奇的要求？”

“嗯，是啊！……瓦西里·克里緬季耶維奇提出的。”

從體育場那邊傳來了人群的狂減聲。瑪麗娜就向門口探過身子去。心兒怦怦地跳：李馬，教授，超導性，答辯，失敗，拳擊場，莫爾尼亞，季馬，教授，瓦西里·克里緬季耶維奇……

“我認為必須立刻會見您，因為不事先讓您知道，我就不能作出肯定的答覆。嗯，是啊！……他們告訴我，說您在這兒，我認為有必要到這兒來一趟。”

“您——領導？”瑪麗娜開門見山地問道，“但為此應該有信心！”

教授立刻生氣了，兩頜象吃東西一樣地咀嚼起來：

“嗯，是啊！……我敢說，對科學真理不能說什麼有信心，或者沒有信心。只可以信心足一些，或差一些。”

體育場上又轟起來了。

“那兒為什麼這樣吵嚷啊！”教授聳了聳雙肩，“這妨礙我集中思想，分散我的注意力。”

傳來了廣播喇叭聲。

“第一局莫爾尼亞領先！”

“哎喲！怎麼會這樣的？”瑪麗娜低聲嘟噥。

“對不起，請原諒……我沒聽清楚。”克列諾夫說。

“啊，不，教授，我就這麼說說！”

“嗯，是啊！……好吧，我繼續說下去。我必須會見您。首先，我再說一遍，我想冒昧地請您原諒我……我想說，發言時過分的言粗語直……”

門開了。出現了醫生的腦袋。

“喂，尊敬的教授！我決定跑來找您。那裡在角鬥，而您卻在這兒坐著！”

“最親愛的，我請您不要干擾我們談話。”

“喂，教授！那兒又開始了。我跑啦。”

“唉，這位醫生真是位再好不過、而又糾纏得使人厭煩的人！那麼，我繼續說，請您原諒老頭兒吧，為了今後，必須這樣。”

“伊凡·阿列克謝耶維奇！您怎麼了？我……”

瑪麗娜想哭出來，因為她突然開始可憐起這位表示歉意的、她從大學一年級起就熟悉他名字的教授來了。

“嗯，我們這就……這就見了面了……”教授突然不知怎麼地軟了下來。“嗯，是啊……我們貝過面了，我們將開始工作，以便向人類證明……究竟怎麼辦啊！這杯苦酒得喝到底……”

周圍一切都隆隆地響了起來：天花板、四壁、窗戶。教授皺了皺眉頭。瑪麗娜悄悄地將手擰痛。唉，如果能變成兩個人就好了！她就會又成為一個嚴厲無情的假裝無所謂的人了。

“教授，我非常尊重您的威望，但我……還是不能同意您的意見，我決心做出成績，而且我一定會做出成績的！”

“嗯，是啊！……可嘉，可嘉！頑強精神是科學的動力。我把我和您的這項任務，看作為向人類證明……我暫且不說證明什麼！這點我已經很清楚，而您還糊塗著呢，但是在科學報�