大雪，路上雪深數尺，馬無草料，人無糧食，大風揚起飛雪，將士不得睜眼，連方向路徑都分辨不清，如何行軍？

劉綎迫於軍令，只得率軍駐防，情緒十分沮喪，他對朝鮮王國的元帥姜宏立說：“自古以來，兵家的勝算不過是得天時、得地利，以順人心罷了。目下的天氣，如此寒冷，這次出兵不能說得到天時啊！道路這樣艱難，到處是險不叢莽，也是沒有地利啊！我又沒有兵權，也是沒有人和啊！”

聽了劉綎的這一番話，姜宏立勸說道：“劉將軍也不要太悲觀了。能夠跟隨你這樣的名將一起出徵，也是我的幸運啊！”

“謝謝姜元帥的鼓勵和信任，俺以為這關外的春天來得遲，出兵的日期能推辭兩個月就好。”

“是啊，這冰天雪地，增加了行軍的困難，若是在四、五月份出兵，就比較適宜了。”

這位朝鮮的姜宏立元帥很能理解人，與劉綎無話不談，成了有共同語言的忘年交了。

劉綎本是將門之後，江西南昌人，是名將劉顯的兒子，在明朝眾多將領中，與杜松齊名，是有名望的勇將。

二十年前，日本侵犯朝鮮，當時擔任駐朝鮮經略的楊鎬，打了敗仗，卻向皇上謊報說他打了勝仗。

嫉惡如仇的劉綎在一次宴會上碰到了楊鎬，他在酒醉之後當眾奚落了他，劉綎將軍當時說道：“古往今來，武將有殺身成仁的，但沒有打了敗仗反謊報軍情，說是打了勝仗，這種人真是玷汙了武將的名聲。”

雖然劉綎說的是實話，公道話，卻得罪了不公道的人，自此，劉綎得罪了楊鎬。

這次出兵，楊鎬依仗手中的兵權，壓制並強迫劉綎出兵並非偶然，而是楊鎬對二十年前那件往事的報復！

更令劉綎將軍難以嚥下這口氣的，是楊鎬竟派遣他的兩名親信，小小的守備官於承恩等，手持紅旗到東路軍中去督戰，還密令遊擊將軍喬一奇說：“若是劉綎逗留不進，你可以奪取他的指揮大權，繼續督率東路大軍前進。”

其實，這喬一奇就本不是一個好人，他靠著拍馬溜鬚的本領，取得楊鎬的信任。

在劉綎軍中，他目中無人，任意散佈劉綎的壞話，並且狂妄地說道：

“四路軍中的主將，除杜松勇而無謀之外，其他的全是平庸之輩！”

劉綎這次出師未能得到他請求的川貴兵，只帶家丁和臨時招幕來的幾千人。

楊鎬說要給他二萬四千餘人，實際上卻只有一萬五千人馬，劉綎怎能不氣？他按捺不住氣憤的情緒，對姜宏立道：“楊鎬這次必欲置我於死地，我受皇帝的恩惠多年，這次決定以死相許。”

這一天，劉綎的兵馬已經來到了牛毛寨。這牛毛寨是努爾哈赤對付東路軍的第一道防線。此處古木參天，山嶺險峻，道路狹窄難行，努爾哈赤早已派兵砍伐大樹放置路上，作為路障，阻止明軍行進，以減慢東路軍行進速度。

由於出師後就遇上冰天雪地，加上翻山越嶺，勞累異常，將士疲乏不堪，碰到路障，更加艱難，有的將士提出紮營休息。

劉綎抬頭看一下週圍的環境，說道：“這裡山高路險，容易埋伏兵馬，還是走好。”

不久，便有探馬來報告了：“前面不遠處，有許多蒙古兵士攔住去路。”

劉綎聽說以後，急忙傳令安營。然後親自爬上旁邊高山向遠處看去，見到不遠的地方，努爾哈赤的戰旗迎風飄揚，人馬不少。於是，急忙回到營裡，安排好營裡的事情之後，自己帶領一支兵馬前去迎敵。

這時，天色已晚，劉綎命令各軍點齊人馬，準備迎敵，並讓各軍齊點火把，照耀得如同白晝，一場大戰就要開始了。

劉綎手握鑌鐵大刀，立馬陣前，喝道：“呔！建州韃子們聽著，有不怕死的，來瞧我劉大刀的厲害！”

後金國的大貝勒代善手執大刀，上前喝道：“劉綎匹夫，休得猖狂，看我取你狗頭！”

二人拍馬上前，各揮大刀，殺到一處。

果然名不虛傳，劉綎的大刀，舞得如車輪飛轉，上下揮動，左右盤旋，代善哪是對手？

只戰了五、六個回合，代善便汗流浹背，氣喘噓噓。

劉綎的鑌鐵大刀，重達一百二十斤，一刀砍下來，一般人是架不住，擋不了的，想躲更不行，弄不好會立刻喪命。代善只戰了幾回合，就堅持不住了。

三貝勒莽古爾泰，在努爾哈赤眾子孫中，一向以力大聞名於八旗兵中。這時，他見代善不是劉綎的對手，再讓他打鬥下去，非送命不可了。於是拍