小時後回來。”

拜倫把這個自動收費的電話的號碼告訴了她，然後透過綜繞的煙霧找著了那位主席，請他務必一有電話來就把內容記下，主席欣然允諾。他從爵士樂的喧囂聲中逃開，走上寒風刺骨的街道，他在這裡聽到一首迎然不同的樂曲：《華盛頓郵報進行曲》。南操場上，一群穿著藍色制服的海軍士官生正排著整齊的佇列，手持步槍來回操練。　拜倫在校的時候，南操場上唯一的一次列隊遊行是一次亂哄哄的反戰集會。　拜倫心裡想，這些士官生可能要再過一年才能出海，然後得再過幾個月才有資格參加海上值勤。看著這群還在操練之中、未脫稚氣的預備役士官生，使他對於自己的戰鬥記錄感到十分滿意；但是，在他心情沮喪的此刻，他又不禁感到納悶，這樣一遍又一遍地操練著如何去送死，又有什麼值得讚賞的呢？

既然無事可做，幹嘛不步行到他自己舊日接受預備役訓練的“草原州號”老軍艦去看看呢？他先走到百老匯，然後走到第一百二十五號街河邊，那艘已經退役的舊戰艦正停泊在那裡，艦上擠滿了士官生。赫德森河的氣息，水手長的哨子和擴音器傳出的通知，這一切都加深了他的懷舊之感。在“草原州號”上，在那些全是男子漢的長夜吹牛中，經常談起的一個題目就是各人想要一個怎麼樣的妻子！那時候，希特勒和納粹黨都不過是些新聞影片裡的可笑人物；哥倫比亞大學的示威學生在一份又一份的抗議書上簽名，發誓拒絕參加任何戰爭。而今，當他仁立在第一百二十五號街的街尾，面對如此熟悉的當年景象，娜塔麗的危險處境就好似是個胰臟不可思議的夢區。

拜倫突然想起，他蠻可以取道克萊蒙特大街返回兄弟會，順便在梅德琳的門下邊塞進一張便條，把自己的住處告訴她。他找到了那幢房子，掀了批大門外邊她名字旁的電鈴。裡邊的門鈴響起了迴音，這樣看來，她在家！他開啟大門，連奔帶跑走上兩層樓梯，然後撤響了她的門鈴。

事先不通知一聲，徑直闖進一個女子的房間，幾乎在不論什麼情況下，郵個很不妥當的舉動：對你的情人，對你的妻子，對你的母親，更不要說對你的妹妹，都是不行的。梅德琳穿著一件絨毛長睡衣，一頭黑髮披到肩上，探出頭來看見了拜倫。她圓睜兩隻眼睛，好似就要瞪了出來，吃驚得大叫一聲“哎呀！”就好象他果真冒冒失失闖進來，正巧看到她赤身裸體，或者，就好似她看見了一隻老鼠或是一條蛇。

拜倫還沒來得及開口，房裡傳來一個男人的低沉聲音：“怎麼回事，親愛的？”後面出現了休。克里弗蘭。他上身赤裸，下身裹著一條鬆軟的印花浴巾，兩隻手正搔著胸上的毛。

“是拜倫，”梅德琳倒吸了一口氣。“你好，拜倫。老天爺，你什麼時候回來的？”

拜倫和她一樣，感到不是滋味，問道：“你不知道我給你留了口信？”

“什麼回信？沒有，我什麼也不知道。我的耶穌，你已經來了，就進來吧。”

“響，拜倫；”休。克里弗蘭帶著媚笑招呼，露出了滿口的雪白大牙齒。

“怎麼，你們倆已經結婚了嗎？”拜倫一邊問一邊走進一間陳設講究的起坐室，桌上放著一隻冰缸，一瓶威士忌，還有幾個蘇打水瓶子。

克里弗蘭和梅德琳交換了一下眼色，梅德琳便說道：“好哥哥，到底你這回來了要呆多久？住在咧UL？老天爺，你幹嘛不先寫信，或是來個電話，或是說一聲？”

通往臥室的一扇門開著，拜倫看得見裡面一張亂糟糟的雙人床。雖然在思想上他也承認他的妹妹可能行為不端，但是如今親眼目睹，他卻又不甘心相信自己的眼睛。他衝著梅德琳毫不客氣、直截了當地說：“梅德琳＿，回答我，你們是已經結婚了，還是怎麼的？”

休。克里弗蘭在這當口蠻好識相一點免開尊口，但是他卻把手一攤，張開大嘴露出一口白牙齒，親親熱熱地用那低沉洪亮的聲音笑著說：一你瞧，拜倫，咱們都是成年人了，現在又是二十世紀。所以，如果你——“

拜倫雖然穿著厚厚的海軍大衣，還是飛快地把手臂往後一縮，一拳頭打中了克里弗蘭的笑臉。

梅德琳又是一聲“哎呀！”這次叫得比上次更響更尖。克里弗蘭象是吃了一斧頭的公牛一樣，倒在地上，不過他還沒給打得不省人事。因為他正巧雙手撐地，兩膝下跪，趴在地上，他馬上便站了起來。他的浴巾滑落到地上，此時站在那裡一絲不掛。雪白的大腹向外鼓起，下面是兩條細腿和陰部。這副模樣顯然很不雅觀，但是和那已經變了形的尊容比較起來，卻又遜色很多。他這