裡整整齊齊，荒草不見了，院牆邊上加蓋了一個馬棚。因屋子早在胡家老夫妻在世時便大修過一回，因此並不算陳舊，房頂捯飭捯飭，門戶修葺修葺，不幾日，就煥然一新了。

胡小妹邊走邊四下打量，暗自點了點頭，算是放心了。

月嬋將胡小妹接入座間，問了珍眉是哪位，便讓珍眉覷個空告訴金穗。金穗和鄰居家幾位老婦人坐在一起，偏過頭聽了，低聲笑道：“告訴月嬋姐姐，讓月嬋姐姐好好招待胡姑娘，問清住在哪裡，隔日我和爺爺再去拜訪。”

珍眉心底驚訝，忙快步去報了。

金穗見她去了，嘴角抿了下，她身邊的一位老婦人瞅著胡小妹卻說：“那個大姑娘瞧著甚是眼熟。”

金穗低聲告知老婦人胡小妹的身份，老婦人嘆了口氣，記起往事，略皺眉，卻沒說什麼。

金穗奇怪，因彼此之間不熟，不好相問。

一直到了晚間，連掌櫃代表姚府和姚長雍來賀喜，同行的有宋牙子。黃老爹提起訪客中的胡二麻兄妹，宋牙子搖頭說不知，肯定地跟黃老爹保證：“老大人，這座宅子您放心住著，官府當時收宅子的時候肯定是確認沒有繼承人的，不然。豈不是成了欺佔百姓的宅子？”

黃老爹點點頭。

連掌櫃卻笑道：“宋牙子，這樁事你不曉得是常理，我也是打聽過別的街上的街坊才曉得的。說是胡老夫妻倆個把釀酒手藝傳給胡家兄妹之後，有另一對常來往的乞兒暗中想要繼承這宅子。每日幫忙挑水砍柴，殷勤得緊，也不討飯了，直接問同伴要吃的。卻被胡老夫妻看破。胡老爺子便說了那句，知足常樂，為人最忌貪心不足。隨後，這座宅子沒指定繼承人，由官府收了上去。”

說罷，連掌櫃嘆道：“胡老夫妻活著的時候，每日給乞兒半個饅頭，到他們前後腳去世，家產所剩無幾。都用來做善事了。可惜。臨了。還遇了這樁糟心事兒。”

“不管怎麼說，買了這座宅子，算是我積了福。”黃老爹笑道。舉杯邀請兩人喝酒。

這話就揭過去了，黃老爹思索著。胡二麻兄妹倆倒是可以結交的人，他相信胡老夫妻的眼光。

搬進新家之後，黃老爹忙著火柴生意的跟進。金穗責無旁貸地管起了整個家，先是給各人安排職務，山嵐仍是黃老爹的隨從，黃老爹走到哪兒，他跟到哪兒，負責黃老爹的生活和在外的吃穿冷暖。

大門平時關著，木蘭和八寶輪流守門，就坐在門口旁邊的小屋子裡做針線，那屋子正是胡老夫妻去世前沽酒的鋪子。不過沒人上門找黃老爹，訪客幾乎沒有，暫時不需要請人守門。

珍眉負責的是金穗的貼身事務，這個她是做慣了的，倒沒什麼不習慣。

月嬋算是整座宅子的管家，裡外一把抓，包括監督幾個小丫鬟的分內事，到外出採購食材等等。

金穗分派好各人職務，給魏慕青和翠眉各去了一封平安信，送上樑州特產，安安靜靜地跟著八寶學針線，或者把書找出來讀一讀，練一練字，只等黃老爹空下來了再商討入學堂的事宜。珍眉和曉煙、木蘭三人還學會了織布。

只有一項最讓她操心，月嬋、曉煙、八寶和木蘭，四人從小在王府里長大，雖說是丫鬟，可她們這些年各學各的所長，卻是十指不沾陽春水，幾人於廚藝上簡直是白痴，就連曉煙做飯也是三四歲不怎麼記事的時候了。而珍眉是這一年來才學的廚藝，手藝不怎麼樣。

金穗打算先教會兩個丫頭做飯，等這一年過去再買個廚娘回來。不過，這兩天少不得她要先照管一家人的吃食了。

但是月嬋幾人不同意，羞憤欲死，索性攔在灶房門口跪著不讓金穗進去。

月嬋羞得滿臉通紅，窘迫道：“姑娘要是為我們幾個丫鬟下廚，不說老太爺不同意，我們自己不羞死，外面人的唾沫也要淹死我們了。姑娘就當可憐我們，饒了奴婢幾個罷！”

金穗被她們嚇著了，見月嬋要磕頭，忙滿口答應了，扶起幾人道：“罷了罷了，我只站在一邊瞧著，總要教會你們怎麼生火吧？莫把灶房燒了才好。”

“姑娘快呸一聲，這些不吉利的話怎麼好亂說。”月嬋轉悲為喜，方站起身來，忙忙地招呼幾人洗菜切菜，還好珍眉通一點廚藝，月嬋索性聽珍眉指揮了。

金穗心中好笑，還是聽了月嬋的話，呸了一聲，方才月嬋跪在地上的時候，還滿口要死要活的。

金穗指點了兩天，月嬋到底是成年人了，學得較快，一通百通，做出來的菜像模像樣。金穗把自己一路上從官報上摘抄的菜譜交給