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只等村主一到，立即分別舉辦，無需細說。蕭逸又恨死人夫妻入骨，此來只看在蕭清面上，不比畹秋娘、婆兩傢俱有厚誼，本人以前也還有幾分香火情面。主謀雖說是她，如無蕭元夫妻助惡幫兇，相安無事已有多年，也許不再發難。故此對於死者只有懷恨，毫無感情可言。

只略坐一坐，吩咐幾句，便別了郝老等人回去。

蕭清年幼聰明，從小親熱蕭逸。蕭逸愛他敏慧誠厚，也是獨加青眼。蕭玉近一二年苦戀瑤仙，無心用功，本就不得蕭逸歡心；加以蕭逸不喜瑤仙，不肯傳授本門心法，與眾人一般看待。瑤仙自視甚高，見蕭逸相待落寞，常懷怨望，蕭玉自然代抱委屈。見蕭逸進來略看母屍，淡淡地分派幾句；孝子叩頭哀泣，一句慰問的話都沒有，也無絲毫哀憐容色。反對郝老夫妻低聲悄說：〃畹秋也在今日身死，這樣倒好，活的省去許多為難，死人也可免卻不少羞辱苦痛。〃意在言外，乃母這樣慘死，尚是便宜。後又說起畹秋死狀悽慘，瑤仙哭母血淚皆枯，適去看時人已氣息奄奄。只說此女機智深沉，饒有母風，想不到尚有如此至性。以後只盼她能安分守己，不蹈乃母前轍。看在崔、黃兩家至親僅剩這一點骨血，定當另眼相看，決不再念舊惡，因母及女。蕭清回來，本沒提說畹秋死信。蕭玉這時正墜情網之中，一聽心上人遭此慘禍，料定瑤仙模糊血淚，宛轉呼號，玉容無主，柔腸寸斷，不知怎樣哀毀凋殘，芳心痛裂，不禁又是憐借，又是傷心。當時真恨不得插翼飛到崔家，抱著瑤仙蜜愛輕憐，儘量溫存慰問一番，才對心思。無奈母喪在堂，停屍入殮，身後一切剛在開始措辦，在自悲急苦思，心如刀絞，一步也走開不得。同時想起瑤仙近來又為了進境甚快，一心深造，蕭逸偏不肯傳她上乘功夫，時常氣鬱。加以年前新遭父喪，氣急帶悲苦，常對自己說她成了多愁多病之身，哪再經得起這等慘禍。況且現在全村俱對她家深惡痛絕，好似比對自己父母恨得還要厲害，聽蕭逸口氣，死前還有人去鬧過。弱質憐仃，哀泣流血，連個親人都沒有。蕭逸對自家已如此涼薄，她母是個中主謀，自必更無善狀。萬一悲切亡親，再痛身世，積哀之餘尋了短見，自己獨活人間有何生趣，因為關心過度，念頭越轉越偏。又聯想到事情難怪畹秋，都是蕭逸一念好色，棄尊就卑，不惜以村主之尊，下偶賤婢，才激出如此事變。心上人更是無辜吃了種種虧，末了雙親相繼慘死，受盡折磨。這回受創太重，還不知能否保得性命。萬一哀毀過度，或是看出蕭逸人死還要結冤，加以摧殘刻薄，自覺以後日子難過，氣不好受，尋了短見，豈不更冤？為報她相待恩情，那就不論甚麼叔侄師生，縱然粉身碎骨，也非給她報仇不可了。

蕭玉想到這裡，蕭逸已經起身作別。雖然滿腹痛恨，還得隨了兄弟出房跪謝，拜送一番。傷心愁急，淚如泉湧，眾人俱當他孝思不匱，誰知一念情痴，神志已乖。不用瑤仙再照乃母遺策加以蠱惑，已起同仇敵愾之念，把蕭逸全家視若仇敵了。人去以後，蕭玉雖隨治喪諸人設下靈堂，移靈成主，哭奠燒紙，靜候明早備棺入殮，辦那身後之事，一心仍念瑤仙安危苦痛，放心不下。只當著眾人無法分身，心憂如焚。還算村人對死人夫妻俱無甚好感，再一發現惡跡，越發添增厭恨；又是新春元旦，誰不想早些回家取樂。只為村規素嚴，令出惟行，這些人本月恰當輪值辦理喪葬之事，村主之命不能不來。村主一走，各自匆匆忙忙，把當日應辦之事七手八腳，不消個把時辰分別辦好。除郝老夫妻念在緊鄰，平日相處尚善，又憐愛蕭清，誠心相助外，餘人多是奉行故事，做到為止。把孝子認做兇人餘孽，任他依禮哭前跪後，休說勸慰，理也未理。事畢，說宣告早再來相助盛殮，便向郝老夫妻作別，各自歸去。孝子跪地相送，眾人頭都不回。

就這短短個把時辰，蕭玉真比十天半月還要難過。好容易眾人離去，郝老夫妻偏不知趣，看出蕭玉悲哭無倫，似有別的心事，料是聞得畹秋凶信，心懸兩地所致，好生鄙薄，也不理他。只向乃弟蕭清一人叮嚀勸勉，指示身後一切。並說：〃你逸叔居然還肯親臨存問，以後更禁人提說前事，不念舊惡，可見對你兄弟不差。尤其對你格外期愛，才能如此。從此務要好好為人，遇事謹慎三思，才不辜負他這一番德意呢。〃蕭清自是垂涕受命。蕭玉只盼人早走，好偷偷前去看望心上人，一句也沒入耳。郝老夫妻直等乃子郝潛夫來請回家消夜，才行別去。人走之後，蕭玉如釋重負，匆匆把房門一關，迴轉身，急瞪著一雙淚眼，拉著蕭清的手，半晌說不出話來。蕭清驚問：〃哥哥如何這樣？〃連問了幾聲