：“安慶我們且不說，六安與壽州難道糧草不充足麼？可最後是什麼結果。請王，湘軍水師都打到這裡，他們定然已經奪下了巢湖，我們向南突圍是不行的。過不了江，那就只能向東去鎮江，從鎮江那裡過江到南邊去。屬下看湘軍正在建築營寨，英王的部下極為能打，被湘軍圍死之後也是無計可施。我們去救安慶的時候，湘軍的營寨到底多難打，我們可不是不知道！”

“我不走！”請王李開芳怒道。自打年初安慶失守，英王陳玉成的精銳在安慶損失殆盡之後退到了長江以南，長江以北的安徽就只剩下李開芳的部隊在支撐。七八年中都穩如泰山的淮南，在淮軍與湘軍南北夾擊之下幾個月內就丟了乾淨。作為安徽太平軍中心的廬州幾年中都非常安全，李開芳在這裡向各處釋出軍令。可轉眼間就陷入了重圍之中，這樣的落差實在是令李開芳無法接受。

幻滅的現狀讓李開芳生出了一種強烈的情緒，他大聲說道：“只要再等等，援軍是一定會來的。”

這不是李開芳第一次說這樣的話，吳少康當然知道李開芳一直很討厭韋澤，他方才提起韋澤就是試圖讓李開芳想起韋澤北上挽救北伐軍的往事。如果東王楊秀清還在，韋澤依然是太平軍的悍將，李開芳所期待的援軍肯定會來的。可天京之變後，楊秀清被殺，韋澤脫離。太平天國幾年來一直走著下坡路。

面對上游湘軍的猛攻，太平軍疲於應付。忠王李秀成與侍王李世賢兩人在江西接回了“萬里回朝”的二十萬太平軍之後，並沒有向上遊發動進攻，而是轉而進攻浙江。除了在淮南的李開芳之外，留在上游抵擋湘軍的只剩下江西的彰王林鳳祥與以安慶為基地的英王陳玉成。

獨佔淮南的李開芳幾年來很是安逸，卻完全沒想到破滅來的如此之快。整個淮南的大城只剩下廬州，湘軍又一舉奪了城外的陣地，廬州城的局面變得更加糟糕起來。

看李開芳一意孤行，想固守廬州等待救援。吳少康只能換了一個說法，“那讓屬下去請求援軍吧。”

“你準備從哪裡請援兵？”李開芳有了些精神。

吳少康答道：“屬下只能去鎮江請求援軍。若是不去請求援軍，天知道援軍會什麼時候到。”

這話指出了殘酷的現實，李開芳也不吭聲了。林鳳祥雖然地位高，威望大。可他也僅僅是地位高、威望大而已。原本林鳳祥的計劃中，李秀成兄弟接下了去江西接應“萬里回朝”的太平軍兄弟，就會與林鳳祥合兵一處，共同對付上游的湘軍。而這兩位直奔浙江的行動宣告了太平軍各集團合作的設想化為泡影。

有這兩人帶頭，太平軍無可避免的發生了新的分裂。十三位王爺中，林鳳祥是主動扛起應對江西清軍的重任。英王府就設在安慶，英王李秀成不得不以安慶為中心活動。而其他王爺要麼就留在安全的天京城，要麼就跟在李家兄弟身後殺進浙江，或者以鎮江為中心駐紮。

齊王韋澤走後，淮河防線一度被大夥認為維持不了太久。可都認為維持不了太久的淮河方向，卻也這麼維持了五六年。五六年中，太平軍打不開局面，卻也沒有什麼特別的危險。想幹事的林鳳祥自然可以在江西與湘軍血戰。有進取心的李秀成兄弟也能進軍富饒的江浙。沒有進取心的王爺們可以在天京城和揚州鎮江等地維持自己的生活。

林鳳祥自顧不暇，李秀成兄弟沒能力回軍，天京城的洪天王不請別人來救他就謝天謝地。唯一有可能出兵救援的就是在鎮江逍遙的吉文元和曾立昌兩位王爺。他們其實也不是沒有任何軍事壓力，不過清軍對他們根本談不上威脅。他們還是有可能派些援軍來救援廬州。

“請王，我們還是派人去鎮江請援軍吧。”鍾大洪開始支援起吳少康的建議。

“我們還是請求援軍吧。”有鍾大洪帶頭，其他將領們也紛紛表態。

見到這般情況，李開芳只得點點頭，他說道：“那就讓鍾兄弟前去請求援軍。”

吳少康大為失望，他對現在的戰局毫無信心，所以他自然是希望自己能夠去請求援軍的。沒想到李開芳竟然把請援軍的重擔交給了鍾大洪。

鍾大洪為人爽快，做事毫無拖拉。接到了命令之後，他從李開芳這裡拿了信件，然後立刻做了出城的準備。吳少康不放心，親自送鍾大洪到城門口。夜色中，吳少康揪心的說道：“鍾兄弟，你可一定要把援軍帶回來啊！”

鍾大洪有點悶聲悶氣的說道：“若是鎮江不肯出兵，哪怕是我去請齊王出兵，也一定會把援軍給帶回來！”

聽到這話，胡少康苦笑起來。齊王韋澤還在兩