家之後若是還能種地，他們並非不能接受這樣的事情。左宗棠已經嚴厲不許洩漏徐州失守的訊息，但是左宗棠敗退到濟寧的時候說過，在這裡休整幾天就乘船回徐州。現在徐州是回不去了，若是一直留在濟寧，那這件事遲早得有個說法。怎麼向楚軍解釋此事，可是個極大的問題。

濟寧守將苗沛霖不許左宗棠在濟寧城內駐紮，楚軍的大營只能設在城外。因為沒帶輜重，楚軍只能露天住宿。現在是夏天，在外住宿也還能接受。可這以後該怎麼辦呢？

左宗棠回到營地外的時候，卻見到營外竟然有不少騾馬挑夫運來了酒食。酒罈沒有開啟，可那些山東特產的驢肉的香氣已經是隱約可聞。這些天苗沛霖不許楚軍進城，所以楚軍只能到城外的集市購買糧食。楚軍此時根本不想花錢，所以與當地百姓衝突很大。左宗棠心想，這位苗沛霖團練總兵看來也是受不了百姓的投訴。準備先用些酒食安撫一下楚軍了。

果然，帶隊的把總恭恭敬敬的對左宗棠說道：“左大人，我家總兵命我們送這些酒食來犒勞兄弟。只是請大人還能稍微約束一下楚軍的兄弟，若是這麼鬧下去。大家面子上都不好過。”

雖然知道未來相當一段時間裡頭得依仗苗沛霖，但是此時可不是示弱的時候，左宗棠冷笑道：“那就多謝苗大人了。”

打發走了苗沛霖的人，看著微皺將士們眼饞的表情，左宗棠命道：“晚上把這些酒食都給大家分了。”

這個命令引發了一陣歡呼，楚軍好久沒吃過酒肉，戰敗後心情極為低落。此時終於能夠再享受一番，大家是衷心高興。

左宗棠心中有事，所以只是稍微吃了些肉，喝了點酒。其他人是放開了吃喝。一兩個時辰之後，全軍開始集體跑肚拉稀。

第二天凌晨時分，楚軍那連圍牆都沒有營地外突然殺了上萬人馬。楚軍並非弱旅，可好漢架不住三泡稀。此時楚軍手軟腳軟，加上驟遇突襲。根本無從抵抗，突襲的軍隊砍瓜切菜般的屠戮著楚軍。

左宗棠得知全軍拉稀的時候就知道苗沛霖送來的酒菜裡面有問題，可這個暗虧也只能等天明之後再找苗沛霖算賬。他完全沒想到黎明時分就遭到了突襲。

在這一瞬，左宗棠突然想明白了，“大難來時各自飛”。左宗棠願意堅守道義，那是左宗棠的事情，其他人在這等選擇面前可沒有非得要為大清去死的道理。

忍著腹內的難受，左宗棠從牙縫裡面擠出幾個字，“苗沛霖！”

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