就是“先鋒報館”，發行的報紙叫做《先鋒日報》，負責人是詹大悲，湖北圻春人，字質存，是個年僅二十一歲的青年，雖然沒人知道趙總司令為何如此重用這個年輕人，但很顯然的一個事實是，這位詹主筆沒有辜負重託，在短短几天裡就將第一份純白話文的報紙印刷了出來，並很快銷售一空，新文化運動的第一槍就此打響。

讓人頗感興趣的是，第一期的《先鋒日報》上刊載了一篇未署名的短篇白話文小說，叫《阿Q正傳》，以講故事的形式諷刺了那些遊手好閒的遊民，在某些方面揭露了革命軍中良莠不齊的現狀，這篇故事在遺老遺少中間引起了強烈的共鳴，他們藉此攻擊革命軍隊，汙衊其為“痞子軍”、“無賴軍”，這當然引起了反擊，過了幾天，《先鋒日報》又出現了一篇新的短篇小說，叫《孔乙己》，也同樣以辛辣的筆鋒諷刺了那幫以“名士”、“聖人門徒”自居的遺老遺少，這一下就捅了馬蜂窩，遺老遺少和新青年紛紛在報紙上發表見解，反對的、支援的戰成一團，難分難解，使得新文化運動一開始，就以其強烈的火藥味迅速蔓延到全國。

新舊兩種文化激烈的碰撞在一起，各種理論學說紛紛出籠，街頭的“文明戲”每天都在上演，就在人們目不暇接的時候，共和軍總司令趙北卻已經轉移陣地，回到了軍事上，幹回他的老本行去了。

經過參謀部全體軍官的努力，共和軍的整編已經基本完成，五個步兵師取得了番號，補充了裝備，一個獨立騎兵旅也組建完成，雖然步槍是萬國造，火炮不足，戰馬也多是南方的小矮馬，但部隊士氣高漲，而且由於清除了那些混進革命隊伍的渣滓，部隊變得更有革命性了，在這些部隊裡，每一個連都有兩名時政宣講員，他們在宣講革命道理和時政的同時，也負責對官兵進行文化輔導，按照每天學習五個漢字的速度掃除文盲。

後勤方面，漢陽兵工廠得到了充足的資金保障，得以擴大生產，再加上推行了新的計件工資制度以及學徒制度，使得工作效率提高，不僅使步槍的產量恢復到了戰前水平，每日可造“漢陽造”步槍四十杆，而且也重新開啟了炮彈生產車間，共和軍的炮兵部隊不必再為炮彈的來源發愁了，由於從外國走私商手裡取得了優質鋼管，重型迫擊炮也提高了產量，不僅可以保證共和軍的供應，而且已開始向河南的奮進會武裝少量提供了。

兵強馬壯之後，共和軍的海軍部隊就發起了一場小型的兩棲登陸戰，趁著大霧瀰漫的天氣，掩護陸軍一個旅和兩個特戰營攻佔了入川門戶夔門，將四川總督趙爾巽佈置的兩個炮臺全部拿下，控制了這一險要地段，入川的門戶已經敞開，只要總司令願意，共和軍隨時都可以向四川發動進攻。

整個四川頓時一片雞飛狗跳，趙爾巽慌忙召集軍隊，試圖奪回夔門，但數次強攻均以慘敗收場，共和軍則乘勝追擊，擴大戰果，前鋒部隊已推進至奉節一線，川鄂大戰幾有一觸即發之勢，使得全國注意力轉到四川，面對列強的質問、袁世凱的擔憂，以及南方革命勢力的試探通電，趙北拍發通電，宣佈此次軍事行動是為策應南北和談，只要偽清總督趙爾巽宣佈支援和談，共和軍立即停止進攻。

自從袁世凱“兵諫”之後，偽清四川總督趙爾巽的立場一直在搖擺不定，雖然沒有派兵向外省的革命力量發動進攻，但是卻拍發通電，揚言東征，同時與立場頑固的雲貴總督錫良、陝甘總督升允加緊勾結，使得四川成為連線西北、西南兩個方向頑固勢力的重要樞紐，對此局面感到擔憂的可不止是革命黨人，北方的袁世凱也同樣憂心忡忡，奈何北洋軍力主要集中在北方和兩江一帶，無法抽調兵力西進，雖然湖北革命軍有力量西進，但袁世凱又擔心川鄂兩省都落入革命黨手裡，所以也遲遲沒有釋出征討令。

現在，湖北的共和軍果然開始了單方面行動，攻擊四川的意圖非常明顯，但袁攝政卻沒有辦法阻止，只能拍發通電呼籲“和平”。

川東戰局急轉直下，趙爾巽只好將重兵集結於夔州府一帶，阻止共和軍西進，同時拍發電報，向鄰省清廷封疆大吏求援，陝甘總督升允本打算派兵赴川，但一聽說盤踞豫西南的奮進會武裝正在向潼關挺進，就放棄了援川行動，轉而固守潼關，只有雲貴總督錫良派兵兩千增援四川，但走到貴州遵義就停步不前，藉口籌集糧草，頓兵不進。

正當趙爾巽急得熱鍋上的螞蟻一般時，共和軍的信使卻拿著趙總司令的信趕到了夔州府，主動尋求停戰，但有一個條件：必須解除對湖北、湖南的食鹽禁售政策，“川鹽濟楚”，同時必須將食鹽銷售價格降低一半，由共和軍政府統一購買，