帕札爾十一點左右到辦公室時，大門還關著。

“替我去把亞洛找來。”他生氣地命令凱姆。

“帶著狒狒去？”

“帶著狒狒去。”

“他如果生病呢？”

“不管他現在怎麼樣，馬上帶他來見我。”

凱姆不敢再多問，連忙便去找人了。

亞洛臉色發紅、眼皮腫脹，一邊呻吟一邊解釋道：“我因為消化不良，所以在家休息。我在牛奶里加了枯著子，可是還是想改。醫生要我喝刺柏茶，還讓我請兩天假。”

“你為什麼不斷地讓底比斯的警局傳話給我？”帕札爾沒好氣地問。

“有兩件急事。”

帕札爾一聽，怒氣稍減，“快說。”

“第一件急事：我們沒有草莎紙了。第二件事：穀倉存糧的盤點需要你出面查核。

根據專業部門清算的結果，主要儲藏塔內的小麥存量少了一半。“亞洛接著放低了聲音說：”這一旦爆發出來，可是條大新聞。“

祭司將最初收成的稻穀獻給豐收女神奧塞利斯，併為女神奉上面包後，一長列的搬運工便扛著一籃一籃的珍貴糧食往儲藏塔走，一面還唱著：“又是美好的一天……”他們走進方形或圓控形的穀倉，爬上通往倉頂的樓梯，再從一個以小活門開關的天窗，將背上的珍貴糧食倒入。還有一個門，是散糧的時候用的。

穀倉總管迎接觸札爾時，態度顯得異常冷漠。“國王下旨命令我查核穀倉存糧的清點。”

“已經有專業人員幫你查對過了。”

“結果呢？”

“他沒有向我報告，只有你才有權知道。”

“在主要穀倉正面架一面大梯子。”帕札爾直接下令。

“還要我再說一遍嗎？專業人員已經查對過了。”總管對法官的要求極為不耐煩。

“你想違抗法令？”

法令這字眼一搬出來，總管立刻變得和顏悅色。“我是為你的安全著想啊，帕札爾法官。爬那麼高是很危險的，你又沒什麼經驗。”

“你難道不知道你有一半的谷糧不見了？”

總管似乎驚愕不已：“太可怕了。”

“可以解釋嗎？”

“一定是谷蟲作祟。”

“防蟲不正是你的主要任務嗎？”面對法官的質問，總管倒是把責任推得一千二淨：“我都交給衛生單位全權負責了，要怪也要怪他們。”

“一半的存糧，這可不是小數目。”

“可是一旦有了蛀蟲……”

他話還沒說完，帕札爾便打斷他說：“架梯子吧。”

“真的沒有用的。這也不是你法官該做的事。”

“我要是在公文上蓋了章，你就得負法律責任了。”

於是總管讓兩名僱員搬來了大梯子，架靠在儲藏塔的牆面上。帕札爾攀著梯階往上爬，心下忐忑不安：木梯條嘎嘎響得厲害，看起來也不太穩。爬到一半時，他的身子晃了起來，不由得急得大叫：“下面穩住！”

總管往身後看了一眼，似乎打算逃跑。凱姆便走上前去，將手搭在他肩上，狒狒也靠到他的腳旁。

“聽法官的話。”凱姆冷冷地說，“你該不會是想讓他出意外吧？”

於是他們一起平衡住了梯子，帕札爾才又安心地往上爬。

待爬到了離地八公尺高的頂端，他推了一下插栓，開啟了一扇天窗。儲藏塔裡滿滿的都是稻穀。

“真奇怪！一定是查核員騙了你。”總管對帕札爾說。

“還有一個可能：你也是同謀。”帕札爾想了想說道。

“你要知道，我也被騙了。”

“我不知道該不該相信你。”

狒狒低低咆叫了一聲，露出了潦牙。

“它最恨說謊的人了。”凱姆解釋道。

“約柬一下這隻野獸。”

“要是有證人惹惱了它，我也控制不了。”

總管只好低下頭說：“他說只要我為他的專業作擔保，他就會給我豐厚的報酬。

我們原本打算把報失的谷糧賣掉，這應該是個天衣無縫的計劃。不過既然沒有實行，我還能不能保住我的工作？“

這一夜，帕札爾工作得很晚。他簽了總管的撤職令，並條列出撤職理由。他還翻遍了公務員名單，卻找不到該查核員的名字。他用的一定是假名。盜用谷糧的情形並不罕見，但是如此龐大的數量，這還是頭一