斜陽冉冉春無極,南朝舊憶，天上人間夢裡。

南朝寧，安和五年，我出生在蜀州的平原上。

對恩愛的男女來說,孩子的出生會是一道光華。而在戰亂年代裡，每個新生兒都有可能成為劃破黑暗的一道光華。父皇封我——炎光華為餘姚公主。

我從未去過餘姚。但父皇說那裡的水都是甜的,所以這個封號會給我帶來幸運。

父皇武獻皇帝告訴母親，我出生時，東方升起太陽，染紅了御駕軍旗。雲天上飛過一對形影相依的仙鶴。

幼年的記憶總是悽風苦雨中的軍帳,紛亂的馬嘶，披著甲冑男人們的身影。一直到三歲，我都跟父皇的軍營遷移。睜著矇昧的眸子,被風雨的黃鐘大呂所震懾，不敢哭呢。因為我認為天神一定會責怪我破壞了他的神樂。

我學步的時候,沒有任何一個人敢扶我，因為母親不讓。我跌倒了就扶了一下父皇坐騎的馬腿。它長鳴一聲,竟然匍匐下來。我想這匹驕傲的白戰馬是喜歡我的，於是學著跟父母愛撫我一般摸著它的鬃毛。我是那樣小，馬對我來說算龐然大物了。奇怪的是馬的眼睛，棕黑而純良，縱然是脾氣壞的烈馬，躺下的時候也有那樣的眸子。人卻好像並不是這樣。

有時我坐在父皇背後，聽人們對父皇陳奏。我完全聽不懂他們說什麼，但是母親從不反對我坐在這裡。她自己也在帷幕後聽男人們的慷慨陳詞。

奶孃是一個地道的西蜀女人，雖然她只跟了我五年，可我一生中無論說地道的吳語，還是說純正的北腔，都會偶然溜出幾個脆生生的西川字眼。

我母親被人們尊稱為“袁夫人”，實際上她從來沒有得到過封冊。因為她不要。她寧願和最低等的宮女一般，自由陪伴在父皇的身側。父皇本不喜女色，可是自從獲取了她，他每次出征都不忘帶上她。他常常對我們母女露出笑臉，英俊的臉因為行軍的日曬變成麥色，可他笑起來牙齒潔白，就像天上的雪。史官寫他“不苟言笑，端嚴若神”，完全是片面之詞。

父皇繼位以來，內憂外患不斷。在幾代混亂之後，南朝終於進入一個勤奮的君主手中。可惜，他的努力對於腐朽的大廈來得太遲了些。他沒法去開創什麼，只能用自己的血汗去彌補。只有在母親的身旁，才可以得到片刻的安寧。依稀記得，父皇從最殘酷的戰場回到內帳，母親會利索的幫他卸甲，一句話也不問他。讓他枕著她柔軟的膝蓋，用帶著木樨花香的絲絹輕輕的，輕輕的擦拭他染血的臉龐。從被子的縫隙裡瞧，父皇像一隻被馴服的鷹，母親像他的後盾，始終懂得收斂他的心。

誰也不知道我母親家鄉何處，甚至連我都一直不清楚她的真實年齡。不過，人人都承認袁夫人是獨一無二的佳人。二十歲的父皇首次攻打西南方的戎族時，在一座尼庵裡得到了她。她的唇，讓蜀地的芙蓉黯然；她的眼，盪漾著錦江的寒波。第一年，她從來不和他說話，只有他對她說。她漸漸長出了發，卻是滿頭銀色白髮。傾國麗人，不會因為冬霜而凋零。我父皇什麼也不問，只是在她第一次挽髻的時候，默默的給她插上只玉燕。那一夜，我母親在他的耳邊說：“我只能給你我自己。”

我的父皇伸出為兵器摩出繭子的手掌，掠過她的眉頭：“這對朕已經足夠了。你一定受了許多苦。朕無法改變它們，因為它們都過去了，已經成為歷史。但現在你是朕的女人，朕不讓你再受一點苦。”

在遇到她之前，父皇已經有兩位皇子和三個夭折女兒。遇到她之後，只有一個我。

這些都是後來母親告訴我的，她抱著我坐在冷宮唯一可以曬到日光的角落。自從父皇死後，我們就在那裡安身，沒有一個人來看望我們。冷宮裡積雪的日子，只有一株老梅怒放，花蕾大如豆子小如花椒，就像紅綃剪出。母親在寒梅花影中玉容明滅，稍縱即逝的笑也看不真切：“真正的帝王愛，萬年中才有屈指可數的幾次。所以實在是奢侈。要它的女人會受到詛咒。因為她生生世世都忘不了它。她來生縱然還是驚才絕豔，柔情似水，可都不會遇到了。”

我聽了說：“驚才絕豔，柔情似水？如果在後宮中加上心計，她未必不能得到帝王的愛啊。”

母親朗聲大笑：“傻瓜！只要那個人的，不是那個人……都是枉費。”父皇生前她是不飲酒的。後來她喝酒太多，卻從不醉。我整天想的就是把她的酒瓶子藏起來。她總是穿一件男人般的黑色寬袍，把錢都拿出來買酒喝。我管不了她，不過還是說：“要是父皇見了你這樣會多傷心？”她嘆息：“我已經太老了，還好他不會再看見我了。”她的頭髮