萬億美元，這接近美國2004年度國內生產總值的一半。迄今，利率衍生品是標準化金融合約的最大類別，在後者總額250萬億美元的名義價值中佔了185萬億。利率衍生品185萬億美元的名義價值是美國未清償的國庫券價值的41倍。這意味著利率波動將以遠大於歷史上的資料的規模，對全球金融體系產生巨大的影響。

自1971年與黃金支援美元相掛鉤的佈雷頓森林固定匯率體制瓦解以來，在所有現代國民經濟中，政府發行的不兌現紙幣成為法定貨幣。國家貨幣理論認為，一國政府發行的作為不兌現硬通貨的紙幣的通行從根本上講取決於政府的徵稅權。在一國經濟中發行貨幣是政府的意志，貨幣是為了納稅人繳稅而發行的，是為納稅人履行納稅義務發放的主權信貸。納稅人的納稅義務就是由政府發行的信貸工具即不兌現紙幣來清償。政府發行不兌現紙幣後，不欠任何人的債務，只是承諾，接受該貨幣為納稅手段。

中央銀行體制的運作是基於將政府發行的不兌現紙幣作為主權信貸的觀點。中央銀行實質上是一國銀行系統的最後貸款者，其發放的是主權信貸。這就是中央銀行與自由銀行之間的本質區別所在，前者發行的不兌現紙幣是主權信貸工具，而後者私營發行的硬通貨是允許持有人兌換黃金的銀行借據。

由於蘇聯的衰亡，美國對世界上其他國家的立場發生了改變。