猾的活物，而是埃亞神的形象。由此可見，《聖經》在對民族神話的綜合性改寫之中，進行了合乎民族宗教需要的修正，以確立唯一神的絕對權威。

其次是在吾珥古城的考古發掘中，在離地面約10米深處的地方發現了蘇美爾人的王陵以後，隨著挖掘的繼續進行，又向下挖掘了5米左右，結果發現了類似於淤積在河床底部的細軟河泥層，它引起了考古學家們的極大興趣，於是決定再繼續往下挖掘，看一看這究竟是不是廢棄的古老河道。不久，人們發現這一細軟河泥層足足有3米厚！然而，令人吃驚的事情還在後頭——在細軟河泥層下面，在離地面將近20米的土層之中，又一次發現了人類曾經生活過的痕跡，並出土了大量的陶器碎片，以及碎磚、灰燼等遺留物。考古學家對陶器碎片上面的圖案，以及修復以後的陶器的形狀，進行了仔細的分析，認為被這層厚達3米左右的細軟河泥層隔離開來的，是兩種完全不同的文化，也就是說，早在蘇美爾人來到美索不達米亞平原之前，更早的先民們就已經在那塊土地上繁衍生息了。

現在，關於這層厚達3米的細軟河泥層是怎樣出現的，也許只能有一種令人信服的解釋，那就是在遠古時代曾經發生了一次大洪水，毀滅了這裡所有的一切，同時又留下了生命存在過的遺蹟。在大洪水消退之後，神秘的黑頭蘇美爾人又來到這裡，並創造了擁有許多世界第一的古老的蘇美爾文化。那麼，這一大洪水到底有多厲害呢？根據有關專家的估算，如果要達到淤積層厚達3米的程度，洪水的水深至少將超過10米以上，並且需要保持這樣高的水位相當長的時間。由此可見，這樣的大洪水，的確是歷史上罕見的，它給所有大難不死的先民們留下極其深刻，甚至可以說是恐怖的印象，以致於將這種可怕的印象保留在了神話之中。

關於大洪水發生的原因，在《聖經》中是這樣分別述說的，首先是“神就對挪亞說：'凡有血氣的人，他的盡頭已經來到，因為地上滿了他們的強暴，我要把他們一併毀滅。看哪！我要使洪水氾濫在地上，毀滅天下，凡地上有血肉，有氣息的活物，無一不死。我卻要與你立約，你同你的妻，與兒子、兒婦，都要進入方舟。'”爾後，“耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡，耶和華就後悔造人在地上，心中憂傷。耶和華說：'我要將所造的的人，和走獸，並昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅，因為我造他們後悔了。'惟有挪亞在耶和華眼前蒙恩。”

在這裡，可以看到前者是神在向挪亞講明大洪水何以要發生的原因，並主動地表現出對挪亞的關心，同時以立約的方式來賦予後者生存的權利；而後者則是耶和華在痛心疾首之餘自哀自艾，並且自言自語地決定要毀滅一切，以此來顯示自己絕對的善。至於挪亞，他只不過是被賜予活命的蒙思者。兩相對比之下，蘇美爾人的神，似乎顯得要比猶太人的耶和華更具人情味兒一些，這也許就是神話中的神與宗教中的神的最大差異。這一差異產生的根本原因，就在於神話中的神，其權威是相對的，可以與諸神，乃至神人之子分享；而宗教中的神，其權威則是絕對的，唯一神的意志無所不在，並籠罩一切。

因此，這一權威性的差異，在如何進行拯救的問題上，兩個拯救者的表現也就不可避免地有所不同。在前者，“神就對挪亞說：'凡有血肉的活物，每樣兩個，一公一母，你都要帶進方舟，好在你那裡保全生命。飛鳥各從其類，牲畜各從其類，地上的昆蟲各從其類，每樣都要，要到你那裡，好保全生命。你要拿各樣食物積蓄起來，好作你和他們的食物。'挪亞就這樣行，凡神所吩咐的，他都照樣行了。”這樣，神不僅首先保證了“同行者”挪亞全家的生命安全，而且也一視同仁地保障了飛鳥牲畜昆蟲等一切活物的生命繁衍。

可是，在後者，“耶和華對挪亞說：'你和你的全家都要進入方舟，因為在這世代中，我看你在我面前是義人。凡潔淨的畜類，你要帶七公七母，不潔淨的畜類，你要帶一公一母；空中的飛鳥，也要帶七公七母，可以留種，活在全地上，因為再過七天，我要降雨在地上四十晝夜，把我所造的各種活物，都從地上除滅。'挪亞就遵著耶和華所吩咐的行了。”在這裡，耶和華首先是將人進行了區分，所謂的義人，實際上就是絕對遵從耶和華意志的“潔淨”的善人，而與義人相對的則是惡人，因為耶和華認定“人從小心裡便懷著惡念”；對於畜類與飛鳥，也是根據它們的潔淨程度來給予不同的生存機會，至於以蛇為代表的地上的昆蟲，就根本不考慮它們的死活了。

必須指出的是，耶和華