有幾分鐘時間雨水簡直就懸在空中。然後山崩地裂般地轟隆轟隆住下猛衝。雨水擊打著，沖刷著，一個勁兒地嘩嘩直下……

“抱住樹啊，夥伴們？”海員大聲叫喊。

熱氣騰騰的水流向湖的凹處猛衝。水一直齊到腰部。人們慌亂地抱住了樹。

“這簡直是開水，謝爾德熱夫先生！……救命啊！我在斯塔翁格頓還有個小妹妹……救救我吧，謝爾德熱夫先生！”

“我以洋底來發誓，我的菸斗裡都灌滿木了！哎！左舷？把頭藏在衣袋裡！”

但是每個人只能自己對自己叫喊。

從天而降的瀑布的轟響聲壓倒了一切。

幾分鐘之後，暴雨停了。湖水順著陡峭的湖岸，流回原處，樹林裡留下了一片片折斷了的樹枝和撅起的樹幹。裝有象榴彈炮似的大儲存罐的馬車也翻轉過來了。

可憐的渾身溼淋淋的人們，無能為力地互相對望著。

“如果這是個瘋子的話，那麼是個危險的瘋子！”謝爾德熱夫說。

“先生們！誰想吃熱的？我大車上有一整包小灌腸。這些東西一定煮好了。”

“見您的鬼去吧！”詹姆斯陰沉池說，“我們不再為您幹活了。”

“我們走吧！”謝爾德熱夫招呼他，“老頭，大車已經不能再走了。我們到最近的居民點上去找人來幫助您。”

詹姆斯把他衣服上的水擰乾。他的雙腳泥濘沒踝。

“對啊，現在我明白了，為什麼需要雨鞋？”謝爾德熱夫嘆了口氣。

謝爾德熱夫和詹姆斯同海員告別後，勉強把腳從泥濘中拔出來，步履艱難地慢慢掙扎著上了路。他們渾身溼透，狼狽不堪，一副十足的可憐樣，活象兩隻異想天開地到沼澤地去遊玩而被拔光了毛的小鳥。

走了幾步，詹姆斯想起了愛爾蘭人，便改變了主意，又回到帶著儲存桶的老頭那兒去了。

謝爾德熱夫吹著口哨，一個人走了。他仔細地考慮了所發生的一切之後，決定保持沉默。不管怎樣，政治僑民還是離政治遠些為好。

第三章　原形畢露

可怕的火雲，幾乎有性命之虞，最後又近乎奇蹟般地獲救，這一切都對霍爾姆斯捷德教授的女兒產生了影響：她變得較為沉靜，若有所思，不再用一隻腳在公園的小徑上跳躍，也不再老是要求上山去滑雪散心而使魏爾特感到厭煩了。不知怎麼地，她立刻由小女孩變成了大姑娘，她甚至感到自己有責任給她的救命恩人凱德上課。的確，她喜歡以最特別的方式來安排她的課；凱德得和她一起或是爬到老橡樹上，或是爬到別墅的屋頂上去。

今天他們選擇的上課地點是剛建立的低溫實驗室，那兒連壓縮氫氣用的壓縮機上的油紙還沒收拾掉。

莫德把凱德的練習本攤放在自己面前的實驗室的桌上，然後可笑地挺起了胸，一本正經地說：“凱德，我對您不滿意：您又是什麼也沒學會。”

“哦，女士！凱德事情多多的……主人派他上紐約去的。”

“哎喲，是這樣嗎？父親想要妨礙我們的功課嗎？我要跟他算賬！我一定要強迫他親自為你上課，你也會成為科學家的，凱德！”

凱德的臉上露出了笑容：“赫爾姆斯捷德先生已經這樣做了，凱德不再是個野蠻人——他成為一個人了……”

莫德嘆了口氣，用手掌托住下巴，沉思起來。凱德恭敬地等待著他的女教師什麼時候再想起他來。

“那你們朝鮮常下雪嗎？”莫德突然問道。

“凱德不生在朝鮮——樺太島①……薩哈林島……那裡經常下雪。”

【①　樺太島：即庫頁島，日本人稱樺太島，俄國人稱薩哈林島。】

“那您喜歡日本人嗎？”

凱德變得陰鬱了。

“凱德仇恨日本人。”

莫德忽然想起來了：“您怎麼不回答我講的課？”

“莫德小姐，請原諒！”傳來了一個洪亮的男低音的嗓音。

“哎喲，是您啊，漢斯！”莫德高興地叫了起來。

“莫德小姐，我好不容易才找到您。您大概忘了吧，魏爾特先生在池塘邊等您呢？”

莫德哈哈大笑，兩手一拍說：“哎喲！我完全忘記了！”隨後忽然臉紅了，並開始收起練習本。“凱德，請您原諒我……”

姑娘急忙跑出實驗室，剛要沿小路飛奔，可突然停了下來，接著高傲地邁步朝池邊慢慢走去。

可不是！要知道