板橋、金農、汪士慎望著凌樞等眾人離開了畫市，會心地笑了。

板橋牽在身邊的那隻小毛驢似乎也懂得主人的心思，揚起腦袋放量地嚎了起來……

凌樞神經質地回頭相望。

板橋用手拍打了毛驢，口中罵道：“蠢驢！”一面衝著凌樞送上了一個笑。

2

眾畫友受馬氏兄弟相邀匯聚於小玲瓏山館。他們沉浸在巧治欽差的欣喜之中。黃慎自認為當眾出了醜，獨處一旁沉默不語。

就在女侍上茶的時候，板橋一把黃慎推到了主座的位置上，說道：“黃兄，你怎麼突然成了大姑娘了。”

黃慎有些尷尬地笑了一下：“今天要不是諸位暗中相助，黃慎要出大洋相了……”

大夥兒你一言我一語地說起了黃慎：

“阿慎，你這說的是什麼話？你把我們當成什麼人了？”

“到現在你不說話，我還當你心裡有後怕，這才沒問你，沒想到你為的是這個，嗨！”

“黃老瓢，你這麼說，也太不仁義了！”

“黃慎才疏學淺，捉襟見肘，今日臨頭方知曉，實實慚愧之極，羞不可言。”黃慎勉強地笑了一下說，“這是我肺腑之言，各位仁兄不要牽怪於我。”

板橋重重地“嗨咿”了一聲，說：“‘水秀滿四澤，月清氳奇峰；煙嫋孤山寨，雲漫懸崖松’，這首藏頭絕句我也只是提了個‘雲’字，黃兄就對出來了，對仗工整，令人叫絕。”

金農琢磨著說道，“看今天這個樣子，欽差大人是準備好要發難的。所以說，能讓這傢伙心服口服，足見黃兄詩文功底非同一般。”

汪士慎笑道：“李禪大人當眾揭短，要說最最難受的，是欽差大人了。”

大夥兒開心地笑了起來。

正笑說著，盧雅玉、李禪帶著懷抱琴盒的梅子從門廳那邊走了過來，盧雅玉說：“嗬，好熱鬧啊！”

見到盧雅玉身後的梅子，板橋、黃慎他們都愣了。盧雅玉看看身邊這個，又看看那邊幾個，驚訝地問梅子：“怎麼，你們認識？”

梅子羞澀地點了點頭。

就在這時，馬曰涫在亭子那頭招呼道：“來啦，請諸位入席了”

馬曰涫把眾人引進了一間寬大的餐廳，這裡佈置的和雅緻，四周簇擁名貴的常青植物，間以歷代名人字畫，正中央放置著海梅圓桌椅，西側上首一塊蟬翼般的杭織綢紗簾隔出了一方彈琴唱曲的小廂房。

梅子進了琴曲小廂房，輕輕除錯著琴絃。

板橋看了下黃慎和金農，對盧雅玉解釋說：“盧大人，我們幾個和梅子姑娘是這麼認識的，黃慎……”

盧雅玉舉手止住了剛要解說的黃慎，笑道：“別說，現在我不想聽。我帶梅子來，是為黃慎兄弟慶賀的。”說著掏出一張銀票來，放到黃慎的面前說，“這是欽差大人讓我帶來的一千兩銀票，那幅畫子畫好了就讓我帶給他。”

“盧大人，你聽我說，”黃慎邊說邊將那張銀票推了回去，說：“這個銀子我想，可我要不得。”

“？”盧雅玉不解地望著黃慎說，“你們做什麼事，總是要和我捉迷藏？我要聽你說個究竟。”

黃慎說：“實話告訴大人，這句詩不能完全算我的，所以我不能作這幅畫子寫這首詩。”

“不能全算？這事我在場，還能有假？”盧雅玉說。

黃慎指了下板橋和汪士慎，說：“還記得當時他們在一邊爭吵嗎？”

盧雅玉點了下頭，回想著：“有這麼回事，他們爭吵怎麼啦？……”

“他們在爭吵的時候，給我點了一個字。那是一首‘水、月、煙、雲’的藏頭詩，板橋他傳了一句‘煙雲駕老君’給我，解了我的圍。”黃慎解釋道，心底不藏一點私垢。

琴曲廂房裡，梅子停下了手中的活，側耳靜聽畫友們之間的謙讓。心下想他們的畫品好，他們的人品更是世上罕見。

板橋解辯道：“大人不要聽他的過謙之辭。剛才我們勸說了好半天，他就是固執己見，就算我提了一個字，做不出來也是枉然。”

李禪一旁贊同道：“板橋說得在理。黃慎兄的那一句‘雲漫懸崖松’天然生趣，補空補得如此之妙，已是不同凡響，你就不要自謙了。”

黃慎起身給眾人致禮：“黃慎在此誠謝友人了！”

眾人笑聲中，板橋將銀票推給黃慎：“銀票要收，畫子也要作。要不然李大人、盧大人回去如何交差？”

黃慎窘道：