繼續向西，巴畢翼下黑濛濛的山路上，汽車的燈光晃動著，探照燈光閃來閃去，手電筒光像一隻只的螢火蟲，搜捕殺人兇犯的進展實在是緩慢，從他離開山姆的山洞後，上游的洪水卷著碩大的礫石，不斷地傾瀉，黑熊峽谷和勞雷爾峽谷已經無法透過了，派克警官的人馬被困在河口。

“他們抓不到他了。”艾溥露小聲地說，“我們要利用鏈結，幫他在岩石上滑倒，然後弄死他。”

“不。”巴畢不情願地嘟囔著，“我不會幹的——”

“我看你會。”艾溥露告訴他說，“你會看到薩迪思山上發生丁什麼，到那時你就會幹了。”

一陣奇怪的妥協情緒驅使著巴畢繼續向西，沿著黑糊糊蜿蜒曲折的高速公路，飛越跌宕起伏的重重山巒，旋轉低飛來到陡峭的U字形彎道上空，他的翼龍眼睛不住地向地面搜尋。

彎道邊停著三輛汽車，一輛黑色救護車，一小群夜間行車的司機停在路邊看熱鬧，他們湊到懸崖邊，望著摔到崖下山澗裡基金會的黑色轎車，兩個穿著白色工作服的人正從汽車殘骸裡，拽出一團模糊不清的東西，把它放到擔架上。

巴畢看清了他們抬的是什麼，不禁打了個冷戰。

“你的軀體。”雪白的艾溥露告訴他，“你的力量足夠了，不再需要它的支援了。當你開車下山的時候，我抓住蓋然性的鏈結，幫你解脫，獲得了自由。”

救援人員把一塊毯子蓋在擔架上那團倒黴的東西上。

“自由？”巴畢嘶啞地低聲說道，“你的意思是—一死了？”

“不。”艾溥露耐心地解釋說，“現在你永遠不會死了——只要我們現在把山姆·奎恩幹掉，不讓他有時間學會使用那種武器。你是我們種族現代群落中最強大的，即使是這樣，你的人類的特性仍然使你脆弱，憂鬱寡歡，現在是你和人性徹底決裂的時候了。”

他的翅膀僵硬，歪歪斜斜地忽上忽下。

“抱歉，親愛的。”艾溥露突然柔情脈脒，通常她總是用友好但戲弄的腔調說話的，“即使是你不再需要了，失去軀體也是很不容易的事情，但是你真的應該高興。”

“高興？”他沒好氣地說，“死了還高興？”

“不，是自由了！”艾溥露的聲音由於興奮而變得嘶啞，“你很快就會感到不同，威利，你所具有的祖先的特異基因即將甦醒，人性的障礙完全消失，現在我們的傳家寶將交給你，它是我們族中代代相傳下來的，足從黑暗的時期，從人類以為他們戰勝了我們的時期開始的。”

他長長的兩翼在空中顫動著。

“親愛的，你一定不要害怕！”說著，艾溥露用手指溫柔地愛撫著巴畢的鱗甲，“我猜你會覺得彆扭孤獨——我也曾有過同樣的感覺，但是你不會長久孤獨的。”

她愉快地提高噪音，“你瞧，阿舍·格蘭說我也強壯得足以長生。”

巴畢疲倦地拍打著翅膀，在空中打著旋。

“當然，我必須等到我們的後嗣出世，一個強壯的兒子，讓他繼續為我們的種族傳宗接代，”他感覺到她的身體因這堅定的目標而震顫，“那時我就可以與軀體分開了，”她又輕輕地說，“就可以永遠和你在一起了。”

“哼！”巴畢用鼻子哼了一聲，“幽靈的伴兒！”

“別過分傷感，威利·巴畢！”地輕聲笑著，把紅髮攏到背後，光溜溜的腳後跟抵在巴畢的助窩間，“你現在是吸血鬼，你得學著喜歡。你的老朋友奎恩才真是應該同情的。”

“不！”他氣喘吁吁地，一點兒不讓步，“我不相信你。”

巴畢扇動著沉重的翅膀，在低空慢慢盤旋，救援人員把他的軀殼拉出汽車殘骸，放到救護車上，其中一人在溼漉漉的岩石上滑倒，差點兒把蓋在毯子下的屍體甩到地上。管它吶，反正已無關緊要了。

“最初阿舍教我那些古老的魔幻技法時，我也感到噁心。”艾溥露·貝爾愉快地小聲說道，“想到要終日藏在黑暗裡，甚至藏在自己的墳墓裡，晚上出來覓食，總不免令我毛骨悚然，可現在我卻覺得蠻好玩的。”

巴畢一聲不吭，在空巾默默地盤旋著，看著那兩人把自己的軀體順著擔架的滑動輪，推進了救護車，默默地思索著思維的獨立能源結，希望山姆·奎恩能多講一點兒蒙瑞克在阿拉山古墓探險的發現。

“我們的祖先曾經就是那樣生活的。”艾溥露繼續興奮地滔滔不絕，“那是在人類認識到如何對付我們之前，那是自然的狀態，因為我們的自由思維網路有著更奇妙的威