“我聽著，”魏爾特打斷他的話說，“你們打算用什麼方法撲滅大火？故弄玄虛，僅此而已！年輕人，請您記住：我的技術所達不到的，你們的技術永遠也別想做成！”

“我不打算同您討論這個問題，魏爾特先生。您是不是樂意聽我說一條我的純商務性的建議？”

“啊，那是什麼？”魏爾特向沙發椅背上一靠。“您願意用商業性的語言？好極了！”

“您是否知道，稀有元素鐳－德耳塔全世界的儲存都屬於您的公司？”

“也許是，”魏爾特含含糊糊一個字一個字透過牙縫地說，他全神貫注地盯住來訪者那張看不出來意的臉孔。“你們為什麼得要這種元素？”

“這與您無關。我們建議您把它轉讓給我國政府。我們已經同您談判過一次，但您沒有同意出售。”

“啊，對——對，我記得！”魏爾特冷漠地說。

“鐳－德耳塔儲存的價值可由您的公司檢驗委員會來確定。我們預先同意你們所提的各種條件。”

馬特羅索夫直挺挺地坐在椅子上，既不觸及桌子，也不碰到椅背，就象隨時準備站立起來的樣子。

“這樣，年輕人，”魏爾特陰險地說，“我看得出，你們對我的智慧能力估計不足。然而，我會進行對比。你們自己好好想一想。我非常清楚，貴國正在準備用某種秘密的方法來撲滅太平洋之火。這種主意的倡導者之一是我從前的職員克列諾夫先生。我十分了解他的全部研究工作。你們突然急於需要鐳－德耳塔了。哈——哈——哈！結論很明顯！”

‘是什麼？”

“你們需要鐳－德耳塔是為了執行你們那個荒唐的計劃！”

“由此可以得出什麼結論？”

“你們永遠也得——不——到它！”

“就這些？”馬特羅索夫站起身來問道。

“不！”魏爾特嘲弄而傲慢地說，他身子彎過了桌子，對著馬特羅索夫的臉瞥視了一下。“我想向您解釋這個問題。”

馬待羅索夫發現魏爾特的前額鬆弛，滿是皺紋，與光滑的禿頂腦袋形成一條鮮明的界線；一隻眼睛稍微有點眯縫，看的時候好象是在瞄準目標似的。

“你好象說過了，年輕人，您懂得什麼生意經？您看到在您面前的是一個擁有千百億美元的大工商業企業——救生公司的主人！已經用這些資金建造了許多設施，而這些設施只有生活在新世界裡才可利用。這個新世界是沒有空氣、沒有大氣的世界。您究竟向我提什麼建議呢？把鐳－德耳塔交給您，幫助克列諾夫撲滅大火？讓這些新建的地下城市變成無用之城？您希望我把投資建設新設施的資金付諸東流！這不是商務性的談話！”

“您想說，拯救人類對您不利？”

“不是對我，不是對我，年輕人！”魏爾特嘲笑說，“這只不過是生意經。錢不能白花，錢不能往水裡丟！我不會讓自己去破產。”

“很清楚了。”馬特羅索夫說道，絲毫不感到驚訝。

“如果考慮到居住在貴國領土上的人們的思維方式是全世界實業界的經常威脅的話，問題更加清楚。年輕人，不能放過徹底消滅幽靈的機會。這個幽靈不僅在歐洲遊蕩，而且在亞洲、在美國遊蕩。未來世界將是一個既沒有空氣也沒有共產主義的世界。”

“您並沒有說出什麼新的內容。這樣的答覆並不出我的所料。”

“那您為什麼要庸人自擾，而且還要來見我？”魏爾特尖刻地說，他聳了聳肩，左眼已幾乎完全閉上了。

“我通知閣下，我再也忍受不了您在敝堡再多呆一分鐘。”

魏爾特驚慌地仰面靠在椅背上。馬特羅索夫譏諷地望著他。

“怎——怎——怎麼？”魏爾特脫口而出，“在您的城堡裡！您瘋了。”

“我限您半小時內離開我的城堡。您在這裡住夠了，您沒有權利這樣做！”

“住口！你這渾小子！從這裡滾出去！”魏爾特用拳頭猛擊桌子。

僕人來了。

“去把漢斯叫來！要他把這個無恥之徒趕出去。從這裡滾出去！”魏爾特隨心所欲地下令說。

門口出現了丹麥警官。

“大使先生，您需要我嗎？”他問馬特羅索夫說。

“是的，請您向這位先生解釋一下，他現在是待在屬於我的產業之中，必須立刻清理房間。”

“這怎麼說？”魏爾特兇狠地笑起來，“竟敢說我這個未來世界的主宰待在別人的房子裡？’