初夏漸暖的風裡,流言不受控制地漫開。引得街頭坊間議論紛紛，滿朝文武噤若寒蟬。

楚沁聽說這個訊息是在兩日之後。那天裴硯鮮見的晌午就回了家，臉色卻極其難看，楚沁追問之下,他便將近來那些流言盡與她說了,末了一嘆：“陛下大為光火。今日早朝時……申斥了太子。”

楚沁緊緊抿唇。

他們幾個太子侍中都是沒資格去早朝的,按身份只能在東宮議事。可這種大事,註定不可能只被留在早朝所用的宣政殿，多半是還沒下朝，整個皇宮就都傳遍了。

楚沁不禁頭皮發麻：“那怎麼辦？”

“咱們做不了什麼。”裴硯頹然搖頭,“所幸……太子一貫勤勉,霍棲那日又喝了酒，說起話來添油加醋，也不可信。或許等陛下消了氣,事情就過去了。”

“若是那樣便好。”楚沁勉強安了些心。

再過兩日,就連她的母親郭大娘子與素日兩耳不聞窗外事的安氏也聽說這事了，郭大娘子聞訊後眉頭皺得極緊,安氏卻不明白：“妾身怎麼覺著,太子殿下也沒說什麼出格的話？”

她茫然地停下手中的繡活，看看郭大娘子,又看看楚沁：“若他太子之位穩固，這天下的確遲早都是他的。儲君廢立又關係重大,陛下也的確不能肆意妄為……”

安氏一邊說一邊掰著指頭數，數來數去,覺得哪句話都是在理的。

楚沁笑嘆：“道理是這樣,可這些話，就是不能明著說的。”

尤其是那句“這天下遲早都是他的”。雖然皇帝駕崩、儲君繼位,乃是合理合法的事情，可若明著說出來，聽起來就像是兒子盼著當爹的早亡，那是大不孝。

況且皇帝還剛大病了一場，此時正是對生死之事最為敏感的時候，哪裡聽得了這個？

但裴硯說太子沒說過，楚沁也是信的。太子這個人把溫潤與仁善都刻進了骨子裡，素日行事也謹慎，這樣口無遮攔的話，屬實不像他說的。

那若真是霍棲在信口胡言——楚沁雖住著人家的宅子，心底也還是忍不住地想，很該讓霍棲吃點教訓。

然而，又幾日過去，不僅是霍棲吃了教訓，整個事情都有點往他們意想不到的局面發展了。

首先是他們聽聞霍棲捱了板子。這板子不是皇帝打的，也不是太子打的，是昌宜伯爵府知道兒子惹了禍，直接向東宮告了假，把人扣在府裡教訓了一頓。

至此還算正常。但緊接著，皇帝下旨去行宮避暑，闔宮幾乎都去，隨駕名單裡卻獨獨沒有太子的名字。

這樣的事，幾乎是在明晃晃地表明皇帝的態度，京中一時之間議論四起。

太子不去，如裴硯這樣的太子近臣自然也不能去，可這卻不影響皇帝下恩旨命重臣隨行。為著從前延綿數代的交情，如今的定國公雖未入朝為官，卻也得以伴駕，連帶著底下的幾個兒子也都同往。

如此這般，裴硯就成了唯獨被丟下的那一個。

再然後，楚沁又聽裴硯說，霍棲入了詔獄。

“詔獄？！”楚沁直被這兩個字嚇得毛骨悚然，目瞪口呆地盯了裴硯半天才問出下一句，“當真的？！”

“嗯。”裴硯面色沉沉，默了許久，又道，“陛下親自下旨，讓禁軍去拿的人，昌宜伯已趕去行宮陳情了，但……”他搖搖頭，“陛下在氣頭上，只怕是不會聽。”

一派緊張裡，夏日裡的第一場細雨就這樣落下來。那日的天色陰沉得很，沉甸甸地往下壓著，悶熱蔓延了大半日。

但待到雨水落下，那雨卻下得淅淅瀝瀝的，怎麼也下不暢快。楚沁坐在廊下望著滿眼蔥鬱發呆，眼看著雨水一點點將沾染灰塵的枝葉沖洗乾淨，分辨不清自己心底在想些什麼。

行宮之中，皇后思索再三，還是出了殿門，在宮人們的前呼後擁下去往清涼殿。還沒到殿門口，就看到昌宜伯在殿簷下跪著。

看這架勢不用問也知道，陛下這是沒見他。皇后心下一喟，舉步上前，卻沒底氣停下來與昌宜伯多說一句話就直接邁進了殿門去。

邁進殿門的瞬間，她發覺她心底竟是慌的。她與皇帝當了二十幾載情投意合的夫妻，不論是宮中紫宸殿還是行宮清涼殿的殿門她都已不知出入過多少次，但現下她竟然怕了。

因為她近來愈發覺得自己摸不清皇帝的心思。從他上一場大病開始，她就不清楚他在想些什麼了。

皇后就這樣心神不寧地走到內殿門口。她自婚後不多久就得了恩旨，出入天子寢殿不必通稟，二十多年來都進