脫了繁重的體力勞動和其他囚犯的騷擾，他開始為許多獄警處理財務問題，並被迫用他的才能為監獄長洗黑錢。憑著監獄長對他的倚重，安迪為監獄圖書館申請到了一筆資金，並幫助其他的囚犯們考取了學歷。此時，安迪已經默默地在獄中度過了20年的時間。

在一次交談中，一個受到安迪幫助的囚犯無意中說出了一段他在另一所監獄服刑時的經歷，他擁有證明安迪清白的重要證據。安迪激動地向監獄長提出了重審的要求，可是監獄長擔心安迪獲釋後會檢舉他貪汙受賄的行為，不僅拒絕了他的要求，還殺死了那個知情者。

在一個風雨交加的夜裡，安迪神秘地越獄了。原來安迪20年來一直在用一把巴掌大的小錘挖洞，然後用海報將洞口遮住。安迪將監獄長所有洗黑錢的記錄寄給司法機構，自己則帶著錢隱姓埋名前往夢想中的美麗海濱……

這部電影一直被人們認為是勵志影片的代表之作，鼓舞了許多在逆境中掙扎的人們。許多人看完這部影片之後，都驚異於主人公無與倫比的毅力和耐心。他在20年的監獄生活中，既要完成所有囚犯都要做的工作，還要為獄警理財、給監獄長洗黑錢、教囚犯們讀書識字……在所有這些工作之外，他竟然還有時間為自己鑿出一條通向自由的道路。這堵隔絕了自由的高牆在其他囚犯們的眼裡，需要幾百年才能挖穿，他們從沒有想過真正去試一下，而安迪只用了不到20年。一個人需要多麼堅定的意志，才能同時進行如此多的工作。

影片中的一句話道出了人生的精髓：人生可以歸結為一種簡單的選擇，不是忙著活，就是忙著死。安迪和瑞德兩個人同樣希望自由，但有著不同態度的人，構成了全片的主線。從某種意義上來說，安迪不但拯救了自己，也拯救了他的獄友。他使周圍的人明白了自由是可以透過努力爭取到的，正如安迪所說，監獄的高牆可以束縛住我們身體上的自由，體制可以束縛住我們精神上的自由，但唯有希望不可以放棄。

你是否對眼下高昂的房價、高昂的物價、高昂的醫療費用、高昂的生活成本而憤憤不平？你是否因為自己成為腐敗、特權、金錢和潛規則的犧牲品而痛恨這個社會？你是否因為自己的失業、破產和受到傷害而抱怨這個時代？如果這一切已經或即將發生在你的身上，你會怎麼做？你還會堅守你心中的那片土地，併為之努力奮鬥嗎？

如果你已經經歷了這一切，也許你會認為所有的痛苦都發生在你的身上，覺得自己是這個時代、這個社會最不幸的人。事實上，我們之中的大部分人都會或多或少地經歷這一切，而你的心態則最終決定你能夠到達什麼地方。

人生的不同源於態度的不同，任何時候都不應放棄對理想的追求，不要去計較社會對你公平不公平，面對人生中的挫折或是災難，自信而從容地微笑，冷靜而果決地行動，才是你獲得救贖的唯一途徑。所有的人都擁有一件足以鑿穿任何堅固的圍牆的工具，它就是希望。自由是以希望為前提的，沒有希望、沒有追求希望的勇氣便無法獲得真正的自由。

眼下我們也許將經歷一場嚴重的危機，這其中包括整個社會的心理危機與道德危機，同時我們面對著的是腐敗、犯罪、澀情、貧富分化等令人沉淪的困境，無論是誰，都面對著一堵高牆，牆外則是陽光明媚的海灘。

在任何時代，未來都是充滿變數的，現實世界中不存在完美，只有心中擁有希望的人，才能在這個有著許多缺憾的世界中生存下去；才能夠在嚴酷的環境中抓住任何一點機會；才能夠在種種挫折下頑強地前行。只有人拋棄生活，而生活不會拋棄任何一個人。

也許你覺得自己一無所有，沒有知識、沒有財富、沒有經驗……而事實並非如此。沒有一個人真正一無所有，畢竟你所能獲得的資源和幫助不會比一個囚犯更少。你也許沒有知識，但你的青春能夠讓你有足夠的時間來獲得它；你也許沒有財富，但你良好的美德能使你贏得人們的信賴；你也許沒有經驗，但你擁有樂於幫助你的家人和朋友的愛心……你欠缺的，只是主動和堅持。

面對挫折，你需要從容而自信地微笑，並且執著地追求自己的理想，不要讓煩惱和憂慮左右你的生活，你已經為某個人或某件事付出了一些代價，沒有必要再因為它們而懊惱。

面對逆境，你需要理智而有效地行動，不要抱怨、不要悲傷，如果你有抱怨和悲傷的時間，就拿起那柄小小的錘子，為自己開啟一條生路。不要白白浪費你的資源，將它們充分利用起來，就能夠突破困境，獲得新生。

第二節　過去的美好時