這日早起，柱子剛剛將門大開，隔扇兒下去，伸頭向頭看了看天，見陰陰的，且是西北風嗖嗖直吹，便回頭對酒兒道：“酒兒姐姐，看這天怕要下雪！咱們後頭炭還有多少？要不要去再買些過來？”

酒兒說聲不必，喜子過來，聽見便答道：“確實不必。昨兒我去東平樓送貨，小姐特意吩咐我，叫我從城裡買了二十簍子回來。我依言收了，都在後頭廚下堆著呢。這便有陣子不必再買了。”

柱子聽了咋舌，問道：“喜子哥，怎麼買個炭還要去城裡？鎮上不便宜得多？”

喜子正要去後頭打水來擦桌椅，尚未來得及回話，良兒手裡拿了些抹布過來，分給柱子一塊，也答道：“你原有所不知。城裡賣炭的鋪子，是老與東平樓交易的老字號了。自打東家託人帶了話後，咱們的炭就都在那兒拿了。價錢便宜不說，貨色也是最好的，叫個什麼銀霜炭。聽劉媽媽說，往常小姐府裡，這時候也都是用這種貨色，最是燒起來熱量足，時間久，且塵小灰微。一般人等閒還買不到呢！”

柱子聽了忙忙點頭，又不住嘆道：“也就是東家看小姐的面兒罷了！要不然，咱們哪得這許多便利？單說起這個來，這鎮上就沒人能比得過咱們東恩館了！”

他這話正說到這裡，就聽得門外有人不屑地冷哼一聲：“是嗎？當真這鎮上，就沒地方比得過你這小小東恩館了嗎？”

書玉正在廚房裡檢查今日所需菜料，見皮老怪竟然在這冬日買到了一包黃瓜，不禁大為驚歎，過後聽說價格，更是連驚帶嚇，捂住胸口，差點兒連氣也上不來了。

“好個洞子貨！就這麼貴？若換成雞蛋，只怕這屋裡也堆不上了！”正說到這裡，書玉被驚嚇過度的心跳尚未恢復，外頭衝進酒兒來，臉色不是臉色，神情不像神情的，口中慌慌張張就叫道：“小姐不好了！外頭為了個尋事的！”

嗯？哦！

書玉本是背對酒兒站的，聞聽其言，緩緩回過身來，卻是十足的冷靜，神清如玉壺冰，臉上再看不出驚困二字來，眼橫秋水，眉掃春山，嘴唇輕啟，慢慢吐出二個字來：“帶路！”

酒兒見書玉如此不當回事，鎮定自如，本已慌得不知怎樣的心情，遂又平復下來，竟也覺得無所謂似的，小心扶過書玉，二人攜手，就向前頭店堂裡走去。

尋事？刺兒頭？哼！

書玉心裡點頭，開飯館的，招待四面來客，哪能不遇見這樣的人？話雖如此說，這人來得也太早了些，自己這東恩館不過才將將開了七八天去，這號人物，就聞風而動了？

無論如何，自己氣勢上不可輸了！書玉雖有些忐忑，不知將面對何樣人物，卻又暗中下定決心。總之兵來將擋水來土掩，橫豎豁出去不服軟不認輸就完了！想到這裡，書玉雙拳捏緊，雙目帶神。

待走到前面，書玉便見樓下中央，四方桌旁，正坐著一位好漢，望去個也有十來近二十餘歲，生得短項挺胸，粗腰闊膀，臉比面盆大三分，身比水桶粗五寸。看上去像個有錢人家公子，只因身上穿戴不同尋常。

但見這人，頭帶青綢灰鼠暖帽，面前卻怪模怪樣地訂著一個點翠赤金牡丹花，內嵌大紅寶石。身上穿穿藕色花縐綢狐皮袍，腰拴絲絛，，上頭還掛了一個於綠翡翠龍圈、金索五件頭金剔牙杖，於冬日早起的寒風中，瑟瑟發出冷光來。

再看腳上，談青杭綢、杭雙龍抱柱夾襪，又是一雙天青貢緞、鑲白羽毛、二十八層氈底時式鑲鞋，大約是感到書玉眼光到得此處，那正高高翹著二朗腿的腳丫，便得意地抖動了起來。

最後不得不叫人目光帶過去的，便是這人手上所帶幾樣金飾，左手大拇指上帶了個赤金桶箍式戒指，並綠翡翠扳指，第四指上又帶一個赤金桶箍式戒指，兩個藕節金間指。左一個右一個的，將書玉的眼也看花了，心想自己也算是見過富家公子就，只就沒見過這號人物。

因皮襖寬大，此人身板又圓又粗，若不經意略略打眼望去，便只見一隻青色的圓球，正直直坐在桌邊，倒叫人看了奇怪，怎麼這樣圓不溜俅的東西，倒能坐得這樣端正？這不科學！

“你就是，這裡的掌櫃？”這人一見書玉過來，不待將她看清楚了，便開口急急說話，書玉這才注意到對方眼睛，好小一雙！費老大勁書玉才從那滾圓的球狀物上，打探到一對小小綠豆樣物件，因見其中放出些鄙夷，而又看不上的意思來，方才明白，這就是眼睛了。

“我是，客官有何吩咐？”將這人渾身上下打量完了，書玉方才笑眯眯地答道，因要下廚，她總是一身玉色短襖長褲，