於年輕人的懷疑以及平素對孩子們的優越感，和另外一種近似對孩子們尊敬的感情，異樣地混在一起。執拗地縈繞在心頭的、關於今後如何生活的憂慮，也因為被年輕人激起的好奇而淡漠下去，——因為這些年輕人勇敢無畏地講到另外一種美好的生活的可能。

他們的感情因為不善於表達而被抑制著，話雖然不多，可是說的大都是關於襯衫、衣服和保重身體之類的簡單的事情。

蒲金的哥哥揮著手，勸弟弟說：

“要緊的只是正義！別的都不妨的！”

弟弟回答：

“好好的，當心我那隻椋鳥……”

“保管不會出毛病！……”

西佐夫抓住外甥的手慢慢地說：

“菲奧多爾，你就這樣去了嗎？……”

菲佳彎下身子，狡猾地微笑著，對他耳語了幾句。

衛兵也被逗得笑了出來，可是馬上又板起面孔，咳嗽了一聲。

母親也和別人一樣，跟巴威爾說的，也盡是些關於衣服和健康的話。可是，她心裡卻有幾十個問題，關於莎夏，關於兒子，關於她自己的問題，都一統地擁擠在那兒說不出來。可是，在這一切下面，對於兒子的熱愛，要使他歡喜、要與他心靈接近的熱望，還在慢慢地展開著。對於恐怖的事情的期待已經消失了，剩下的只是對法官們的那種不愉快的戰慄，以及關於他們的模糊的想法。

她深切地感到，在她心裡誕生了一種偉大而光明的喜悅，可是她並不太瞭解它，甚至覺得有些困惑。……

這時，母親看見霍霍爾在和大家談話，懂得他比巴威爾更需要親切的安慰，於是便對他說：

“我看不慣這種審判！”

“為什麼，媽媽？”霍霍爾感謝般地微笑著高聲問。“俗語說得好，水車雖舊，還能幹活……”

“既不可怕，又不能讓人明白——究竟是誰對誰錯？”母親猶猶豫豫地回答。

“啊喲，您還希望什麼！”安德烈喊著。“您以為這兒是追求真理維護真理的地方嗎？哈哈……”

她嘆了口氣，微笑著說：

“起初我以為很可怕的，……”

“開庭！”

大家很快地回到原位。

首席法官一隻手撐在桌上，一隻手拿了卷宗正好遮了臉，開始用黃蜂似的、微弱的嗡嗡聲讀起來。

“在讀判決呢！”西佐夫留神地聽著，嘴裡唸叨。

周圍都很靜，連一點聲響都沒有。

大家都站著，眼睛望著首席法官。

只見他矮小、乾癟，卻站得筆直，好像是被一位眼睛看不見的人拉著一根手杖。

法官們也都站著。鄉長——仰起了腦袋望著天花板，市長——將手交叉在胸前，貴族代表——撫摸著鬍子，面帶病容的法官、他的胖同僚和檢察官都望著被告那邊。

法官們後面，肖像上的穿著紅色制服、臉色蒼白冷淡的沙皇從他們的頭上望下來。在他的臉上，有一個小子在爬。“充軍！”西佐夫輕鬆以嘆了口氣，說。“哦，當然，真是謝天謝地！本來聽說要判做苦役！不要緊的，老太太！這是不要緊的！不要緊的！”

“我也早知道了。”母親疲倦地回答他，聲音不高。

“總算定下來了！現在算是真的了！要不然，誰知道他們會怎樣？”

被判決的人們快要被帶下去了。

西佐夫轉過臉來望著他們，高聲喊：

“再見了，菲奧多爾！還有諸位！上帝保佑你們！”

母親默默無語地朝兒子和他的同志們點著頭，她心裡特別想哭，可又不好意思哭出來。

27

母親走出了法院。

當她看見時候已經很晚，街上點了路燈，星星佈滿天空時，竟覺得有點驚奇：時間過得真快呀。

法院附近擠滿了人，一群一夥的，在寒冷的空氣中，發出了踏雪的聲音，和年輕人的呼叫聲混雜在一起；一個戴灰色風帽的男子湊到西佐夫跟前，緊緊地盯著他，急火火地問道：

“判決怎樣？”

“充軍！”

“大家都一樣？”

“一樣。”

“謝謝！”

那人走了。

“你看見了嗎！”西佐夫說。“大家都要問……”

忽然，有十來個青年男女過來把他倆圍住，並急急地叫呼著別人。

母親和西佐夫站下了。