一大杯冰鎮柯林斯酒，接著招呼侍者再來一杯。

埃斯特和塔茨伯利在熱烈地低聲談話，談話聲完全被音樂聲淹沒了。這正是帕格同帕米拉談話的好機會。怎麼開始呢？她沒朝著他，而是扭頭望著舞池。他多麼想念她啊，如今她活生生的就在他身旁，卻反而使他心神不寧，好象她是不真實的；似乎她只是一個次要演員，不能完全勝任扮演那個了不起的角色——他所渴望和想象的帕米拉。她的臉近在眼前，顯得比以前憔悴和老了，臉頰深深地回下去，唇膏抹得馬馬虎虎，在她的上嘴唇上有一抹淡淡的潮溼的汗毛。他碰碰她露著的雪白前臂。

“聽說你生了一場病，我聽了很難受，帕姆。”

她向他轉過臉來。她的聲調同他一樣低：“我一臉病容，是不？”

“我不是這個意思。你看上去氣色好極了。”一開頭就糟糕！他笨嘴拙舌地硬著頭皮說下去：“你始終沒收到我從這兒發出的一封信吧？那是幾個月以前的事。”

“一封信？沒有，我從來沒收到過你的信。”

“我倒收到過一封你寫的。”

“啊，那封信真的讓你收到了嗎？在另一個時代裡寫的，對不對？”

“我收到了可真高興。”

“你妻子怎麼樣？”

“她要求跟我離婚。”

帕米拉身子一挺，握緊雙手，把她露著的兩條蒼白的胳膊一下於伸出去，擱在桌子上，閃閃發亮的眼光熱切地盯著他。“她怎麼會呢？你不可能給她抓到什麼把柄。”

“她說她愛上了另一個人。”

“那對你多糟糕埃”

“哦，她後來對這件事表示懊悔，多少有點後悔。還不知道怎麼解決哪。”

她直勾勾地望著朝他們看的拜倫，低聲