“王后娘娘懷孕了，這才是國家的大喜事。老爺，我們應該一起到宮中道賀才對呀。”

大院君面色陰沉，低沉著聲音說：

“王后終於懷孕了，真是令人高興啊！不過，是兒子還是女兒，要等到生出來之後才知道。”

“怎麼，聽老爺的口氣，倒好象希望王后生女兒一樣？”

大院君哼了一聲，轉身離開，撇下府大夫人一個人在房裡。

大院君此刻的心情沉重而複雜。為了驅逐外戚勢力，他一手操縱，選定閔家閨秀為王后。可是自己當初居然看走了眼，閔妃這個女子，現在看來，是個工於心計，野心勃勃，善於玩弄權術之流。只怪自己輕視了她，一直視其為不懂事的孩子。最近國內外事物紛繁雜亂，按下葫蘆起來瓢，讓她鑽了不少空子。還有那個閔升鎬，也實非善類，打著王上、王后的旗號，聯合滿朝官員，派自己家族的人一個個攻佔朝廷要職。可是，那滿朝的文武，真真可恨可殺！當年剛剛登上攝政之位，哪個人不趕上來阿諛奉承。7年過去了，自己為了治理好國家鞠躬盡瘁，滿朝官員跟自己卻越來越離心離德，甚至看王后的臉色行事了。不幸的事情接二連三，民亂、洋擾尚未平息，要是閔妃趕著這個時候再生出兒子的話，自己的權力核心隨時都有崩塌的可能了。看來，形勢非常嚴峻，一定要在閔氏家族勢力生根之前，將其剷除，不惜任何代價！

但是，此時在風雨之中飄搖的朝鮮李氏王朝，已經不同於大院君剛剛執政之時。治理國家就是這樣，縱使能夠掌握民心所在，萬事以德冶理，也很難保證沒有不平之鳴，更何況像大院君這樣，完全不顧民心只想掌權，一心汲汲於維護自己的權力，怎能不招致民怨。而大院君面對百姓的不滿，不思改正，反而為了抑制這種不平加強了高壓統治，百姓對此憤慨不已，各地頻頻爆發民亂與暴動。

在這種形勢之下，大院君一方面暴戾地剿滅民亂，一方面打擊閔氏集團。但是因其政治策略已然失去人心，他的打擊行動鮮人應和，而屢遭失敗。

此時的閔妃集團一路春風得意，在朝野上下不斷煽風點火，雖未成氣候，卻也站住了腳跟。大院君治下的三千里疆士，再也沒有他太平安樂的日子了。

如果僅是內憂，還不至於將老練的大院君搞得疲於應對。繼“丙寅洋擾”、“舍門將軍”號事件之後，高宗7年（公元1871年）4月，美艦隊侵入江華。雖然雙方經過20天的對峙，朝鮮軍民終於趕跑了美國艦隊，但此次事件對大院君政府的影響是空前的。對國際情勢毫無所知的大院君，無意瞭解帝國主義的真正目的，只把列強看作是野蠻人。為了驅逐這些不斷來犯的“野蠻人”，大院君決定強化國防，從根本上改革軍事制度。

為了充分維持三軍所需的龐大財政，大院君新徵收一種名為“三都炮糧米”的國防稅，並強拉年輕人充軍。他認為如此擴張軍隊，足以擊退外敵，完全不顧國內百姓們因為多年的苛政，早已貧乏不堪。高宗八年，晉州再次爆發民亂，高宗九年安東柳興塋與海州吳潤根分別發起暴動，使大院君政府雪上加霜。

明成皇后6（2）

國內外的政情如此複雜，局面又很難讓人振作，閔妃趁此動亂之際，陸續將閔氏家族成員安插到政府各部門擔任要職。在閔升鎬任命為承政院副承旨之後，又接連擔任了兵曹參議、刑曹判書、兵曹判書等職。閔升鎬的堂弟閔奎鎬經歷過吏曹參議與刑曹參判之後，成為吏曹參判，閔升鎬的弟弟閔謙鎬一躍而為吏曹參判，閔奎鎬的哥哥閔臺鎬則被任命為黃海道觀察使。

此外，大院君的岳父，也就是閔升鎬的親生父親閔致究，歷經判義禁府使與判敦寧府使，成為工曹判書，他的堂弟閔致相經歷過都承旨，然後步閔致究的後塵，也成為工曹判書。

短短的時間之內，閔氏家族約有36人進入朝廷，在吏、戶、兵、刑等部門，佔有重要地位，幾乎完全掌握了國家的實權。當然，所有的用人政策都是依據高宗的命令完成的。但是，究其內裡，高宗只是遵照閔妃的指示行動而已。只要閔妃開口，高宗沒有一樣反對。甚至高宗在重臣會議中下達命令時，閔妃也一定站在屏風後面聽著，確定高宗不會失手。

閔妃沒有食言，將之前網羅的大院君哥哥李最應，提拔為左議政，大院君的近臣連領議政李儒元，也拉攏到了自己一邊。此時的攝政興宣大院君，一切行動都受人牽制，雖然名義上掌握著政權，實質上權利已遭閹割。

大院君徒有憤恨，氣得咬牙切齒，甚至還想廢除高宗，擁立長子李載冕為國王