中對荀內心的矛盾作過深入分析。他說：“漢末大亂，豪傑並起。荀文若是聖人之徒，開始認為非曹操不能平定海內，故而輔佐他。之所以替曹操出謀劃策，他認為這些也是漢家之事，荀文若怎麼能教曹操造反呢？以仁義救天下，天下既平，該有的自然會有，到不得已的時候再接受，不該來的就不拿，這是周文王的做法，也是荀文若所認為的。但是曹操卻要加九錫，荀文若以死反對他，所以我說荀文若是聖人之徒，他的才華似張良，而品德似伯夷。”

荀死時有兩項職務：部長級的侍中和副部長級的光祿大夫，直到五十多年後的鹹熙二年（265年），他才被追授為太尉。

也是在這一年，曹魏最後一任皇帝曹奐被司馬炎趕下臺，曹魏帝國從形式上完全終結了。

【三、接受勸進】

建安十八年（213年）四月，曹操結束了“三徵孫權”中的第一次遠征回到鄴縣。次月，獻帝派郗慮代表自己（持節）前來鄴縣，正式拜曹操為魏公，此舉標誌著兩漢施行了數百年的爵位製得到了突破，正式有了“公”這一爵位。

有人這才恍然大悟，明白一年前為何大規模增加魏郡所轄的縣數，再大的侯爵也只能食邑一個縣。曹操此前的爵位是武平侯，食邑是武平縣的一萬戶，獻帝給曹操破了例，又把武平縣周邊的陽夏縣、柘縣和苦縣增加為曹操的食邑範圍，使食邑數累計達到四萬戶。對於這項史無前例的封賞，當時曹操不敢接受，原因之一是根本沒有這項制度，他怕別人議論。

那次增加曹操食邑的做法有可能出自獻帝本人的意思，如果是出自於曹操，之後他又“讓縣自明本志”，那就不免給人以自導自演的印象了。獻帝破例給曹操增加到四個縣作為食邑，潛意識裡也是擔心哪一天曹操把現行封爵制度徹底給推翻了。

可是這一天仍然來了，獻帝也只能無奈。

就在幾個月前，還有一項重大政策出臺——恢復了古代的九州制。根據《獻帝春秋》記載，其主要內容是：撤銷幽州刺史部和幷州刺史部的建制，將其所轄郡國併入冀州刺史部，撤銷司隸校尉部、涼州刺史部，將其所轄郡國併入剛剛成立的雍州刺史部，撤銷交州刺史部，將其所轄郡國並分別併入荊州刺史部和益州刺史部。

根據本次行政區劃調整，目前天下共有兗州、豫州、青州、徐州、荊州、揚州、冀州、益州、雍州等九個刺史部，和“禹貢九州”的概念對比，雙方的差別只在益州一地，“禹貢九州”沒有益州而有梁州，但這兩個州指的都是一個地方。

按照調整後的區劃，目前“曹統區”的範圍包括冀州、兗州、豫州、青州的全部，以及雍州、徐州的大部，荊州、揚州的一小部。孫權擁有揚州的大部以及荊州的一小部，劉備擁有荊州的一部分，劉璋擁有益州，另外現屬於冀州刺史部的遼東一帶有公孫氏的割據勢力，而原交州刺史部的大部分地區也處於割據狀態。也就是說，截止本次行政區劃調整時，天下三分的局面尚未形成。

赤壁之戰造成了三足鼎立，這是沒錯的，但並非在戰後立即就形成三分的局面，它還有一個過程。

魏公不是“郡侯”，他的食邑範圍不僅包括魏郡，儘管這個郡已經有二十九個縣之多。根據獻帝頒佈的詔令，魏公的食邑範圍還包括魏郡周邊的其它九個郡國，即河東郡、河內郡、魏郡、趙國、中山國、常山國、鉅鹿國、安平國、甘陵國和平原國，幽州和幷州撤銷後，它們此時都隸屬於冀州刺史部。

這十個郡其實就是一個國中之國，姑且稱之為“魏公國”。

郗慮一行帶來了獻帝為策封曹操而釋出的長篇詔令，這篇詔令仍然完整地儲存於《三國志武帝紀》中，它文辭華美，相傳為供職於尚書檯的陳留郡中牟縣人潘勖所做，他是有名的碑頌高手。

但凡這樣的文章讀起來都比較吃力，裡面典故和生僻字太多，肉麻的話太多，沒有什麼實質內容。不過裡面也有些實質性的話，比如說允許魏公國像漢初諸侯王那樣設定丞相以下的百官（魏國置丞相已下群卿百僚，皆如漢初諸侯王之制）。

獻帝同時賜予曹操“九錫”的殊榮，根據歷史記載，從周公開始，到王莽再到隋唐時期的李淵，大約有十來個人被授予過“九錫”，包括孫權、司馬昭以及東晉的桓玄、南朝的李裕、隋唐時期的王世充等人。他們大都是在前朝受了“九錫”，轉眼就成了舊王朝的掘墓人，這讓“九錫”的名聲一落千丈，李淵、王世充之後再也沒人嘗試過了。

據《魏書》記載，曹操對魏公和“九錫”也進行了多次辭讓