兩個人爬上了山頂，又發現一個山洞，好像還有人出沒，因為洞口的草明顯比其他地方要稀疏得多。由於已經在山頂了，視線沒了遮掩，藉助手裡的望遠鏡，尚榮很快就看清了那是一間民房著火了，還看見山腳下幾個人帶著包裹慌里慌張地往上跑。他心想，好傢伙，房子著火了不去救，跑山上來幹嘛，不會是土匪吧？

他和海強商量了一下，決定埋伏在半山腰的那片樹林裡，真要是土匪，就打他個措手不及，不過他還是告誡海強，只要這些人手裡沒有火器就不朝他們開槍，頂多嚇唬嚇唬。等他們埋伏好沒多久，幾個人就衝到了樹林前，不過他們跑得慌里慌張的，壓根就沒看見樹林裡有人，只顧自己往上面跑，大概想去山頂那個山洞。看見這些人，尚榮鬆了口氣，這些人明顯是老百姓，揹著包裹，什麼兵器也沒有，男的頭上有條大辮子，看來真回到清朝了……

“不許動，舉起手來，”海強跳了出去，嘴裡還大喊著，不過看見這些人沒武器，他硬生生地把後面那句“繳槍不殺”嚥了下去，尚榮見狀馬上跟了出去。

那幾個人明顯沒想到這裡有人，愣了一下，看見這兩個持槍的人如凶神惡煞般的跑過來，嚇得腿都軟了，只會跪在地上如搗蒜似地磕頭，嘴裡連連喊“爺爺饒命，爺爺饒命！”

尚榮覺得好笑，感情這幾個人把自己當成土匪了，本來想解釋一下，旋即想到秦時竹的“切勿多言”的叮囑，看見樹林邊有塊石頭，便轉口說：“你們幾個別怕，去那塊石頭上坐著，海強你趕緊去叫老大過來。”

海強應了一聲，馬上跑到山洞裡去了，那幾個人倒也老實，乖乖地坐了下來，不過從他們戰戰兢兢的神情來看，估計心裡十分害怕。尚榮打量起眼前這些人，一共四人，為首的年紀約在四十五歲左右，穿一件青色長衫，背有點駝了；他左手邊坐著一個村婦模樣的女人，手裡提著一個竹籃，背上還有一個藍印花布做的包裹；長衫的右手邊坐著一個年輕人，大概還不到二十歲，也揹著個包裹，其他人都低著頭，只有這小子還敢抬起頭看一下陸尚榮，不過只對了一下視線就又低下去了；在他們三人後面還有個女孩子，穿得很普通，看上去身子有些微微的發抖，人長得怎樣尚榮沒有看清，只感覺臉型還不錯，只是好好的姑娘家臉上有很多灰，搞得比“大黑”還要黑……

尚榮正在猜想的時候，秦時竹已經帶領其他五人到了，好傢伙，除了秦時竹自己，其他個個都是提了槍出來的，坐在石頭上的人一看又來了一幫持槍的人，以為是頭目到了，忙不迭地又跪下，這次倒換成了喊：“大王饒命啊，大王饒命！”

秦時竹趕緊上前把那個穿長衫的扶起來，說：“爾等毋須害怕，我等皆非歹人。”

那長衫有些將信將疑，不過還是站了起來，說：“我等皆是平常小民，無甚錢財，望大王開恩，放我等一條生路吧。”其餘幾人見狀，也跟著站了起來。

海燕在後面暗暗發笑，對周羽耳語道：“看大哥這付文縐縐的模樣，真象個酸秀才！”

“汝是何方人氏，為何會在此出現？”秦時竹開始問長衫了。

“餘乃本村塾師，姓郭名田仁，其餘幾個是小的內人、犬子和小女，我等本欲往山上逃難，不意衝撞了大王，請大王恕罪。”

“原來是郭先生，失敬，失敬！我們兄弟皆是南洋華僑，並非強盜，初來寶地，人地兩疏，讓你受驚了，在下姓秦名時竹。”說完深深一揖。

郭田仁的神色開始鬆弛下來，暗叫僥倖，幸好不是強盜，嘴裡連忙說：“哪裡，哪裡，是我等慌不擇路，衝了大駕。”

“好端端的先生一家何故往山上跑？神色如此慌張，莫非出了大事？”一時間，秦時竹的腦海裡閃過無數問號，但在沒摸清楚之前還是謹慎為先。

聞言，郭長衫頓露愁苦之色，說：“壯士有所不知，十天前，村裡來了一夥強盜，說什麼八月十八是馬三爺的壽辰，要村民們準備壽禮，不然到時候要放火燒光全村。今天已是八月十八，剛才村頭一戶因無壽禮奉上，房子被付之一炬，強盜揚言下午再不備齊，要將全村燒成白地，我等哪有什麼錢財給他，只能遠循避禍了。”

“原來如此，那令嬡為何臉塗煤黑，難道另有隱情？”秦時竹已經盯上了郭田仁的女兒，大感蹊蹺，就追問了下去。

“唉，”郭田仁嘆了口氣，道：“強盜不僅劫財還要劫色，送與頭子做什麼‘壓寨夫人’，小女年方二八，尚未定親，怕遭毒手，只能出此下策，讓秦壯士見笑了。”

秦時竹又掃了那女孩子