、陳文婷都到了，只有陳文英、陳文雄姐弟倆，說有事不能來。楊志樸為了陳家父子三個都不來，覺得很不高興，但也只放在肚子裡，沒有說什麼。酒飯過後，周金、周榕、周炳、區蘇四個人跑到楊承輝的房間裡聊天，也談起國民革命的問題。周金坐在楊承輝的床上，身上所穿的運動背心捲到胸前，露出半截身子，右邊的褲管也捲到大腿上，露出滿腿的黑毛。他用手拍著床前的書桌，嘴裡一面罵著粗話、一面說道：

“我操他祖宗十八代！那些內奸，你們把他當成人看？我只當他是畜生！我早就說有內奸了，你們不信，如今怎麼樣？——千真萬確：社會上有，政府裡面有，罷工委員會里面也有！如果沒有，為什麼連蘇兆徵都有人造他的謠？”周炳、區蘇、楊承輝都拿眼睛望著周金右手那隻叫機器軋扁了的大拇指，沒有做聲。周榕躊躇了一下，就緩緩說道：“不是我們不信，文雄表哥和我都認為社會上、政府裡有內奸，只是罷工委員會里不會有。李民魁大哥和守仁哥他倆是說過不論哪裡都沒有內奸的話，不過他們也是出於好意的，頂多是過於忠厚罷了。”周金十分生氣地說：“忠厚？我不相信你那些大哥、小哥是什麼忠厚的角色。我只知道，有些人是五分鐘熱度，有些人是壓根兒就沒有什麼熱度，你不妨拿懷疑的眼光去看看你那些大哥、小哥，還有表哥！”聽見他這麼說，大家全把腦袋耷拉下來。周炳特別感到不滿意。他暗自思量道：“按大哥這麼一說，李民魁、何守仁、陳文雄都是可疑之人了，那怎麼會呢？不，不會的！他們都是純潔的青年，都是愛國的志士，都是全力贊助省港罷工的好人。……”想到這裡，他不覺脫口說道：“要是這些人都不可靠，那麼，剩下國民革命叫什麼人去幹呢？”周金說：“怎麼會沒有人幹？真是小孩子說話！共產黨不在幹麼？國民黨左派不在幹麼？還有工、農、兵、學、商，你怕沒有人？內奸總是禍害，不肅清不行！”周榕說：“要是那樣幹，國民黨裡面的達官、貴人、名流、學者都會跑光的。——於是，國、共就會分裂，國民革命就會流產。那未免太可惜了。”楊承輝說：“那有什麼可惜的！革命就是要革個徹底，對那些人遷就一定會給革命帶來損害。我倒認為乾脆點好。誰不幹，就滾開！我們有了工人，有了學生，就算沒有其餘的人，你怕那些軍閥推不翻，你怕那些帝國主義打不倒！”周炳聽了，雖然覺得也有道理，但是心中的疑團究竟解不開。當天談到很晚，才各自回家。又過了幾天，有一次，周炳在陳家的客廳裡碰見陳文雄和何守仁，他問他們國、共是否會分家，省港罷工是否會失敗，他們都異口同聲說不會，這使他更加覺得周金的懷疑沒有道理。他和陳文婷談起，兩人都覺得縱然社會上動盪不安，革命的前途還是光明的、樂觀的。

忙忙碌碌又過了半個多月。到了陽曆十月“雙十節”那一天清早，何應元在第二進北房他自己的書房裡，把何守仁叫了進去，說：“阿仁，我那寶安稅務局的差事，昨天發表了。我以為他們不會要北洋餘孽辦稅務，誰知也不盡然。我把這樁事兒告訴你，等你也歡喜歡喜。”何守仁穿著藕灰色綢衫褲，白緞繡花拖鞋，勉強笑了一笑，就坐下來，又是方才那愁眉苦臉的樣子，並沒表露多大的歡喜。這一年來，他自從向陳文娣求婚被拒絕之後，就成了個悲觀主義者，覺得人生漆黑一團，毫無意義和價值。何應元雖略有所聞，但也無法為他寬解。過了一會兒，何五爺又說：“聽說你在什麼地方瞎捧了胡展堂一陣，有這回事麼？”何守仁說：“有這回事。”五爺說：“這就不對了。展堂固然好，但也不能一成不變。你是學政治、法律的，你應該知道政治上的事情不能一成不變。最近我看，介公的才華手腕，不但不比展堂弱，那見地魄力，還有過之。就是北洋大老之中，也找不出幾個這樣的角色。目前他固然還有些輕狂的言論，但是一旦到了成熟期，他一定會成為一箇中流砥柱。”何守仁覺得沒有趣味，就漫應道：“哦，是麼？那往後瞧吧。”五爺覺著沒辦法，就單刀直入地說了：“你已經二十三歲了，大學也快畢業了，我看結婚算了吧。”何守仁一聽，連忙站起來抗爭道：“不，不，我不願意結婚。我要獨身過一輩子。”五爺也生氣了，大聲訓斥道：“胡說！我要你馬上結婚！你應該有點上進的志氣，不應該在男女家室的小事情上，一成不變，弄得呆頭呆腦！”何守仁用細弱的尖聲大叫道：“不行，不行，我要堅持我的獨身主義！”說完轉身就走。五爺又好氣又好笑，他用手搔著耳朵背，喃喃自語道：“獨身還成為一種主義，真是不通之至！真是妙不可醬油！”吃過早點，他就去找陳萬利，告訴他寶安稅務局的事情，