克列諾夫震顫了一下，以渾濁的目光朝馬特羅索夫看了看，重又按住心口。

馬特羅索夫頑強地等待著。

“請饒恕我吧，”克列諾夫呻吟道，“饒恕我吧，最最親愛的！我不可能把自己僅剩的精力消耗在駁斥那些無稽之談上。”

“您從未見過原始森林裡的黑面板女巫？”

“天哪！那當然啦！無論是黑面板的女巫，還是人魚公主，還是頭上長角的魔鬼，我都從未見過。年好人，我冒昧地提醒您，您來看望的是一位學者而不是……”克列諾夫沒有說完。他的注意力被書桌上出現的怪現象吸引住了。蘸水鋼筆活動了，在桌子上滾，吸墨水器在原位上跳動，鐵馬全身顫抖……

教授一躍而起。接著，所有的鐵器就象是奉了命令，全都從原位上摔落下來，鉛筆刀插進了牆裡，墨水瓶咕通一聲掉到地上，鐵馬不聲不響地在桌上移動起來了……

馬特羅索夫跳起來，他吃驚的與其說是周圍發生的一切，還不如說是老教授的神態。

克列諾夫教授睜大了失去了光澤的眼睛，挺起胸膛，寧折不彎地向門口走去。他的肩膀碰撞了一下書櫃，用低沉的聲音表示了歉意之後跑到走廊裡去了。馬特羅索夫別無他法，只得離去。

克列諾夫教授就象是被一陣磁的颶風吸住了似地奔進了瑪麗娜·薩多夫斯卡婭的實驗室。他鬍鬚翹起，怒髮衝冠。驚訝的瑪麗娜轉過身來。

“對不起……我敢於……”教授喊道，“要求您作出解釋。不經我的批准您怎能決定進行這種試驗？您是怎麼取得這種磁場值的大小的？”

瑪麗娜微微低下頭望著教授，她的姿態笨拙，樣子警覺，語調生硬。她說：“伊凡·阿列克謝耶維奇，我已用鐳後元素製成的防護層把超導體覆蓋好了，所以它不會受磁場的影響。”

“這是什麼防護層啊！”克列諾夫直跺腳，“我問您，您怎麼敢違揹我指示的？我冒昧地請問，難道我建議您採用這種方法了？”

瑪麗娜用驚奇的目光盯住教授看了一會兒，隨即她那綠色的眼睛變得幾乎是十分兇狠了。

教授努力控制自己，想使自己鎮靜下來：“我必須向您十分直率而又堅決地提出這麼一個問題：您是否把絕執行您指導老師的要求？他對您還有沒有科學權威？”

“哦，是的，教授！我承認您的權威，但這一次我要選擇自己本身的路子。”

“太好啦！嗯，是啊！好極啦！多了不起的科學的獨上思考啊！多麼驚人的科學預見啊！不過，您知道嗎？我親愛的小姐，您的試驗等於孩子玩火，是夢遊病患者所走的一條飛簷走壁之路，是輕舉妄動行為的一時得意忘形而已！”教授象咀嚼著東西似地很快動著兩頜。“要知道，您未經我同意所選擇的這條路子是不正確的。如果您想尋求真理，那就請您在我指示的方向中去尋找！”

“這是一種錯誤的方向！這是一種阻撓探索的路子，這是引入歧途的有害的指導！”

“什麼？對不起……是我沒聽清楚，還是沒有聽懂？”克列諾夫側過腦袋用手掌貼近一隻耳朵。

瑪麗娜清清楚楚地重複了一遍自己的話：

“伊凡·阿列克謝耶維奇，我非常尊重您的學術權威，但是，您提出的建議是不正確的，有害的，毫無意義的。”

“啊，原來如此？嗯，是啊……嗯，是啊……原來如此！”教授叫起來了。“那——召開學術委員會！我要求立即召開一次非常的學術委員會會議……”

教授氣憤得揮身發抖，他笨拙地揮動著右手，向出口處走去。

在門口，他的懷錶被門鎖吸住了，就那麼掛著。

根據克列諾夫的堅決要求，學術委員會立即就在研究所所長的辦公室裡召開了。

克列諾夫深深地埋在皮沙發椅裡，只露出他那雙長腿和尖削的膝蓋。

瑪麗娜沒有坐下，她激動地在房間裡走來走去。

“伊凡·阿列克謝耶維奇，根據您的要求，學術委員會召開了。會議現在開始。”年輕的科學院院士說道。

“非常感謝您，尼古拉·拉夫連季耶維奇！”

“那就請您，伊凡·阿列克謝耶維奇，發表意見。”

“怎麼說呢，好吧。我感到不勝榮幸。”

教授想站起來，但是院士以手勢示意請他坐著說。於是克列諾夫就完全消失在高高的皮壁後面了，從那裡傳出了他那低沉平靜而又帶點生硬的聲音。

“請允許我提請學術委員會注