這個小小的勝利，讓日本這個小帝國知道清朝不足畏矣！

1879年4月，日本進而吞併琉球，將之更名為沖繩縣。清廷苦於自己海軍實力不足，加上因伊犁問題和沙俄局勢緊張，難以應付兩場戰爭，只能置琉球國王的“泣血求助”於不顧，甩手不管。從此，琉球便被日本竊為己有，即現在的沖繩縣（如今也是駐日美軍的主要基地）。受此刺激，清廷開始在歐洲採購鐵甲艦以建設北洋艦隊，此是後話。

臺灣的事情剛完，日本人又在朝鮮惹下事端。早在光緒元年（1875年）秋，日本兵艦闖入朝鮮江華島，逼迫朝鮮簽約。當時，日本人考慮到朝鮮和中國的特殊關係，派人到總理衙門問朝鮮是否中國屬國，若為屬國，則由中國來主持朝鮮通商之事。

當時總理衙門的大臣們，大都是些土包子，一沒學過國際關係，二不懂國際法，三是為了省事，居然答說：“朝鮮雖我藩屬，而內政外交，聽其自主，我朝向不與聞。”日本人聽後，冷笑而去。1876年春，日本和朝鮮簽訂條約，認定朝鮮為獨立自主的國家，並在仁川、元山兩地開埠通商。對此，清廷視之漠然。

當時的朝鮮也有新舊黨之分。1863年朝鮮國王死的時候，沒有留下後代，由旁系大院君的次子李熙繼任。由於李熙的年齡尚小，便由其生父大院君攝政十年。大院君是個排外守舊的人，看不慣新事務，極其討厭和洋人打交道。十年後，國王李熙親政，娶了個王妃閔氏。和大院君相反的是，閔氏卻是個喜好新鮮事務的親日派，國王李熙很是受她影響。但由於大院君執政時間較長，朝鮮小朝廷就形成了新舊兩黨。這一點，和後來戊戌變法時的帝后兩黨倒是有幾分相似之處。

日本人趁著兩黨相爭的機會，在朝鮮內部竭力培植親日勢力。這些舉動，引起了大院君等守舊派的警覺，結果在1882年的夏天，朝鮮兵士因為軍餉問題向大院君投訴的時候，大院君便煽動說，造成你們停發軍餉的原因是閔王妃和日本人，你們去殺了他們，我到時自然給你們做主。

這些朝鮮士兵本來就討厭日本人平時的飛揚跋扈，既有大院君替他們撐腰，便開始衝擊日本大使館和閔王妃的家族場所，一時間局勢失控，這就是所謂的“壬午兵變”。

“壬午兵變”中，日本使館被毀，館員被殺，日本天皇得知後便派出兵艦和陸軍1000多人前去報復。清廷聽說日本人出兵朝鮮，也趕緊派兵前往朝鮮去控制局面，結果罪魁禍首大院君被清軍捉拿，後被送到天津軟禁了三年。朝鮮向日本賠罪並答應賠償日本撫卹費後，“壬午兵變”才告結束。

一波未平，一波又起。1884年12月，日本趁中法戰爭之際，策動並幫助朝鮮親日勢力開化黨突然發動“甲申政變”，一夜間撲殺了多名守舊派大臣，併入宮脅迫國王下詔革新。事變發生後，朝鮮臣民懇求中國出兵平亂。於是，袁世凱率兵兩千，隨同朝鮮勤王兵攻入王宮解救了國王。日本公使竹添見勢不可為，趕緊自焚使館，連夜潛逃。結果這個短命的政變不到一週就宣告失敗。###中，開化黨人或被殺，或逃亡日本。

由於當時中國和日本都派了軍隊到朝鮮，雙方相持不下。對峙中，日本人看到清軍實力比較強大，且朝鮮國王已經被控制到了清軍手中，權衡再三後決定用外交手段來解決問題。1885年春，伊藤博文作為全權大使來到天津談判並簽訂了《天津條約》，日本取得了和中國同時向朝鮮派兵的權利。這個重大紕漏，為後來的中日戰爭埋下了禍根。

據說，李鴻章接待伊藤博文很是倨傲，伊藤博文後來屢屢提及受此屈辱，深以為恨。但誰又知道，十年後中國在甲午戰爭中慘敗，在《馬關條約》的談判中，李鴻章和伊藤博文卻完全換了個位置，輪到李鴻章被日本人羞辱了。

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新帝國摸了老帝國的屁股（3）

此後的幾年中，東亞地區看起來風平浪靜，但日本卻開始加速發展軍事力量，要和天朝爭奪東亞霸權。19世紀90年代後期，日本每年將本國百分之六十的財政收入用來發展海陸軍，連明治天皇也每年從宮廷經費中節省出30萬元，並要求文武百官拿出百分之十的薪金，用來購買海軍戰艦，一時間日本人被鼓譟得狼血沸騰，儼然成為一個極為兇悍危險的軍國主義國家。

反觀當時的清廷，雖然也搞了數十年的洋務運動，但中法戰爭中福建水師的覆沒，讓國人極為震驚。慈禧太后狠狠心，決定花血本來打造新的北洋艦隊。1888年北洋艦隊建成後，擁有了兩千噸位以上