到克里姆林宮的人好奇地觀賞著偉大的建築師們的創造：宮殿和教堂。

這裡馬路上的每一塊石頭都是人民歷史的見證人，他們向人類指出通向幸福的道路。

這時，負有考慮人類命運的使命的人們又一次沿著這條石路行走。

“您拯救了人類……”部長半帶提問似地說道。

“是啊，使人類免遭可怕的災難，”克列諾夫抬起了頭。“我曾經苦惱過，試圖取得鐳－德耳塔，請你們瞭解這一點。不過，全世界的鐳－德耳塔的儲備掌握在人類兇惡的天才魏爾特手中。”

“您在美國遇見他了嗎？”

“那還用說！是啊！還用說嗎！他就是我從前的同事和朋友，就是他曾經妄圖從我這裡奪走我的秘密。幸好，也可以說是不幸，我逃跑了。但是鐳－德耳塔留在他那裡了，因此我知道，不管向誰公開超導體的秘密不僅無益，而且是危險的。嗯，是啊！”

“但這就錯了，教授！”謝爾蓋耶夫停頓了一下說道：“親愛的伊凡·阿列克謝耶維奇，您的錯誤是原則性的錯誤，您的大膽的追求，從實質上說是個人的追求，您將個人與社會對立起來了。人類是不能靠您的沉默來保衛的。科學總還是要向前發展的。人類將越來越多地征服自然。今天的發展水平達不到的一些理想，正如通常所說，在社會情緒中是存在的；任何發明都是建築在當代技術成就的基礎之上的，假設發明成功了，但秘而不宣，以後它仍不可避免地要重複再現。科學發展的法則就是這樣的，它以經濟發展的法則為轉移。”

“是嗎？我從來也沒有想過，真的，從沒有想過這個問題。我知道這很可怕，於是企圖保衛……”

“伊凡·阿列克謝耶維奇，這等於妄想用肩膀頂住卡茲別克峰的峭壁，以此來阻止地球轉動。要知道您是想阻擋進步，而這是辦不到的，因為進步就象一個由人類關係發展規律所控制的飛奔著的火車頭，一個人是不可能阻擋它的前進的。它無論如何也要依靠前輩人和相鄰學科的經驗、知識和成就。就如同一個人不能阻擋進步一樣，個人，甚至是一個天才的個人的可憐的條件和微不足道的力量，與全人類的知識、經驗、成就和才能相比，猶如小巫見大巫。”

“嗯，是啊！……對的，要考慮，要衡量，……對不起，這對我來說是多麼新鮮……”

“這對您甚至也不是什麼新鮮的了！要知道，您肯定不會否認：一個人為了拯救一條正在下沉的船，而去喝乾海水是多麼荒謬；一個人妄圖改造不公正的人與人的關係，他就連續畫二十五年畫，畫出了一張非常出色的畫，難道人們看了這張畫，心就會慈悲一些？畫家亞歷山大·伊凡諾夫在畫《耶穌基督向人民顯靈》這張畫時，就確實這樣想過。”

“嗯，是啊！……對……我要說，這簡直象極了！但是，我是有具體目的的……”

“您的目的，更確切地說，您的手段——是沉默。但是周圍環境的力量使您處於不可免的矛盾境地。這是任何一個使自己同社會對立的人所走的合乎邏輯的道路。您就由一個想做‘我為人人’的人變成了一個‘我害人人’的人了。伊凡·阿列克謝耶維奇，要爭取人類的幸福只有依靠組織的手段。假如您能帶著您的發明站到團結一致的人們的行列中來，您所做的工作就將比您個人所能做的或所想做的事多一百倍。”

教授沉默了很久很久。

“嗯，是啊！”最後他嘆息說，“盲人能夠重見光明嗎？看來，我在具有不同觀點的別的國家中生活得確實太久了……”

瓦西里·克列緬季耶維奇拿出一本筆記本，開啟了它：“是的，您在那裡生活了很長時間。巴科夫教授的助手伊·阿·克列諾夫於1913年離開俄國，克列諾夫教授用沃涅利克的名字在美國生活了四十年……”

教授點了點頭：“為了保守秘密，我流落異鄉。”

“是的，克列諾夫教授，他也就是沃涅利克，是在四十年後才回到祖國的。他向政權機關公開了自己的名字，成為一個蘇聯公民，拋棄了在此以前他加入的英國國籍。”

“我別無他路了。他們不會放美國人沃涅利克離開美國的。他知道得太多了……”

“其中包括認識他周圍的許多人以及他讀過的許多報紙。您成為蘇聯科學家克列諾夫之後，仍然象沃涅利克教授一樣，他在美國只有一種鬥爭手段——示威性地離開康奈爾大學並保持沉默。”

“您知道嗎？部長同志，”克列講夫笨拙地拱起背站起身來。“甚至在這裡，在莫斯科，我仍然在魏