裡不禁頹喪的想道：“今後，聯合艦隊能否繼續輝煌。還未必可知啊！”

接下來的更高階別的軍事會議，南雲忠一大將，秉持了一貫謹小慎微的作風，只是認真聽取了各個艦隊司令官。目前護航任務的具體情況，並沒有在會議上，做出任何的新指示。只是吩咐幾句，“繼續執行大本營原來的命令。聯合艦隊當前的主要任務，依然以為陸軍護航為主！”

如此一來。倒是讓這些艦隊司令官們，摸不清新來的司令官是什麼路數，無意中在，給南雲忠一帶上了一層神秘的面紗，散會之後，會議室內，就剩下南雲忠一大將和參謀長松田中將兩個人。

南雲忠一是心裡有事兒，松田參謀長是覺得沒有什麼話可說，聯合艦隊的兩個巨頭，竟然一時間相對無語，沉默了，過了半響，南雲大將才長嘆一聲，說道：“松田參謀長，你告訴我，山本大將究竟發生了什麼意外？”

相比於南雲忠一履任新職，用兩個戰鬥機大隊護航的拉風派頭，新任日本澳洲方面軍司令官的伊藤嚴三郎大將，則是低調得多，他是跟隨從北美戰場調往澳洲的第七軍運兵船隊，一起到達澳洲北部的達爾文港口的。

隨行的人員，除了幾名參謀和十幾名警衛之外，還有他的老部下，剛剛擔任北美作戰司令部副參謀長的芥川少將，就在才美國西海岸洛杉磯登船的前一天，伊藤大將已經向大本營提議，芥川少將擔任帝國澳洲方面軍司令部參謀長一職，並得到批准。

從北美戰場遠道而來的第七軍幾萬名士兵，壓根兒就不知道，在一條船上的，還有帝國澳洲方面軍的第一號和第二號人物，伊藤大將也不想太過於張揚，到達司令部駐地之後，他做的第一件事，就是根據南野大將的建議，給大本營發去了一封長長的電報，補充大批重灌備，以及充實陸軍航空兵的請求。

然後，以新組建的帝國澳洲方面軍司令部的名義，向陸續到達的部隊，下達命令，“各部隊，到達澳洲戰場之後，以休整和適應澳洲當地情況為主，短時間內，沒有作戰任務！”

第二件事，就是在司令部駐地，休息了兩個多小時之後，伊藤大將帶著芥川參謀長以及參謀和衛兵，離開達爾文司令部駐地，趕往正與獨立師部隊打得激烈，炮火連天的澳洲中部戰場，他要親臨前線，獲得第一手的資料。

此刻，在澳洲中部戰場，正在指揮所屬部隊與唐秋生的部隊，進行激戰的原日本駐澳洲軍司令官森下中將，卻是無比的失落和憤懣，大本營一道命令，徹底改變了一切，不但計劃之中的帝國澳洲戰場最高司令官的寶座，與自己無緣，而且，原駐澳洲軍的番號撤銷，恢復陸軍第十四軍的番號，劃歸新成立的帝國澳洲方面軍司令部指揮。

也就是說，從接到大本營命令的那一刻起，自己就變成了伊藤嚴三郎部下，若干名軍司令官之中的一員，從此前在澳洲說一不二的地位，淪落到一個無足輕重的角色，其中的心理落差，何等巨大，差不多是失望到了極點的程度！

以至於嚷嚷著要全線反擊的森下中將，心灰意冷起來，對前線的戰事，開始消極對待，不求無功但求無過，這種態度，影響到了師團一級指揮官的情緒，進而影響到了澳洲中部戰場上的所有日軍部隊。

唐秋生的經驗何其老道，敏銳的覺察到了前線日軍部隊的變化，別看澳洲北部聚集的日軍部隊越來越多，但用於澳洲中部戰場上的兵力，還是原來那些，抓住機會，四路北上的獨立師部隊，開始了兇猛的新一輪攻勢。

唐秋生給各路進攻部隊指揮官的命令是，“趁日軍戰意不強之機，對當面之敵發起強大的攻勢，不求佔領多少地區，以殺傷日軍有生力量為主，力爭在日軍有能力全線反擊之前，將澳洲中部戰場之日軍部隊，殲滅大半！”

伊藤嚴三郎大將帶著精幹的指揮班子，風塵僕僕趕往前線的時候，正是澳洲中部戰場上，日軍部隊傷亡慘重，節節敗退之際。

已經離開泰國灣的金邊海空軍基地，回到仰光師指的唐秋離，得到了伊藤嚴三郎出任日本澳洲方面軍司令官的情報，當著參謀長趙玉和的面兒，他笑著說道：“伊藤嚴三郎，老熟人了，以前在滇緬戰場上交過手，那時候，伊藤嚴三郎指揮的是日本南支那派遣軍，不過，沒討著好兒！”

“把這份情報，原文轉發給唐副師長，他跟伊藤嚴三郎更熟悉，當初，就是唐副師長指揮東南機動兵團，第二十九兵團，把伊藤嚴三郎和十幾萬日軍，趕進滇緬交界的野人山，又趕出中南半島的，他比我更熟悉伊藤嚴三郎的手法！”

日本海軍聯