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“剛才我們正在商量你的事情，你坐下，讓我來告訴你。你在省城這樣晃來晃去，是十分危險的。不要以為你的事兒瞞得過別人。就是瞞得過一天，也瞞不過兩天。如今還多了一樣，我聽見別人說，凡是參加過省港大罷工的都要抓起來呢！我急急忙忙來告訴你爹、娘，恰巧你三姨爹也來了，大家正沒有主意，沒想到你姐姐來說，上海你陳家大表姐家裡，有兩個孩子，一個男的九歲，一個女的七歲，寫信來要家裡給她請一個廣東人當家庭教師，男、女不拘。你姐姐意思是要你去，只怕你不肯。我們大家一商量，這是天造地設，正合著你去做的一件事。你應該到上海去！時機不可失！你們革的那個什麼命，我既不反對，也不贊成。不過依我看，也不要天天盡著革，過幾天再革，也是可以的。”

周炳耷拉著圓腦袋，沒有做聲。姐姐周泉笑著對周鐵和周楊氏丟了一個眼色。周鐵咳嗽了一聲道：“好，就這麼辦！”事情就決定下來了。不久，陳家跟何家都知道了這個訊息。陳文雄親自送了二十塊錢港紙過來給周炳，並且和他做臨別贈言道：“表臺，你本是一個有恆心、有毅力、有性格、有風度的人，你應該站在時代的上風，做一個春風得意的驕子。過去的事情不說了。我看你這回不參加廣州暴動，是第一個轉機。你這回決定到上海去，是第二個轉機。我大姐對你很有好感，她認識很多商業界、銀行界、宗教界的大亨，你要她給你好好地找一個紮實的出身。可不要跟你大姐夫亂撞，他是政界，是空的！”何守仁也叫胡杏給周炳送了十塊鷹洋來。周泉拿出自己的體己錢，也給了她兄弟五塊毫洋。胡杏回去之後，何守禮把她叫到一個僻靜的地方問道：

“炳哥到上海去，為什麼大哥哥要給他送錢？”

胡杏想了一想，就肯定地說：“是你嫂嫂有對不起周家的地方！”

何守禮說：“我嫂嫂有什麼對不起周家的地方呢？”

胡杏越發放肆地說：“她原來是炳哥的嫂嫂，如今卻當了你的嫂嫂，這不是閃了周家？不是欺了周家？不是騙了周家？要在我們鄉下，早動了刀槍呢！”

何守禮點頭道：“那就是了。文婷姐本來說要嫁給炳哥的，後來又嫁了那姓宋的大胖子。她也是騙了炳哥，不是麼？”“可不！陳家的人盡是騙子！”胡杏顯得更加振振有詞了，“你嫂嫂騙了榕哥，文婷姐騙了炳哥，陳家大少爺娶周家姐姐的時候，說好了是姑換嫂的，後來又不換了，他白娶了周家姐姐，他也是騙了周家姐姐！周家幾兄弟姐妹都叫人騙了，真叫人氣不忿！”

“唉，好人總要受欺負！”何守禮長長嘆息道，“嗐，炳哥這個人多老實，多好玩兒，多會演戲，可惜他要走了！”

胡杏提議道：“我這幾年積攢下來的過年利市錢，也怕有一塊幾毛，我通通拿出來送給炳哥做盤纏，你拿不拿你的出來？要是我是你，我就把錢罌子打碎了，把所有的錢拿出來送給他。你幹不幹？”

何守禮激動起來道：“幹！怎麼不幹？你倒送他盤纏，我不送還成？”

後來她又去問她母親三姐何杜氏，何杜氏說隨她自己的意，她果然把那個只有一道小口子，銀錢能放進去，可倒不出來的瓦罌子敲碎了，一數，也有五塊多錢。胡杏湊上自己那幾個過年利市錢，竟是鈔票、鷹洋、銀毫、銅板一大堆，叮叮噹噹地一齊捧到周家這邊來。周炳十分感激這兩個小姑娘。別人給他送錢，他不怎麼希罕，只有胡杏給他送錢來，他倒是激動起來了。他覺得別人的好心總有點摻假，而胡杏卻是真情真意的。他握著胡杏的小手說：“好了，謝謝你，小杏子！我這回出門，是逼不得已的，不會去得太久。我叫杜發給你講的那些，都是真話，都不是哄你的。今天就是辦不到，明天一定辦得到！你一定會自由的！那些凶神惡煞的日子不會長的！杜發不會白死的！你千萬別洩氣，別傷心，硬頂著活下去！哪天我要是回家，大半就是得法兒了！”說著、說著，胡杏又捂住臉哽哽咽咽的傷心起來。

又過了一天，風聲更加緊，許多街道都挨門挨戶搜查，國民黨的軍隊、憲兵、警察、偵緝，到處都在開槍殺人。周炳到西來初地去看了看何多多，何老太和那六個孤兒，把陳文雄送給他的二十塊港紙送了給他們，又跟何老太說了許多安慰的話。隨後他又到蓮花井去看了看程德和程大媽，送了他們五塊鷹洋，又說了許多安慰的話。最後他到長堤“名利客棧”買了一張到上海去的英商“太古洋行”的統艙輪船票，就回家收拾行李。到了下午四點鐘左右，周炳右手夾了一個小鋪蓋，左手提著一個小網籃，離家出門去了。鐵匠