“不顧死活的老爺子”，不斷地搖著頭。

小船沿著湍急的流水飛速前進，在飛濺的浪花裡顯得發白的石頭中間，忽上忽下地穿行。

不久，在巴科夫和科瑟赫眼前呈現出一片從未見過的奇特景象。所謂原始森林，本該無邊無緣，沒有林中空地，闊葉樹林一片接一片，連綿不絕；而這個原始森林卻是所有的樹木全都連根拔起，倒伏在地，一眼望不到盡頭，樹根全都朝著一個方向，朝著災禍發生地的中心。

旅行者在倒伏的森林中航行了整整兩天。巴科夫計算倒撥樹木面積的直徑達一百二十俄裡左右，如果加上在高處被拔掉的樹木，倒樹的面積不小於整個莫斯科省。

科瑟赫驚訝不止，一直陰沉地默不作聲。有一次他只是說：“老弟，看來這裡的魔鬼可比美國的那個要厲害得多。”

巴科夫自己也正在考慮他們渴望一見的這一原始森林中的坑，可能真比亞利桑那州的坑大。

“嘿，耶戈爾·耶戈雷奇，”他掄起拳頭用力向西伯利亞人肩上捶了一下。“現在要是能把皇家科學院考察隊召來由我領導，該多好！這塊碩大無朋隕石的發現，在科學界將引起多大的轟動啊！”

“當然羅。”科瑟赫同意道。

“那樣的話，老大爺，我就任命你當考察隊的標本收集員。”

“為什麼不行？我就能當收集員。我們這就能把損失的綿羊給補償回來——我們馬上寫一份緊急報告到彼得堡去吧，就寫給這個科學院。”

“這怎麼行？”巴科夫嘆了口氣，馬上弓起背，聳起了肩。巴科夫教授兩年前理應作為料學院領導的候選人，可現在對於科學院領導來說，巴科夫教授已不復存在了。現在他是個政治流放犯，憲兵在奧布霍夫斯基殺害了他的女兒，他……唉，這還有什麼可說的呢！——想到這裡，他揮了揮手。

科瑟赫善於什麼也不追問，他給自己捲了一支菸，給米哈伊爾·伊萬內奇也捲了一支。

他們再也不談論這個問題了。巴科夫很清楚他命中註定現在要拉縴，或者在木排上當僱工，而不