部已邀請外國記者團明天到前線去視察。我們要走一個星期。你也不能錯過這個機會。”

帕米拉呻吟了一聲。

“順便說一句，美國使團全體成員都要來大使館觀看煙火，但亨利上校不來。”

“哦，他不來？那麼說，你認得他？”

“當然。　矮個子，象運動員，五十左右。鬱鬱寡歡的，是不是？不愛說話。”

“就是他，是海軍武官嗎？”

“不是。海軍武官是喬伊斯上校。亨利負責特殊軍事聯絡。知道內幕的人說，他是霍普金斯在莫斯科的人。目前他在西伯利亞。”

“這樣也好。”

“為什麼？”

“因為我難看死了。”

“聽我說，帕米拉，你漂亮極了。”他碰了一下她的胳膊。

她挪開了手臂。“你太太好嗎？”

“瓦倫丁娜？我想很好吧。她和她的芭蕾舞劇團在前線巡迴演出。她到處跳舞——在平板車、卡車、簡易機場上——只要是不會摔傷腳踝的地方她都跳。”

大都會旅館的套間正如菲利普。魯爾所描述的那樣。客廳裡有一架大鋼琴和一大塊波斯地毯，還亂七八糟地佈置了一些蹩腳的雕像。帕米拉盯著浴室裡面看了一會兒說：“瞧這個浴缸，我可以在裡邊來回游泳呢。”

“你要這套房間嗎？”

“要的，不管多少錢。”

“我替你安排一切。如果你把證件給我，我可以替你到外交人民委員部辦理戰地視察的登記手續。我十時半來接你好嗎？禮炮和煙火在午夜開始嗚放。”

她在一塊斑斑點點的鏡子前面脫掉帽子，他站在她身後，飽覽她的美貌。魯爾已經在發胖了，淡黃色的頭髮比以前稀疏得多，鼻子似乎更大更寬了。這個人除了使她想起一段不愉快的往事以外，在她的生活中其實是一個無足輕重的人物。自從在新加坡聖誕節前夜的暴風雨中的那樁事情以後，每當他接觸到她的肌膚時，她總是覺得不快，僅此而已。她知道她對他還有吸引力，不過這是他的事情，跟她不相干。如果能跟他始終保持一定的距離；菲利普。魯爾是相當聽話的，甚至對你很有幫助。她想使在亞歷山大公墓裡他為她父親致悼辭時說過的那些詞藻華麗的話：一個英國人的英國人，一個記者的記者，一個持記者證的吟遊詩人，在勝利進軍的激動人心的節拍中高唱著帝國的輓歌。

她轉過身來，勉強地把手伸給他。“你真好，菲爾。十點半再見。”

帕米拉早就習慣於暴露在男子漢的眼光下，但娘兒們死盯著她瞧確是一種新鮮的感覺。那些出席大使館宴會的俄國姑娘把她從頭到腳、上上下下看個不停。她跟一個受僱在眾目睽睽之下作時裝表演的模特兒差不多。這些目光中沒有傲慢的惡意，沒有蓄意的無禮，只有強烈的、好奇的渴望。只要看看她們身上的夜禮服，你就不會覺得奇怪：有長有短，有些鑲著荷葉邊，有些繃得緊緊的，沒一件不是做工奇劣、顏色糟透的。

男人們很快就在帕姆身邊圍攏來；西方記者、軍官和外交官，他們在欣賞一個來自他們那個世界的漂亮女人。俄國軍官則默默地注視著帕米拉，好象她是一件價值連城的藝術品，他們的制服正好和俄國女人的儠遏衣衫形成對照，既整潔，又漂亮。儘管來了四五十位客人，這個長長的、鑲有護壁板的房間一點不顯得擁擠。許多客人聚攏在一個銀質的、盛混合甜飲料的大缽旁，其他的人隨著美國爵士音樂唱片的節奏在一塊騰空的鑲木地板上跳舞，其餘的人一杯在手，有說有笑。

一個身材魁梧、相貌英俊的年輕俄國軍官排開圍著帕米拉的人群向前用結結巴巴的英語邀請她跳舞。他身上掛著成串的勳章，容光煥發。帕米拉喜歡他的勇氣和笑容，於是點點頭。他和她一樣舞藝很不高明，不過因為能夠圍著一位美麗的英國少婦的纖腰，畢恭畢敬地在兩人之間保持一定的距離而翩翩起舞，他感到高興。他那健康紅潤的面龐上流露出的那種歡樂把她迷住了。

“你在戰爭中幹什麼？”她盡力用她荒疏了的俄語湊成一個句子。

“Ubivayunemtsev！”他答道，然後吞吞吐吐地譯成英語，“我——殺德國鬼子。”

“我懂了。那太好了。”

他粗魯地咧開嘴笑了一下，眼睛和牙齒閃閃發光。

菲利普，魯爾拿著兩杯混合飲料等在舞池邊。唱片放完後，那個俄國人鞠了一躬，便離開了帕米拉。“他是他們那些出色的坦克司令員中的一個，”魯爾說，“他參加過