秀。劉秀為了向劉揚表示厚相接納的誠意，便娶其外孫女郭聖通為妻，隨後劉秀與劉揚聯兵進攻邯鄲，打敗王郎，很快平定了河北。郭聖通也受到劉秀的寵愛，後被立為皇后。劉秀特別看重具有宗親實力計程車人。當時常山太守鄧晨來投，劉秀對他說：“偉卿以一身從我，不如以一郡為我北道主人。”《後漢書·鄧晨傳》。乃遣鄧晨歸郡。後來鄧晨果然率宗族人眾來投劉秀。另一方面，當時凡是際會從龍之士，大都率領宗族賓客，聚兵數千人。事實上，劉秀集團之中堅如馮勤、陰識、馮異、賈復、任光等，均系舉宗從徵之輩。

為了擴大劉氏政治集團的勢力，劉秀也利用聯姻來加強同功臣、部將的聯絡。南陽世族賈復舉宗從徵，在真定戰役中受了重傷，劉秀就明確向他表示：“聞汝婦有孕，若生女，我子娶之；若生男，我女嫁之，你就不要擔憂妻子。”由此可見，劉秀利用姻黨關係收攬豪傑英雄，並不是一個簡單的優禮之舉，而是利用宗法裙帶關係收並世家大族、鄉里豪強的一種深沉的謀略。

劉秀在延攬人才方面最值得稱道的，就是以誠信待人，從而贏得了各方人士的支援和擁戴。劉秀在河北打敗王郎後，漢軍按劉秀命令搜查王郎的宮室，意外地搜查出許多漢軍將領寫給王郎的信，其中多有誹謗劉秀、獻媚王郎之辭。此事向劉秀報告後，那些寫過信的將領萬分恐懼，一時間人心浮動，全軍不安。劉秀心想，一方面，如今天下未定，戰事方酣，鹿死誰手，尚難預料，一些將士暗通王郎，為自己留一條後路也可以理解；另一方面，寫信者眾多，法不責眾，決不能輕易懲處。於是，劉秀對這些搜來的信函一封也不看，就命令部下把這些信函當眾焚燬，並說道：“讓那些輾轉反側的人得以安眠吧。”這一舉措大大出乎眾人的意料，特別是那些寫過信的人更是萬分感動，劉秀的超人度量贏得了人心，使將士們願意為他效命，就是赴湯蹈火，也在所不辭。

更值得稱道的是，劉秀能團結各方面的人才，特別是對那些曾經反對過自己的人，劉秀也能捐棄前嫌，信任有加。劉秀稱帝后，想攻取洛陽作為帝都。洛陽守將是更始大將軍朱鮪，此人曾參與殺害劉的陰謀，後來又力勸更始帝不要讓劉秀渡河北上。他自知深深得罪了劉秀，因此當漢軍來攻打洛陽時竭力防守，漢軍攻打了幾個月也沒能如願以償。劉秀派昔日朱鮪的部將岑彭前去勸降，朱鮪在城頭對岑彭說：“我自知罪孽深重，哪敢投降。”岑彭回來向劉秀如實報告。劉秀請岑彭向朱鮪轉告：“幹大事者不記小怨。他如果投降，朕不僅不殺他，而且還保留他原來的官爵。朕對黃河起誓，決不食言。”岑彭再到洛陽城下，向朱鮪轉告了劉秀的話。朱鮪將信將疑，他從城頭放下一條繩索，對岑彭說：“如果你講的是真話，請你順著繩索爬上來。”岑彭抓住繩索就爬。朱鮪見狀，乃知是真情，立即同意投降。他把岑彭迎接進城，叫人用繩索把自己綁起來，與岑彭一起前往劉秀處聽候發落。劉秀見朱鮪自縛前來投降，急忙下座，親自為他鬆綁，向他表示慰問，隨後即叫岑彭連夜把朱鮪送回洛陽城。光武帝對殺兄之仇人竟然如此寬厚，使朱鮪極為感動，翌日清晨，朱鮪就舉城投降，迎納光武帝。光武帝立刻就拜朱鮪為平狄將軍，後來朱鮪又官至少府。劉秀的誠信還表現在用人不疑之上。他深知方面之任，權不重則事不專，事不專則功難立。所以他儘可能放手任用臣下，使他們無後顧之憂，或攻或守，或進或退，都可以相機權變，從容制敵，取得勝利。

“以誠信延攬英雄”，可以說是光武帝能夠奪取政權的最重要的謀略。他曾這樣說過：“今天下散亂，兵革並興，得士者昌，失士者亡。夢想賢士，共成功業。”劉秀之所以最後取得勝利，建立東漢王朝，這可以說是他政治謀略中最重要的一條經驗。

曹操少年時便機警有權謀，任俠放蕩，不喜歡從事產業，文韜武略，俱在眾人之上。他博覽群書，特別喜愛兵法，曾為《孫子兵法》作注，因此對於機謀權變之術爛熟於胸。當時的太尉喬玄以知人著稱於世，他一見曹操，就認定此人將來必大有出息，因此勸他好自為之，並把自己的兒子託付給他。鑑於曹操聲名不顯，喬玄又建議他去求見許劭。許劭也是當時名士，善於品評天下士人。凡經他品題之人，便為天下士人所重。於是曹操便前往拜見許劭，問他：“我何如人？”許劭不答。曹操一再追問，許劭才說道：“足下乃太平世中的能人、亂世中的奸雄。”曹操對這一評價非常滿意，由此聲名大振。

公元189年，董卓入京，廢少帝劉辯，立劉協為傀儡皇帝，即漢獻帝，董卓自任丞相，專擅國政。