宿了；經過一個很糟糕的開端之後，她至少有了一個非常好的機會。

帕格這時候心情很好，不想去跟哈里森。　彼得斯上校睡在一間包房裡度過這一夜，而把這種心情破壞了。他在火車和飛機上一向習慣於坐著睡，所以決計就在休息車上打盹兒。　彼得斯沒來進晚餐。很可能他盡興地喝了幾杯威士忌後，已經在鋪上睡了。帕格給了酒櫃傳者十塊錢，買個清靜，接著就在輝煌的燈光下，在四周滿是喝酒人鬧哄哄的聲音中，昏昏沉沉地睡去了。

等他給人推醒時，車廂裡光線很暗，除了車輪飛快地隆隆作響外，四周一片寂靜。一個身穿睡衣的高大個兒在他眼前晃動。　彼得斯說：“有個很舒服的鋪位給你鋪好啦。”

帕格渾身發僵，打了個呵欠，想不出一個通情達理的出路。他跟在彼得斯身後趔趔趄趄走回包房；由於有威士忌和陳雪茄的氣味，那兒並不比休息車上好，不過鋪有清爽床單的上鋪看上去倒很舒適。他很快地脫去衣服。

“要喝一杯再睡嗎？”彼得斯正從一隻幾乎空了的酒瓶裡把酒倒出來。

“不喝，謝謝。”

“帕格，你不想跟我一塊兒喝一杯嗎？”

帕格不加評論，接過了那隻酒杯。他們喝完酒，上了臥鋪，把燈熄了。說到頭，帕格對於蓋上被子睡倒也很高興。他鬆懈下來，嘆息了一聲，正要睡著。

“帕格。”彼得斯的聲音興奮而有幾分醉意，從下鋪上傳來。“那個安德森是個很有前途的傢伙。羅達認為他和梅德琳是真要好。你總贊同吧？”

“晤。”

沉默了一會兒，只有火車駛行的聲音。

“帕格，我可以問你一個完全屬於私人的問題嗎？”

沒有回答。

“打攪你我非常　抱歉。可這個問題對我挺重要。”

“說下去。”

“你和羅達為什麼決裂了？”

維克多。亨利極力避免跟這個陸軍軍官一起過上一夜，正是為了想避開這樣一次探詢的危險。他沒回答。

“這總不是我造成的吧？人家在海外的時候，想法去奪走人家的妻子，這太不象話啦。我知道你們早已感情不太好。”

“是這樣。”

“要不然，請你相信，儘管她嫵媚動人，我也會避開她的。”

“我相信你。”

“你和羅達是我認識的最高尚的人中的兩位。出了什麼事呢？”

“我愛上了一個英國女人。”

停了一會兒。

“羅達是這麼說。”

“就是這麼回事。”

“這似乎不大象你平日的為人。”

帕格默不作聲。

“你預備跟她結婚嗎？”

“我本來大概會，可她拒絕了我。”這樣，彼得斯就迫使維克多。亨利第一次提起帕米拉的那封令人驚愕的信，這是他本來極力想從心上抹掉的。

“耶穌啊！女人總叫你捉摸不準，帕格，你說是嗎？聽到這話我很惋惜。”

“晚安，上校。”這是一種急躁的結束談話的音調。

“帕格，再問一個問題。弗萊德。柯比博士跟這一切有什麼關係嗎？”

這可來了。由於這種強加上來的親近，羅達擔心的那件事果真發生了。維克多。亨利接下去所說的話，可以使羅達的後半生幸福，也可以使它遭到破壞。他非得迅速回答不可，因為每秒鐘的躊躇對她、對自己、對他們的婚姻都有損害。

“你這話究竟什麼意思？”帕格希望從音調裡顯露出適當的迷惑不解，再加上一點兒憤怒的意味。

“我收到幾封信，帕格，該死的匿名信，講到羅達和柯比博士。我把這些信當作一回事，自己也覺得很害臊，可是——”

“你是應該覺得害臊的。弗萊德。柯比是我的一位老朋友。我奉派呆在柏林時，跟他遇見了。戰爭爆發以後，羅達不得不回國來。那時候，弗萊德在華盛頓，他陪她一塊兒打網球，領她去看戲等等，多少就象你最近所做的這樣，不過並沒什麼瓜葛。這我知道，我也很領情。我挺不喜歡這種談話，我真想睡啦。”

“很對不住，帕格。”

“沒關係。”

沉默了片刻。接著又傳來了彼得斯的聲音，輕微、苦惱、帶有醉意。“就因為我非常崇拜羅達，所以我這麼心煩意亂。還不止是心煩意亂，我簡直感到痛苦。帕格，我結識過許許多多女人，有比羅達長得美的，比她更富有性感