梅子祈望地盯著湘蓮的眼睛，說：“湘蓮，你我姐妹一場，梅子大難在即，能求你一事嗎？”

“姐姐有話儘管說。”湘蓮悽婉地說，“只要湘蓮能辦，一定照辦。”

梅子走去閂上了房門，隨後靠在房門上哀怨地說：“湘蓮，我被賣到這種賣笑的地方來，那是身不由己的事。本想守個潔身，找個好人家從良，將來有個臉面見我的親爹爹……哎，看來是沒個指望了……”

湘蓮安慰道：“姐姐你不要想得那麼多，嶽公子不準就是那麼壞。借他的手你出了這個地方，爾後再尋它路，也不是不行啊？”

“你以為我們是什麼，什麼也不是。”梅子悲傷不已，“何清清被人玩了一通，想開了，殉了情，值得。我說不上為誰殉情，也不能就莫名其妙地被他這種禽獸糟蹋了。”

“姐姐……”湘蓮感到莫名的恐懼。

“聽著，姐姐只求你這一次。”梅子拿出一些銀兩道，“你到多子街的藥鋪裡替我買些砒孀回來……”

“姐姐你要幹什麼？”湘蓮不敢接銀兩。

“去，你放心，出任何事，姐姐都不會連累你。”梅子安慰道，將銀兩硬塞到了湘蓮的手中。

湘蓮萎萎地道：“我，我好怕……”

梅子哄著湘蓮出了門。

砒孀這種東西湘蓮只是聽說過，吃了它的人死了以後骨頭都是黑的，到了閻王爺那兒小鬼都不收。所以梅子讓湘蓮去買這種東西，她能不害怕嗎？更何況她年紀小，瞞不得什麼事，當她從多子街回來時，渾身顫抖，神色慌張，那模樣讓人一見就要起疑心。她剛剛走過前院，就被查院的胡四姨瞄上了：“這丫頭搞什麼鬼？”

她身邊的猴三不經意地說：“她剛才說有事要到