可以放心，那匠人以後到家裡來，不用我們爺孫倆個再天天跑去。”

方氏聽著心一驚，看看申氏也是有些驚心，胖倌兒在家，孩子們在遭殃，每每被胖倌打過又記不住，第二天繼續跑去找胖倌。只有太夫人是高興的：“這倒象話，幾十里路天天起個大早往他那裡去，我不心疼孫子，我只心疼你這樣的年紀每天跑，幸虧是天漸暖和，要是冬天寒霜雪凍的，這可怎麼好。”

這房裡說過話吃過晚飯，胖倌就回父母親房裡去學畫畫，也是天天不斷，畫出興趣來，老侯爺看著胖倌兒出去，對太夫人心有遺憾：“在這房裡就不能學，兒子也有年紀了，也只要胖倌兒在身邊待著。”

太夫人打趣一句道：“他是要盯著，不是有年紀了。”朱宣一半心思是盯著，一半心思是胖倌兒在身邊呆的久，熱乎乎分開只是不習慣，不得不和父親搶一下。

夜晚才回房裡的南平王如平時一樣踏月而歸，就著夜色看府裡一面對身後的朱壽道：“雪化得差不多，雪底下爛草爛樹根子讓人收拾了去，王妃愛乾淨，讓她看到這樣爛糟汙，又要不喜歡。”就是黑暗中也可以感覺到那爛草葉一團不中看。

朱壽答應著跟著王爺在院門外止步，看著他進去又候上一會兒這才轉身回去。朱宣步進院內，先去兒子胖倌的房裡。

進到房裡看到兒子又在作畫，南平王就是微笑，胖兒子對什麼有興趣，只服有能耐的人，由不明白不服氣小小的內畫鼻菸壺裡怎麼能有一筆小而好的字，或是一幅好山水，這不服氣現在轉變成整天埋頭作畫不提。

旁邊請的丹青師傅是朱宣帳下的幕僚，朱宣幕僚眾多，會吟詩會作畫會淘弄古玩雕刻玉的都有，唯獨內畫鼻菸壺的能人他沒有，想到此，南平王更是微笑，對行禮的丹青師傅示意起身，走到兒子身後，看他今天晚上聚精會神畫的是一幅貓，哦，這是妙姐兒養的貓。

母親是貓倌，兒子來畫貓，朱宣含笑對頭也不抬的胖兒子道：“這貓沒有神氣，”可憐這孩子才學這幾天，能畫一隻呆板的貓出來也不錯。一向用功的時候，不管來誰，胖倌都不抬頭也不起身來，只是自己執筆對父親道：“明天你再來看，”然後這才抬頭：“明天我或許不畫貓。”除去山水是每天必畫的以外，胖倌兒畫別的是隨心而至，想到什麼就畫什麼。

朱宣在後面負手看一會兒就悄悄走開，再站在兒子身後，兒子也不會多一句話，他在忙呢就是這樣。

看到朱宣從通往胖倌的那個房裡走過來，榻上的妙姐兒依然是歪著：“表哥又去打擾了，兒子不會多給你一句話。”母親去尚且不理，何況是父親。夫妻兩個人此時為胖倌再爭一句風。

銀文打水來請王爺淨手沐面，再送上茶就是沈王妃自己接過呈上來，丫頭們都退下去，朱宣突然想起來對妙姐兒道：“你那位淘氣親家，今天又有許多話傳到我耳朵裡。”

鋪陳玉堂富貴錦墊的榻上，妙姐兒只是微微笑：“表哥幾時變得，只與親家母計較。”朱宣聽聽這句話更不中聽，對著妙姐兒道：“哦，我一向愛與她計較你倒不知道。”

此次姚夫人說話越發的不中聽，朱宣學給妙姐兒聽：“她雖然高興於這門親事，也不能這麼說話，對著人說，她早就知道這親事能成。”

房裡一片溫馨融融，妙姐兒看著朱宣拉長的臉，覺得表哥與陶秀珠一樣的孩子氣。對坐著的朱宣只是納悶：“我倒覺得被她算計了。”先時世子初長成，年年京裡的閒話就是姚夫人放出來，南平王府挑，南平王府的親事人人都要候著，獨我們家不候著。

姚雪慧也是年年有人提親，總是不成，朱宣回想往事，對妙姐兒道：“我心思沒有放在他們家，現在想想，年年提親年年不成，分明就是埋伏上了。”候著我兒子呢。偏放出來許多的謠言，一句兒也不松。

“她能算計你？”妙姐兒撇一撇小嘴兒：“論理應該向著表哥，表哥說什麼就是什麼，可是說姚夫人算計表哥，這話有誰信？”妙姐兒當然心裡清楚，雪慧一直在等朱睿，要是現代也就直接表白，可是古代只在家裡等媒人上門，就上門還要推就一番才有身份，沒有推就也是兩位母親好的緣故，彼此心裡明白。

朱宣將信將疑的：“我還是覺得被她算計了，算計這些年，總不是從雪慧生下來就埋伏上了吧？”

“表哥省省心吧，”妙姐兒一記白眼過來