把您給吹來啦！讓我象熊一樣狠狠地擁抱您。六年沒看見您這位學者的大鬍子啦！”

於是，這位原始森林的居民笨拙地擁抱了來客。

“米哈伊爾·伊凡諾維奇！教授！親愛的！請原諒我打擾您……但我得馬上談正經事兒……我冒昧地說，時不可失。”

“在我們原始森林裡，時間是不值錢的。請進，親愛的。和您一起來的是誰啊？嚮導嗎？”

克列諾夫點點頭，若有所思地摸起大鬍子來。他還完全是個年輕小夥子，昨天的大學生，看來還是不久前剛畢業的呢。

“這位是朝鮮人金日星。我用英文叫他凱德。”

“為什麼用英文名字？”巴科夫輕輕地推了一下走在自己前面朗克列諾夫，用那鏗鏘動聽的低音愉快地說，“你真是一個改不了的英國狂。”

“您要明白，教授……他們是把他作為一個可信賴的人推薦給我的……而且他還要和我們一起去美國。”

“到哪兒，到哪兒？”巴科夫反覆問了好幾遍，哈哈大笑起來。

靦腆的克列諾夫此刻站在穿堂裡，有點張惶不知所措地說：“您要明白，親愛的米哈伊爾·伊凡諾維奇，我給您帶來了霍爾姆斯捷德教授的聘請書，他聘請您到阿拉巴契亞山裡去，那兒有他的一個實驗室，準備歸您使用。”

“您，最親愛的伊凡·阿列克謝耶維奇，真會開玩笑。顯然，霍爾姆斯捷德教授絕不會料到巴科夫目前已經不是彼得堡的教授，而是一個原始森林的流放犯，得每星期向警察報到一次。”

“恰恰相反，米哈伊爾·伊凡諾維奇，霍爾姆斯捷德對一切情況都非常瞭解。他給您寫了信，說他尊重別人的政治觀點，並且以能夠為那些能給科學做出貢獻的政治僑民提供避難所為榮。”

“別忙，別忙！我還不是僑民。”

他們三人邊談邊走，進了小木房。房子裡住的雖然都是些男人，地板卻掃得乾乾淨淨，長凳和非常牢固的桌子是不久前有人用新刨平的落葉松木樹製作的。不知是從這落葉松木，還是從四壁的圓木上，散發出一股樹脂的清香。大概因時間尚未久遠，牆壁尚未變黑。不隨俗套的是星角里沒有聖像。

巴科夫又一次擁抱了自己的客人，友好而溫存地拍拍嚮導的肩膀。嚮導因此而露出他那稀疏的牙齒，微笑起來。

“凱德將幫助您逃跑。人們發現您不在而去尋找時，至少得一個星期以後。我敢擔保，那時您已經跑得很遠了……然後，還是這個凱德，帶您穿越中國國境。我們將在中國的一個港口搭上輪船。我懇求您，米哈伊爾·伊凡諾維奇，您同意吧。要知道在這兒，在原始森林裡，俄羅斯的科學巨匠正在被毀滅啊！”

巴科夫冷笑了一下。

“是啊……巨匠……”他捶自己的胸口。“確實如此，正在毀滅……心絞痛——那些治療心絞痛的時髦醫生，沒有一個能很有成效地醫好這種病。”

“這就是霍爾姆斯捷德先生的信。費心請您別拒絕看一遍。我冒昧地用您的名義和他通了信。”

巴科夫搖了搖頭，接過信，很快地瀏覽了一遍。

“好吧，是這麼回事，尊敬的先生們。現在我要款待你們一頓。在原始森林裡拒絕喝酒是不行的。而您，我親愛的伊凡·阿列克謝耶維奇，請您談談……什麼都談，首先談談我們物理學的情況。那兒有什麼新發現？有沒有什麼人支援我的關於存在的鈾後元素的假說？”

“嗯，是的……”克列諾夫就這樣連大衣都未脫，坐在長凳上，把帽子放在旁邊。“您那關於鈾後放射性元素的假說，引起了廣泛的興趣。您的追隨者為數不少，其中有些人，我敢說會使您傷心的。他們企圖爭奪您的發現優先權……”

“見鬼，管它什麼優先權！只要對發展科學有益就行。”

“說實話，米哈伊爾·伊凡諾維奇，您是多好的一位俄羅斯人啊！”克列諾夫微笑著說。

巴科夫冷冷一笑，把酒瓶、麵包、還有其他一些吃的東西放到桌上。

“一九一三年最最轟動一時的事件，要數荷蘭物理學家卡曼林·昂尼斯發現超導現象……”

“怎麼，怎麼？”巴科夫手中拿著拔出塞子的瓶子，停下來問道。

“如果導體，譬如說鉛，在液態氦中將溫度降至接近於絕對零度①，那麼全部電阻立即消失。”

【①　即攝氏零下２７３°。——譯者】

巴科夫沉重地坐到板凳上，用顫抖的手斟滿了一杯酒，一飲而盡。