。”

“民女謹記大王大妃教誨，民女先告退了。”

紫英再次行禮，恭敬的退下。

趙大妃轉向大院君稱讚道：

“閔家閨秀是個賢明女子，哀家感嘆大監的識人之明。”

“臣惶恐。就閔家閨秀來說，她的個性比較直率，但誰還沒有缺點呢？”

“這一點，我倒不認為是缺點，而且閔家閨秀勇敢又有氣魄，的確適合當國母。”

“大王大妃千歲似乎很喜歡閔家閨秀，身為舉薦者，臣感到既惶恐又感激。”

趙大妃微笑著點了點頭說道：

“那麼關於選王后的程式，待本月初八先王喪期期滿後，哀家會直接傳令給重臣們，大監只要知道這件事就行了。”

“臣惶恐，臣一定依太皇太妃千歲的吩咐去辦。”

趙大妃與大院君如此約定之後，就帶著內侍匆匆回宮去了。

府大夫人在恭送趙大妃之後，進了內室，把紫英叫來問道：

“紫英啊，剛剛大王大妃問話時，你就不怕麼，為什麼那麼直率地回答啊？”

“怎麼了姊姊，大王大妃千歲是人，我也是人，為什麼要怕她呢？”

夫人再次被紫英率直的回答嚇了一跳。

“你那樣的回答，不知道在尊貴的長輩面前有多唐突。”

“可是……這些是我的想法啊，如果說別的，不是在欺騙麼？”

大院君轉入內室，聽到了夫人和紫英的談話。府大夫人還想繼續責備紫英，大院君搖頭示意，命紫英退下。

“老爺，剛才紫英的直率會不會冒犯了趙大妃？”

“沒關係，這孩子膽子倒大，看得出來趙大妃很喜歡她。”

趙大妃見了閔家閨秀之後，不由得讚歎紫英的人品和學識，的確是個出眾的女子，她的氣魄連那些堂堂的大丈夫都比不上。選個自己稱心的女子作王后，而且能夠遏制住金家的勢力，趙大妃不由得露出了一絲笑容。

選皇后是國家大事，必須向天下廣徵秀女，召開重臣會議，然後才能決定。雖然趙大妃身為國家輩分最高之人，幾乎可以依她的意思來做，但是，這些形式上的程式是務必需要履行地。

等到哲宗喪期結束的大日子，祭祀結束後，趙大妃便對滿朝文武吩咐道：

“先王喪期今日結束，一個月后王上就滿15歲了，該是選王后的年紀了。哀家請眾臣儘快挑出王后的人選，及早定出選秀的日子。而且，從今天開始下達禁婚令，所有未婚女子都要由哀家看過，希望從中選出品德最高的一位。”

趙大妃轉而對領議政趙鬥淳說道：

“眾臣在此地討論出結果後，請領議政大人立即至落仙齋回稟。”

趙鬥淳鞠躬遵命，趙大妃起駕回宮。

眾臣們商議了一陣，不過是贊成、遵命一類的話。議論紛紛之後，眾臣們打道回府，領議政趙鬥淳前往落仙齋覲見趙大妃，稟告選秀的時間。

明成皇后2（5）

趙大妃對侄兒承侯官趙成夏下令道：

“既然重臣們已經達成了一致，你現在就到承政院去，叫他們明天一定要向全國公佈皇后選拔令。”

“是，臣遵旨。但是，這不過是形式上的程式，實際上是要選閔家閨秀的，不是嗎？”

“你不是已經知道要這樣了嗎？不過這件事不可以跟任何人說，知道麼？”

“這個臣明白。”

趙成夏離開落仙齋，到承政院去找都承旨，傳達趙大妃對王后選拔的吩咐。

“大王大妃千歲吩咐，明天要向全國下達王后選拔令，同時，所有名門閨秀的名冊全都接受。”

“下官明白，下官馬上下達選拔令，並接受名冊。”

“大王大妃千歲另外還吩咐了一件事，以往選皇后時不接受失怙閨秀的名冊，但是《經國大典》中並沒有關於這點的規定，一直以來不過是個老規矩。所以，這次要是有失怙閨秀的名冊，一律都要接受。”

都承旨聽到這話嚇了一跳，反問道：

“什麼？是說選皇后時，連寡婦家閨秀的名冊也要接受嗎？”

“這是大王大妃千歲的吩咐。”

都承旨還是一副不可置信的表情，說道：

“大王大妃難道忘記老規矩了？不是不能奉寡婦的女兒為王后嗎？這……”

趙成夏插話道：

“大王大妃是在和國太公商量了以後作出的