外商除了“通事”和“買辦”外，不得僱用其他中國人為他們服務。英國人說，“他們只能在地方官員佯作不知情的情況下才能僱用僕役。”

外商無事不許出門閒遊，不能到廣州城內觀光，不得在江中划船取樂。不得在中國進行板球足球等體育活動。出門只能步行，不許坐轎。

外商不得學習漢語。劉亞匾被處死的罪名之一，就是教授夷人讀書。（直至嘉慶年間的1807年，英籍教士馬禮遜到廣州學習漢語，還要遮住房間燈光，以保護他的中文教師。）

規定還重申，外商不許帶老婆來中國。因為番婦袒胸露臂，有傷風化。另外，中國政府一貫不歡迎外國人在中國久住。如果攜帶妻兒老小一同住在中國，很容易樂不思蜀，歡送不走，平添不安定因素。

洪仁輝做夢也沒想到，他自以為將留為後世傳奇的上訪就落得了這樣的下場。外國商人的受約束狀態進一步加劇，而他自己更是被關在澳門的囚牢裡，苦苦熬了三年。天朝聲威不可挑戰，東印度公司的同仁們想盡了辦法，也無濟於事，只好任他一個人在中國人的監管下受苦。洪仁輝在寫給英國同行的信中說：“我被關在一幢像籠子似的四間小房子裡，全部門和窗都上鎖，每晚七時，敲過鑼和竹筒四五聲後，即行上鎖。早晨六時才開啟，有兩個人睡在室內，防我逃走。”

在另一封信裡，他可憐巴巴地說：“我的腳浮腫很厲害，我不得不穿一雙大鞋，在腳跟的三四英寸以上有色腫紋，在伸腳時非常疼痛，希望醫生給一些藥物治療……”（《東印度公司對華貿易編年史》）

經過這次挫折，英國政府決定，必須派出使團，直接與中國政府建立聯絡，否則中英間的貿易問題永遠無法解決。因此才有了開頭的那篇稟文。

事實上，早在明朝萬曆十一年，伊麗莎白女王就給中國皇帝寫過一封小心翼翼的信，派遣商人紐伯萊送往中國，不幸的是，中途被葡萄牙人截獲。

英國人無可奈何。那時的英國還是歐洲二流小國，只能任憑葡萄牙的欺負。

如今是今非昔比了。從萬曆十一年到乾隆五十七年，在近二百年的時間裡，英國已經從一個無名小國崛起成為頭號強國。1588年，英國擊敗西班牙無敵艦隊，邁出了崛起的第一步。其後的英國革命結出了憲政之果，使英國率先在人類社會建立起了三權分立的憲政體制。憲政制度調動起了英國全國的活力。1652年到1674年間，英國連續多次打敗了荷蘭，將今天的美國徹底劃入其殖民圈。1757年到1763年，透過七年戰爭，英國又徹底打敗法國，將印度和加拿大歸於自己的統治，成為海上霸主，海外殖民地遍及全球。他們稱自己為“世上最強大的國家”。雖然一個是小小三島，另一個是世界上面積最大的國家。一個人口只有八百萬，另一個人口多達三億。但國勢蒸蒸日上的英國人卻認為他們有充分的底氣來與東方巨人握握手了。

第一節　英國人的禮品（10）

使團的團長是國王的親戚，著名外交家馬戛爾尼勳爵。這個使團規模十分龐大，成員多達七百人，這些人包括了外交官、學者、醫師、畫家、樂師、技師和僕役，當然還有水手和士兵。這個使團不但是到那時為止的英國曆史上規模最龐大的，甚至也創了那時歐洲歷史的紀錄。

1792年，也就是乾隆五十七年9月26日上午，馬戛爾尼使團分乘安裝了六十四門火炮的戰艦“獅子”號、巨大的三桅船“印度斯坦”號和一艘小型護衛艦“豺狼”號，從英國南部的樸次茅斯港乘早潮出發了。

為了敲開中國的大門，英國人確實動足了腦筋。

剛剛接到任命通知後，馬戛爾尼就向英國外交大臣提出：

“不要使北京朝廷感到意外，要先行通知特使行將到來，特別要發出宣告，保證此行的目的不是強求改正過去所受的委屈，只是代表國王參加向皇帝祝賀八十大壽的慶典，並附帶談一下兩國以後貿易的互利問題。”

對於使團的規模和座艦，英國人也是精心考慮。馬戛爾尼認為，要使中國對英國重視起來，必須使使團的外表令人注目。“對付一個如此驕傲的朝廷，它對西方國家的力量與重要性無知，而堅持東方式的妄自尊大，就必須給予皇帝及其大臣以莊嚴華麗的印象。”（《東印度公司對華貿易編年史》）所以他特意安排以兵艦作為大使座艦，並派輕裝步兵和野戰炮上船作檢閱之用，以直接展示英國軍力。

準備禮品，更是費盡了苦心。

他們帶上了所能想到的所有好東西：