當我們走出會場時，發現白露大學的荀校長正與我校的女校工田飄飄親切攀談。

原來，荀校長走出會場時，手上的戒指不知怎麼掉到了地上，而她渾然不覺，被田飄飄發現。她追上荀校長，把戒指還給了荀校長。

眼光毒辣的荀校長看田飄飄氣質不凡，當即與其攀談起來，發現其詩詞歌賦樣樣在行，古典文學造詣很高，當即邀請田飄飄到白露大學圖書館工作，一邊工作，一邊學習。沒想到，田飄飄拒絕了。

她說，包括我在內的我家三代人都在楓丹大學當校工，對楓丹大學感情很深。我對目前的生存狀態很知足。與我的姐妹比，我幸運、幸福多了。荀校長惋惜地說，你繼續呆在楓丹大學，會耽誤你的大好前途的。

田飄飄堅定地說，不會的。苦難是一所好學校，苦難也是一位好老師。走過苦難，可以無往而不勝。荀校長說，人各有志。既然你無意，我也不好強求，祝你成功。

見我和海邊走過來，荀校長對我們說，別看田飄飄只是一個清潔工，可她才高八斗、學富五車，是不可多得的人才。比我們有些講師、副教授水平都高。我說，這一點，我早知道。荀校長說，那你為何不建議你校聘用她為師？

我說，體制問題。一個正規學校不可能聘請一個沒有學歷、沒有城市戶口的人。荀校長嘆息說，唯學歷論害死人。我有意延攬田姑娘，可她戀舊、念舊，死活不願去我校。海邊呀，找物件就要找這樣的才女。不要太在意城市戶口和學歷。

我說，荀校長，您還不知道吧，田飄飄與海邊是冤家對頭。小時候，飄飄的父母有意讓她與海邊結娃娃親。可是，因為海邊母親的強烈反對而作罷。

荀校長一排大腿說，海邊，終身大事必須自己拿主意。假如你連這麼好的姑娘都不能娶進門，上天恐怕不會給你機會了。田飄飄聽了，連忙說，荀校長，別開玩笑了。我與海邊一個地下，一個天上，不般配。說完，她向我們告辭，打掃衛生去了。

荀校長指著田飄飄的背影對海邊說，必須拿下這個姑娘，這是我交給你的任務，也是命令。至於戶口和學歷問題，我可以為她解決。海邊聽了，面露為難之色。

我知道，海邊無權決定自己的婚姻。他家是一個女權社會。他說了從來不算。拿主意的人是他的母親和妹妹海笑。據我所知，海邊的母親和妹妹海笑看不起田飄飄。不僅僅因為她的城市戶口和學歷，還有其它方面的原因。

見海邊遲疑，荀校長瞄了海笑一眼說，海笑該不會反對你哥哥與田飄飄結合吧。海笑說，哪的話？他的事我不管。荀校長意味深長地說，不要因為自己的喜好而影響你哥哥的幸福。如果發生這種情況，你用什麼東西都無法彌補。

說完，荀校長走了。海笑對哥哥海邊說，看來，荀校長對我成見挺大的。你自己的事，你自己拿主意。這回，你不妨聽她一回意見。我覺得，荀校長的話不是沒有道理。我想通了，我未來的嫂子不需要有太多才華，能下廚房、相夫教子就行了。

回到辦公室，我馬上去找汪校長，將荀校長對田飄飄的評價一五一十告訴了他，請他看在田飄飄是人才的份上，為田飄飄在圖書館安排一個職位，為其成才創造條件。

汪校長為難地說，荀校長不會看錯人。可是，這件事我無能為力。學校不是我一個人說了算。假如我為田飄飄破了格，就會有一些阿貓阿狗拿著上級領導的帖子，要求我為他們破格。我聽了，感到無限悲哀。

不久，聽證會結果公佈。省規劃部門吸取雙方的意見，再次修改設計。新設計方案將匝道架高，建成橋，不佔用兩校的土地，不破壞現有建築，只佔用兩校的部分空間。對於這個折衷方案，兩校師生都不滿意，可也無可奈何。不過，見了面互相指責。

白露大學師生說我校‘以鄰為壑’，沒有好下場；我校師生不示弱，說白露大學師生‘亡鄰之心不死’，必然自取其辱。為了各自學校的利益，我和海邊的妹妹海笑、海邊與我的弟弟肖永成為兩個敵對的陣營。見了面，互相指責對方。

此後不久，汪校長支援地方經濟建設為由，向以我為首的“五朵金花”下達了撰寫“中都文明出北鎮”系列叢書的任務，並強調說，這是楓丹市政府下達的政治任務，理解的要執行，不理解的也要執行。

我聽了，苦笑著說，汪校長，我做不到，打死我也做不到，學者的良心要求我不能這麼做。證明中都文明出北鎮的證據不足呀。汪校長說，只要用心找，不怕找不到。我說，您這樣說，不是要求我們學術造假嗎？