：“君若得除此賊，誠快事也。聞彼在外傍書廳東副間中安睡，然此人驍勇非常，不可輕敵，君須見機而作為妙。”花春道：“一刺客者流何足深畏，但手無尺鐵奈何？”瑞芝道：“妾房中有古劍一柄，卻已鏽得鋒芒不露，未知可用否？”花春道：“不妨，持寶劍而斬一刺客已是大材小試，何必取其英銳。”二人遂各起身，瑞芝步過床側將架上懸劍取下，花春接過出鞘在燈下一看，見鋒雖不甚利，其質尚堅重可用，遂持劍啟步縱身上屋，來至外書廳跳下。

此時月已東昇許久，照得庭外如白晝一般，捱身步近窗前見雙扉尚啟，鐵剛猶未安睡，獨自在那裡飲酒遣懷，口中猶喃喃自語道：“俺鐵剛行事百發百中，任你刺英雄刺豪傑，如刺懦夫一般，若此功不成，則平日神出鬼沒的手段，雷驚電閃的聲名，俱是虛盜得來的了，焉能見重於公卿貴胄之前。花春那性命總在俺掌握之中，怕他飛上九霄不成；俺明日趕至禾城，俟他歸家後即可寅夜潛身進內，梟彼首級報功。”

花春聽說，止不住烈火迸生，搶步進內高聲大叫道：“我花春在此。”即舉手砍過一劍，那鐵剛因是流名的刺客，時刻防護有人暗算，故才一舉動，彼身體旋轉甚疾，此時雖未及招架，已將身一閃，閃過劍鋒，即忙縱出庭心，飛身而上。花春亦提劍縱上，隨後趕來，那鐵剛見花春也會跳縱，已覺寒心。追過了幾帶高房，望見下面是一片空場，鐵剛跳下場來飛奔而走，不料他平日仗兇行刺的本領一頃也用不出了。不知性命如何，且看下回分解。

第十二回　賦落花良明示鑑　嘆償婬佳偶失貞

詩曰：

婬魁萬惡戒垂焉，果報妒斯法不愆；塞外月圓才幾度，閨中鏡破已經年。

婬端耳聽眉還豎，褻態親睜肺若煎；掣劍不須情太憤，為誰償債問青天。

話說鐵剛雖慣於走壁飛簷，怎及得花春仙丹化骨，身若燕輕，那時越追越近一劍刺過，鐵剛已傾身倒地，口中大叫：“英雄饒命！”花春笑道：“本欲饒你，因我之性命在你掌握中，則你之命斷不容饒矣。”遂舉手一劍，將鐵剛斬首，撇開屍骸仍縱身上屋，來至瑞芝臥房，將劍上血跡揩淨藏好，與

他珍重而別。

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出了紅園，慢慢步至船邊已是遠寺鐘鳴，幾點曙星欲亂；近鄰雞唱，半彎殘月微明。遂喚船家起來解纜開舟，兩家童亦忙起身相接，並不問及在何處延留等語，順水行來城關已啟，一路無語，到了禾城上岸歸家。眾家人俱來叩見，花春此時雖則榮歸故里光耀非凡，而憶諸美人之飄零，不覺反添愁悶，免不得枯香於墳墓祠堂，遞帖於鄰親友族。

一日，用過早膳正待乘轎出門拜謁友人，忽報柳遷喬至，遂出廳相迎挽手至書齋坐下，敘過一番，真是一日三秋不勝離別之感。花春道：“弟在都中不勝念兄之至，因不見至都甚是疑慮，前日告假回來得聞丁夏降服之信，猶幸來歲恩典開科春雷之起蟄即在目前，誠可為兄預賀也。弟今日欲造府拜謁一伸別款，不料反獲駕臨勝雀躍之至。”遂把遇仙授法誤期改武之事，先細細述了一遍。柳鶯道：“兄顏既變絕勝，何郎今又杏苑攀花非凡顯耀，想名公卿招選乘龍者諒不乏人，未知兄曾訪得幾位絕世佳人，以諧琴瑟否？”花春聞言，不禁揮淚道：“若提起此事，我不勝愁傷，頓觸涕欲沽襟矣。”柳鶯道：“兄前日曾謂陋顏已改，則佳耦可圖，風流樂事，畢生正是靡涯，為何弟才談及此事，而兄顏頓戚，豈風流中不唯有樂之一境，而亦有悲之一境乎？兄試剖言之。”

花春遂去取出圖展開，將前後事蹟一一指與柳鶯說道：“畫圖上十美皆可稱國色，實指望與他暮樂朝歡，齊眉諧老，豈知出都重訪，飄零已盡，只剩得十之一二矣，何蒼天之不憐念才子，一至於斯。”柳鶯道：“原來才子亦有不能配佳人者，風流才子亦有不能配眾佳人者，可見才子佳人之說實創自君，從今以後非前可覺，後來宜修，猛省回頭，悔之未晚，未知兄還戀戀於才子佳人否？”花春聞言，笑而不答，閒談許久，命家童準備酒餚相與酌飲。酒至半酣，柳鶯起身取過雲箋作落花詩四首，寓意以醒金谷。

其一：

欲留花住竟無由，殘月悽清鎖畫樓；揹我堂堂春去矣，惜花夜夜水空流。

徐娘老去猶餘態，宋玉悲深不為秋；最是朱顏容易老，三千粉黛盡含愁。

其二：

有限春光剩幾何，玉臺金屋棄脂多；莫誇活色能傾國，畢竟繁華委去波。

栩栩只留花裡蝶，依依猶戀雨中柯；羨他仙極天邊種，常