“小姐，趁您沒走，我想跟您說句話。您這樣一走，鑽石就麻煩了。”

雷茜兒小姐連理都不理他，“把車趕走。”她對趕車的大聲說。

探長沒再吱聲，把車門關上，正巧這時弗蘭克林先生從臺階上奔了下來，“再見吧，雷茜兒。”

“把車趕走！”雷茜兒小姐叫道，嗓門提得更高了。

弗蘭克林先生大吃一驚的退後一步。馬車趕過去了。

“幫我最後一次忙吧，貝特里奇，”弗蘭克林先生回過頭來對我眼淚汪汪地說。“趕快把我帶到火車上去！”

這時馬車已經到了遠處，在馬車背後的跟班座位上，聽差旁邊多了一個人。

“好吧！”探長說道，“時機到了，先從羅珊娜著手吧。喬四在哪兒？”我派小馬伕去找他。

“你聽見我對小姐說的話嗎？”我們在等喬四的時候，探長說。“你看見她的態度了吧？你家小姐在她母親的馬車裡，還有個旅伴——這旅伴的名字就是月亮寶石。”

我一聲不吭。

小馬伕回來了——後面跟著喬四，老大不願意的。

原來喬四不知道羅珊娜在哪兒。他已經有一個鐘頭沒找到她了。

“你還是回到弗利辛霍去幹你的正事吧，”探長不動聲色地說。羅珊娜決不會輕易逃過我的手掌。只要我知道小姐在哪兒，就能找到小姐的同謀。昨晚我叫她們會不成面。好極了。她們要在弗利辛霍會面。還有一點，把傭人召集起來。”

“天哪，你要把傭人怎樣？”我問。

他回答。“首先要查出哪個傭人在她出門以前見過她。”他回答。

結果查出來，最後看見羅珊娜的是廚娘，她看見她手裡拿封信溜出去，還聽見她請屠夫替她到弗利辛霍去寄信。那人看了看信上的地址，說直接寄到柯柏洞去的信不用到弗利辛霍去寄，因為這一來要兩天才到。羅珊娜說不在乎信幾時送到，那人就答應照吩咐去做。在馬廄的院子裡，我們又找到一絲有關那姑娘失蹤的新線索。花園裡幹活的一個孩子半個鐘頭前見過羅珊娜。他看見那姑娘跑到海岸去了。探長聽了一驚，喊道：“貝特里奇先生，把馬車準備好，等我回來。”他向激沙灘那頭奔去，小孩也三腳兩步地跟在探長後面。我感到莫名其妙的不安，不久，小孩帶了張寫給我的便條奔回來，上面寫著：“請送羅珊娜柏爾曼靴子一隻，火速為盼。”我親自帶了羅珊娜的靴子隨後趕到，剛走近海岸，忽然烏雲密佈，白茫茫大雨傾盆直下。隨即我看見波濤洶湧的海面和孤零零屹立在海濱的黑影——剋夫探長只見他眼睛裡有種可怕的神色，劈手搶去了靴子，把那靴子放在通向巖壁的沙地上的腳印裡。那個姑娘的靴子竟跟腳印絲毫不差。

他繼續循著腳印往下走，一直走到巖壁和沙灘相連的地方。他發現這些腳印通向同一方向——筆直通到巖壁那兒，看不到回出來的腳印。後來他終於放棄不找了。朝我看看，接著又看看我們面前的海水。海水漫過了那片流沙，越漲越高，我看他的臉色，就知道了他心裡的念頭。

“她到藏東西的地方來過，”我聽見探長自言自語說，“在巖壁間她遭到了意外。”我突然感到渾身抖得厲害，站不住腳，跪在海灘上，我依稀看見了那個姑娘，她跟我說激沙攤不由她自主地把她拉了去。

探長體貼的扶起我，男傭人和漁夫全都向我們奔來，又有個馬伕從公館裡跑來交給我一張紙條，他說，“在羅珊娜的房裡找到的。”

這是她留給一個曾經儘量照顧她的老頭的遺言。

“貝特里奇先生，下回您看見激沙灘，請您原諒我一次吧。我在等著我去的墳墓那兒找到了歸宿。我活過了死了。先生，感謝您的一片好心。”

紙條上沒別的話。我不由放聲大哭了。

我們冒瓢潑大雨回去——公館裡人心惶惶。我們剛走進夫人房門，女東家對探長惡聲嚷道。“把錢給那壞蛋——別讓我再看見他。”

探長神態泰然自若地說，“夫人，我對這事毫無責任，如果在半個鐘頭之內，您仍舊堅持要我走，我就接受您的解僱，不過您的錢我可不受。”

這話相當恭敬，同時又非常強硬——女東家果然軟下心來。

還不到半個鐘頭，女東家按鈴了。

我應鈴前去，半路上碰見弗蘭克林先生從起坐間裡出來。他說夫人準備當面接見剋夫探長。我們坐下了以後，夫人先來個開場白。

“剋夫探長，我有得罪你的地方，請你多多包涵。”