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華倫對聽取彙報的軍官談了自己的作戰經過，用粉筆在黑板上畫出自己俯衝的動作，這時候，喜洋洋的駕駛員們談個不停——誰擊中了目標啦，誰沒擊中啦，誰捱到零式飛機的襲擊啦。誰被人看見起火焚燒或掉在海里啦，誰可能在歸航途中迫降啦。　關於華倫投中的那一顆炸彈沒一點爭議那是千真萬確、效果驚人而確鑿可靠的。其他情況卻是莫衷一是，連一共看到多少航空母艦也不肯定——五艘，兩艘，三艘，四艘，根本沒一致的意見；在這一點上不能肯定，投中多少炸彈不能肯定，甚至連差一點命中的炸彈的數目也不能肯定，有些不同意見都近似爭吵了。

中隊長打電話叫華倫到飛行作戰部去，他就匆匆趕到那又黑又低的人頭擠擠的標圖室去，那裡擴音器在哇哇叫。加拉赫和一位“約克敦號”上流亡來的上尉正湊在一起商議，周圍是散發著臭氧、閃爍著綠光的雷達顯示器，以及上面還留著用橘紅色油彩筆標出日方來襲擊的路線的大型有機玻璃羅經卡。麥克拉斯基負傷回來了，加拉赫說，所以要由他率領大隊去襲擊那第四條航空母艦。偵察機已經出去精確地測定它的位置。他的中隊副失蹤了，所以排下來就輪到華倫了。華倫得立刻從第六轟炸機中隊和第六偵察機中隊生還的駕駛員以及“約克敦號”上的飛行員中湊齊一個轟炸機中隊。在華倫看來，在這光輝的日子裡被一下子提升為中隊指揮官，也是挺正常的事。加拉赫被邁爾斯。布朗寧來電話叫走了。華倫和“約克敦號”上的中隊長一起草擬了一份進攻方案，這位中隊長是個板著臉的南方人，他恨不得馬上對那條使他的航空母艦失去戰鬥力的日方航空母艦進行反擊。

回到第六偵察機中隊待命室，華倫把“企業號”上的無畏式飛機的飛行員和“約克敦號”上的流亡人員召集在一起。雙手叉著腰站在黑板前，他交代了新的命令，乾脆地警告第六轟炸機中隊和第六偵察機中隊的人員，不許再為了早晨出擊時命中不命中的問題爭個不休。“這是給大家的又一次出擊機會，”他說。“我們要不象好弟兄般合夥兒幹才活該倒黴，所以把你們的好鬥勁兒去對付日本鬼子吧。”

會議開得一帆風順。第六轟炸機中隊的飛行員和“約克敦號”上的生客一開始就接受華倫的指揮。飛行員和他們的臨時隊長很快就規定了誰做誰的僚和各小隊在飛行中的位置。他聽他們談著，意識到他們正在組成一個臨時湊合的可以運轉的中隊。華倫忘記了疲勞。他幾乎忘記了還有些駕駛員沒返航。有件事他甚至比飛行更愛好，那就是任何領導工作。自從在海軍學院帶過大隊以來，他還沒擔任過指揮官。

訊息傳來，“約克敦號”撲滅了火，恢復了艦隊一般的速度後，又捱到了一次空襲，中了魚雷，在熊熊燃燒，朝一邊傾倒，說不定不得不離棄，但即使這訊息他也受得了。最主要的是那第四條航空母艦已被發現，戰鬥已經打響。華倫迷迷糊糊地象在做夢，對他這匆忙地組成的中隊作了最後指示，就跨進一架SBD－2型飛機的座艙，後座上照例是科尼特。一陣暈眩、麻木而愉快的感覺充滿了華倫的心靈。他彷彿駕駛著一支只能飛幾小時的火箭，神情緊張，渾身是勁，保持著警覺，毫不畏懼，心情愉快。偉大的事件正在他周圍發生，但他必須明確而簡單地履行自己的職責：駕駛這架飛機，率領這個中隊，找到那條航空母艦，把一顆炸彈投中目標。

華倫起飛時，幾乎全忘了自己正在飛向前途未卜的未來；他帶著苦笑，心想這有點兒象跟一個女人第二次相好。不需要等待魚雷轟炸機或戰鬥機來一起出擊。戰鬥機得留在後邊保衛“企業號”和冒著煙的“約克敦號”；魚雷轟炸機呢，都已經報銷了。據說“大黃蜂號”上有個俯衝轟炸機中隊將參加一起進攻；但是加拉赫發現“大黃蜂號”上毫無起飛的動靜，就決定出發，率領大隊西去。這次沒幹擾的飛行徑直朝著太陽，越過萬里無雲的藍色海洋。一小時後，日本航空母艦在地平線上出現了，就在正前方預測到的方位上，周圍密集著一圈護航艦隻。南方遠處，一片耀眼的下午陽光裡，其他三條被擊毀而在悶燒的航空母艦的軀殼依舊排成一條直線浮在水面，怪模　怪樣地有的東倒，有的西歪，象丟在鬥牛場外被屠殺了的公牛。加拉赫繞著這第四條航空母艦來個大轉彎，這樣可揹著落日的光輝發動進攻。華倫心想，這回燃料很充足，攻擊的目標只有一條航空母艦，他大可不必象早上那樣胡亂地俯衝襲擊，而是儘量按照操練時的規章行事。

海面上閃爍著點點高射炮火，象一片滿是螢火蟲的草坪。空中一片爆烈的黑