乏社會權力的基礎,這就是漢元帝說的“中人無外黨,專精可信任”《後漢書·宦者列傳》……而宦官也只有完全依附於皇帝,忠心耿耿地為皇帝效力,以獲取皇帝的信任,成為皇帝的奴才和心腹,才能常保富貴和權勢。另一方面,宦官“地居禁密,日在人主耳目之前,本易窺顰笑而售諂諛,人主不覺,意為之移”(清)趙翼:《廿二史劄記》卷五《東漢宦官》……所以自漢武帝以後,宦官在皇權政治中的作用越來越重要。特別是在東漢,宦官的勢力達到極點。漢光武帝為了把朝政控制在自己手中,對外戚和功臣嚴加防範,因而重用宦官,許多機密要事都讓他們參決,而外廷三公只奏行政事而已。西漢時,內宮之官或用閹宦,或用士人,並無定製。東漢以後,內宮之官一般由宦官擔任,不再任用士人。後來,尚書檯逐漸演變成外朝行政中樞,內朝官則由外戚和宦官共同把持。由於皇帝與外戚的矛盾越來越尖銳,因而宦官的作用也就越來越重要,逐漸成為統治集團中�