卻也不難。等到關後，我等三人聯名將用兵一切詳細情形，先寫表奏明天子。若準了本章，命各處接濟糧餉，兵有食無恐，然後用計以誘之。或戰或不戰，一年之內彼必離心，軍無鬥志，可一鼓而下也。”

徐霍二公道：“元帥之言甚善，等到關後即聯名寫本申奏朝廷，天子無有不準之理。”

三人說罷，各歸帳安寢。天明起來拔營前進，巳刻已抵關前。關中傅總鎮忙出關迎接元帥進關，隨後三軍一齊進城。元帥傳令一半上城守城，一半在關內教場紮營，每日換班上城守禦。民兵守城已久，暫行歸家歇息。這令一下，民兵感激不盡。

常爺來至總鎮府在大堂下馬，同了徐霍二人一齊入二堂正廳中坐下，傅總鎮帶領大小將官前來參見。常爺命平身，請總鎮旁坐，餘者告歸隊伍，明早聽令點名。眾官答應退下，總鎮歸坐。常爺細問番兵近日舉動，那番王如何用兵，他國有何勇將，可來攻過城池否？

總鎮見聞，遂對道：“那番王此番犯境，帶著精兵三十萬，詐稱五十萬。全憑元帥索莫爾足智多謀，槍馬純熟。那先鋒哈特堅更是利害，勇力過人，其餘番將數十員都有幾合勇戰。至於番兵，但知向前，至死不退。曾來攻城，幸得民兵晝夜守禦，關城堅固，因此才得保守這兩月有餘。末將因眾寡不敵，此時賊的銳氣正盛，難與交鋒，是以未曾出戰。幸得大元帥今日領兵到此，眼看不久即回兵，指日奏凱班師也。”

常爺道：“老總戎談何容易？老夫壯年尚有幾合勇戰，今年過六旬，日形衰老，焉敢言戰？今在甘州訪求得一位老先生姓呂，年已六旬餘歲。雖是經商出身，往返番國十餘次，他頗知用兵之法。現在止好靠天子洪福，眾將齊心，等呂公與本帥商量出一條妙計，先挫動敵人銳氣，那時再議出兵交戰，老將軍你意下如何？”

傅總鎮道：“元帥之言明見萬里，請元帥快與呂先生計議施行。”

常爺又問關中現存糧草幾何，此處催趲糧草何處最近？傅爺道：“關中舊存糧米僅敷三千人馬一年之用，關內鄰近州縣惟敦煌最近，次則肅州最好。須陝西省城解糧接濟，按月解營，方無貽誤。長安素稱天府之國，財賦甲於天下，元帥何不奏請各省解糧接濟，那就不患無糧了。”

常爺道：“我也是這個主意，明日當修本奏聞。但不知番兵紮營離關遠近？可有繞道之處偷看他的營寨？”

傅爺道：“番營離關二十五里，在三叉路口，旁靠尖山。若要看他營寨，除非由十里河繞道，從尖山後面上去，在山頂看他營寨，一目瞭然。就是恐他半路邀擊，反為不妙。”

常爺道：“他那紮營地方與我去路可有圖形？”

傅爺道：“有！”忙令人去取來。常爺細看了一遍，隨即請了呂先生來，二人商議如何能去偷看營寨。呂公道：“細看圖形，此去三叉路口有四條路徑，分東西南北。南方現為他佔，止有三面可以伏兵。如今有一條打草驚蛇之計，止須如此這般，連鬧三夜，那時再從十里河看營寨，管保他決不出來。元帥以為何如？”

常爺聞言大喜，說：“妙計妙計，等本帥明早修本，一面奏明要糧，兼陳明不能欲速情形，晚間即遣將依計而行。”要知如何遣將發兵，且聽下回分解。

第二十回　三路進兵驚反寇　兩番用計勝敵人

話說常爺次日一早起來，與徐霍二公商議，聯名寫了一本，奏明番兵勢大，止可智取，難以力敵。關內最緊要者糧餉，乞明降諭旨，著各省解糧餉接濟。並陳明陝西最近，如能令陝撫按月解關糧餉，自無缺乏之虞。兵有食則心固，然後乘機用計以退賊兵。但不能剋期奏效，須寬限時日云云。寫好了本章，差官揹負往京師投遞，一面命將官四處催糧。

用完午飯，止見藍旗來報：“番營中先鋒在關外要戰。”常爺吩咐：“將免戰牌掛出，任憑他叫罵，不必理他，本帥自有勝他之計。”藍旗得令，來到關上依令行之。

那哈先鋒見掛出免戰牌，那裡肯依？在外面指定關城叫罵說：“中原既蓋了救兵，想來必有好漢，何不出來與咱見個輸贏，為甚不敢出戰？真是無恥之徒！”哈先鋒叫罵多時，又令隨徵五百兒郎下馬坐在地上叫罵。任憑百般叫罵，關上止裝耳聾，無人睬他。看看夕陽西下，哈先鋒止得收兵回營，商量要攻城取關。

且說常爺見天色將晚，吩咐中軍鳴鼓聚將。中軍在廳旁打了三通聚將鼓，只見那些大小武將一個個盔明甲亮，齊來廳上聽令。常爺將花名冊看了一道，然後手拔令箭一支，叫一聲：“康將軍聽令。”左邊閃出一將，年紀二十多歲