母親默默地挽著那個小青年，飛快地穿過空地。

小青年這時的口齒清楚起來了，他友好地嘲笑說：

“您把我拖到哪裡去，同志？我自己還能走……”

可是，母親覺得，他的身子在搖晃，他的步子很不穩，他的手在發抖。

他有氣無力地向她問開了話，但並不給她回答的空兒。

“我是洋鐵工人伊凡，——您是誰？我們三個是在葉戈爾·伊凡諾維奇的小組裡——三個洋鐵工人，小組裡一共十一個人。我們非常敬愛他——願他到天國去吧！雖然我是不相信什麼神的……”

母親在一條街上僱了馬車，讓伊凡坐上車之後，她悄悄地對他嚀囑：

“現在別講話！”她邊說邊用手帕仔細地裹住他的嘴巴。

伊凡將手舉到嘴邊，可是已經不能把手帕取掉了，於是，那隻手無力地放在了膝蓋上。但即使現在蒙著手帕，他還是含糊不清地嘟咕著。

“今天你們打了我，我是到死也不會忘記的……在他以前，有一個大學季托維奇……教我們政治經濟學。……後來被抓去了……”

母親抱著伊凡，讓他的頭抵住自己的胸口，小青年的身體忽然沉重起來，也就不作聲了。母親幾乎被嚇呆了，她偷偷地望著馬車的兩邊，她覺得馬上會從什麼地方的角落裡跑出了幾個警察，如果他們看見伊凡的頭包紮著，立刻會抓住他，把他打死。

“他喝醉了？”車伕迴轉頭來，善良地笑著問。

“甭提了，喝了不少烈酒！”母親嘆口氣接應著話頭。

“是您的兒子？”

“噯，他是皮匠。我是替人家做飯……”

“你苦啊。原來這樣0……”

車伕加了一鞭，又扭過頭來接著問道：

“你聽說了嗎，方才墓地那邊打得可厲害啦！……一個政治人物出喪，那人也是反對官府的……他們不贊成官府的做法。當然，送喪的也是這樣的人，是他的朋友。他們在那裡喊著什麼‘打倒政府’，說什麼政府使人民破產……於是警察就打他們！據說有的人被砍得差點沒命嘍。當然，警察之中也有的受了傷……”他停頓了一下，難受地搖著頭，用異樣的聲音說：“死人都不得安寧，唉！把死人都給吵醒啦呀！”

馬車吱吱咯咯地在石子路上顛動著，伊凡的頭輕輕地撞著母親的胸口。

車伕側身坐著，彷彿是沉思了之後說：

“老百姓裡面已經有了動搖，天下就要大亂�