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作為世界頭號強國，英國確實擁有一批優秀的政治家和戰略家，而英國也正是靠著這些人制訂的戰略和政策一步一步走向強盛的，但是現在，在應對遠東局勢的劇烈變化上，英國的戰略家和政治家都感到了一絲力不從心，這是英國衰落的原因，還是對手過於厲害的原因？朱爾典無法回答這個問題，他現在的主要注意力放在如何破壞中、美、德“友誼”的事情上。

“德國打算退還部分庚子賠款麼？這個訊息太讓人意外了。我一直以為，在當年的那場‘庚子拳亂’上，德國受到的傷害最深，如果我沒有記錯的話，當年德國軍隊從本土出發遠征中國時，德國皇帝陛下曾經在軍港發表了一場著名的講話。”

朱爾典思來想去，決定先挑撥一下，離間一番，畢竟，他的這段話說得都是事實，德國公使顯然無法否認，而且，德國在對中國的野心上也不比日本差，只不過受制於歐洲局勢，最近幾年才不得不將戰略目標由軍事佔領轉為經濟佔領。

“朱爾典先生，過去是不重要的，重要的是現在以及將來，我相信，總統先生也是贊同我的看法的。”

德國公使雷克斯得到翻譯的及時提醒，於是很不客氣的打斷了朱爾典的話，這在外交上是很無禮的舉動，但是德國公使並不在乎，他在乎的是不要影響那位總統先生的好心情。

兩位公使在回首往事，展望未來，趙北也站在一邊，聽蔡廷幹翻譯他們的對話，他很快就明白英國公使想說什麼了，對於英國人的舉動，他很不以為然。

當年清廷利用義和拳運動對抗洋人，德國駐華公使克林德被清軍虎神營士兵擊殺，這使德國舉國上下群情洶洶，而在德國軍隊從本土出發準備遠征中國報復的時候，德國皇帝發表了一通著名的講話，在那講話裡，中國的形象非常的不堪，這事說大不大，說小不小，但是如果在外交場合公開談論的話，那就是外交事件，難怪德國公使會不顧外交禮節打斷英國公使的話了。

但是在趙北看來，英國公使的這個做法非常的拙劣，因為無論過去如何，趙北都不會去理會，他更看重的是現在的利益，就像德國公使說的那樣，重要的不是過去，而是現在以及將來，不管英國打算做什麼，現在中國必須取得強國的幫助，英國指望不上，也就只有德國和美國可以選擇，而其中又以德國最為“熱情”，趙北當然不會在意德國過去做過些什麼。

一名出色的政治家、戰略家，必須學會選擇性的遺忘，連日本和俄國都能握手言和，中國和德國為什麼就不能合作呢？

“對於德國公使先生的看法，我個人完全贊同，沒錯，對於各國關係來講，重要的不是過去，而是現在以及將來。中國有句詩說得好，‘沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’，目光應該向前，而不是向後。”

趙北適時出來打圓場，再讓兩位公使說下去的話，這場茶話會恐怕就會變成鬥爭會了，雖然“以夷制夷”正是他的目的，可是吃相不能太難看，畢竟，英國的國力擺在那裡，日本那條遠東看門狗也不是善類，趙北固然想與德國合作，但也不想與英國徹底鬧僵，畢竟，第一次世界大戰還差五年才爆發，現在確實不是“遠東狂人”發飆的好時候。

“總統先生說得不錯，目光應該向前看。對於各國政府來講，最重要的是參與遠東貿易，政治其實是為貿易服務的。”

美國公使司戴德也是聰明人，他的話緩和了現場的氣氛，但是也僅僅只是暫時緩和了一下而已，很快，司戴德就發現，英國公使也是有備而來。

“既然美國公使先生提到了商業與貿易，我突然想起來一件事，自從總稅務司赫德先生回英國療養之後，總稅務司一職一直由裴式楷先生代理，現在赫德先生正打算辭去總稅務司一職，總稅務司主管海關事務，關係重大，這個職務不能長久空缺，所以，我曾向袁世凱總統先生建議由裴式楷先生正式接任總稅務司職務，但是前段時間貴國局勢混亂，此事一直拖延，現在，既然局勢已經穩定下來，我想，這個總稅務司的人選問題應該解決了吧。”

朱爾典順著司戴德的意思轉移了話題，不過這段話他是對趙北講的，用得也是中國話，旁邊的司戴德